Cómo Tratar Heridas y Detener Hemorragias

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Cómo Tratar Heridas y Detener Hemorragias

El sangrado no siempre indica una emergencia. Un corte menor no tiene la misma prioridad que una lesión que causa sangrado profuso. Sea cual sea la situación, hay una regla importante que recordar al tratar heridas:

Lo Primero es lo Primero

No tienes que pisar un clavo oxidado para contraer una infección de tétanos. Cualquier herida es susceptible. La mejor medicina preventiva es una inyección de tétanos cada 10 años para todos en la familia. Esto es especialmente importante si disfrutas de vacaciones al aire libre o viajas mucho al extranjero.

Lávate siempre las manos antes de realizar primeros auxilios para prevenir infección. Si no hay agua y jabón a mano, asegúrate de tener "toallitas húmedas" en tu botiquín.

Aunque no tienes que tomar precauciones extremas con tu familia inmediata, recuerda que con amigos, colegas y extraños, siempre es mejor seguir directrices de seguridad universal para prevenir transmisión del VIH y otras infecciones vía sangre. Lleva siempre dos pares de guantes de látex, mascarilla, gafas y delantal, si es posible.

Como precaución extra, asegúrate de que cualquier herida o corte abierto en tu piel esté completamente cubierto antes de realizar primeros auxilios.

Dónde proviene el sangrado es más importante que la cantidad de sangre que ves. Un corte menor puede crear sangrado profuso —como sabe cualquiera que se haya cortado afeitándose.

Cuando compruebas los signos vitales de una persona herida, no olvides buscar signos de sangrado. Después de lavarte las manos, atiende la herida. ¿Está cerca de una arteria o vena principal, como en el interior de la muñeca, a lo largo del cuello, en la zona del torso, en la cara interna del muslo o en la parte posterior de la pantorrilla? ¿Es lo bastante grave para puntos de sutura? ¿Parece el corte cerca de la superficie? Después de determinar dónde está el corte, puedes tomar medidas apropiadas para detener el sangrado, como se describe en los párrafos siguientes. Y, como siempre, ¡no olvides tus medidas de seguridad universal!

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Raspaduras Leves

Tratar cortes menores es relativamente simple. Si tienes un hijo, probablemente lo hayas hecho durante años. Puedes saber si un corte es menor si está cerca de la superficie y no está cerca de venas o arterias importantes.

Los cortes menores pueden parecer mucho peores de lo que son. Aquí tienes pasos simples para tratar un corte menor:

¡Ay!

No uses bolas de algodón para limpiar heridas. Las diminutas fibras pueden añadir lesión. Pueden tirar de costras que se estén formando, contaminando la herida bajo la superficie.

¡Ay!

Nunca extraigas objetos clavados de un corte o herida punzante. Espera a que llegue ayuda.

  1. Lávate las manos para evitar introducir infección en la herida.
  2. Lava la herida con un antiséptico antibacteriano y un paño estéril limpio. En una emergencia donde no hay ayuda ni botiquín a la vista, ¡una camiseta limpia rasgada servirá! Usa solo una prenda en emergencias absolutas porque no siempre están limpias y pueden inducir infección.
  3. Una vez que hayas aplicado un paño estéril para cubrir la herida, aplica presión directa sobre la herida para frenar el sangrado. Presiona firmemente el corte con los dedos y la mano durante varios minutos sin soltar. Si el sangrado no para, puede que tengas una herida más profunda de lo que pensabas. Consigue ayuda lo antes posible. En el peor caso, puede que tengas que aplicar un torniquete.
  4. Después de que la herida deje de sangrar, retira la presión. Aplica suavemente una crema antibiótica.
  5. Cubre la herida para evitar infección. Usa tiras adhesivas para cortes y raspaduras pequeños. Usa gasas no adhesivas (fijadas con cinta adhesiva) para raspaduras grandes, heridas de superficie extensa y heridas que empiezan a curar. Ten cuidado al cambiar vendajes porque los adhesivos pueden tirar de costras en formación.

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Heridas Profundas

Tratar y limpiar heridas profundas debe dejarse solo a profesionales médicos, pero mientras esperas ayuda, puedes trabajar para reducir el sangrado. Aplica presión como se describe en la sección anterior sobre raspaduras leves. Si el sangrado no muestra signos de cesar y sigue "brota" profusamente, puede que tengas que hacer un torniquete. Los torniquetes solo deben usarse en emergencias de vida o muerte. Nunca uses un torniquete en la cabeza, cuello o pecho. Su presión implacable puede detener el flujo de oxígeno a tu corazón, pulmones y cerebro —y causar daño nervioso y muscular permanente. Los torniquetes solo deben usarse como último recurso para sangrado pulsátil, en chorro, que no se puede controlar con presión directa o elevando la extremidad. Si quitas un torniquete una vez puesto, el sangrado podría comenzar a fluir el doble de fuerte que antes. Apunta siempre la hora en que aplicaste el torniquete y avisa al equipo de emergencias.

Como último recurso, sigue estos pasos para hacer un torniquete:

  1. Encuentra una bufanda, un trozo de tela o una sábana de al menos 5 cm de ancho. Envuelve el material justo encima de la herida tres veces.
  2. Ata los extremos en un nudo medio apretado.
  3. Coloca un palo, un trozo de madera, un bolígrafo, un utensilio, o cualquier cosa de entre 12 y 25 cm de largo directamente sobre el nudo.
  4. Ata los extremos de la tela alrededor del objeto al torniquete con un nudo doble.
  5. Gira el palo hasta que el sangrado pare o al menos disminuya a un "goteo" menor. No gires más, podrías hacer más daño.
  6. Mantén el palo seguro con otro nudo de torniquete o con otro trozo de tela.

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