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Cómo los Niños con Autismo se Adaptan a Personas Nuevas

Aunque un niño con trastorno del espectro autista generalmente no tiene problemas interactuando con adultos familiares y otros miembros de la familia, conocer a una persona nueva —niño o adulto— puede ser frustrante y difícil al principio. Las interacciones sociales son a menudo difíciles para niños con TEA. Algunos están retirados y no interesados en otras personas o lo que hacen. Otros quieren interactuar con iguales y adultos pero no saben cómo se supone que deben comportarse en ciertas circunstancias y necesitan ayuda construyendo sus habilidades sociales.

El Problema

Los niños con TEA a menudo tienen problemas ajustándose a nuevos entornos sociales, conociendo gente nueva. Pueden tener dificultad interpretando expresiones faciales, lenguaje corporal y otras señales sociales, lo que dificulta entender lo que otros piensan y sienten. Pero intervenciones como terapias conductuales ayudan a niños con autismo a desarrollar mejores habilidades sociales y de lenguaje. Mejores habilidades de comunicación pueden ayudar a un niño con TEA a sentirse más cómodo alrededor de otras personas, señala el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares. Como resultado, el niño se vuelve más social.

Desarrollar Amistades

Debido a habilidades sociales deterioradas, los niños con TEA normalmente tienen dificultad haciendo amigos. De hecho, muchos tienen problemas interactuando con sus iguales en general. Aunque las amistades no vienen fácilmente, tener amigos les ayuda a desarrollar sus habilidades sociales. Raising Children Network sugiere ayudar a tu hijo a construir amistades involucrándole en actividades que ofrezcan oportunidades para conocer gente nueva. Invita a otros niños de su edad a tu casa a jugar. Únete a un grupo de juego o planea una cita de juego en un parque. Mantén el grupo pequeño para que tu hijo no se sienta abrumado. Incluso podrías empezar con interacción uno a uno. Con el tiempo, jugar con otros niños puede ayudarle a aprender cómo actuar mientras observa su comportamiento y comienza a copiar lo que hacen.

Intereses Compartidos

Observando a tu hijo, puedes reconocer sus fortalezas y saber qué tipo de actividades prefiere. Preparado con este conocimiento, puedes crear oportunidades para que conozca a otros niños que compartan intereses similares. Cuando puede hacer actividades con otro niño que ambos disfruten, encontrará a las otras personas que están alrededor menos distractoras. Divertirse también involucra a tu joven y puede animarle a participar en más experiencias de juego compartido en el futuro.

Preparación

Prepara a tu hijo antes de presentarle a alguien nuevo. Antes de conocer a alguien que no conoce, enséñale fotos de la persona para que sepa un poco qué esperar de antemano, sugiere la Sociedad Nacional de Autismo del Reino Unido. Las fotografías le muestran cómo es la persona para que la cara sea un poco familiar cuando se conozcan. También puedes usar historias sociales que aborden conocer gente nueva. Las historias sociales pueden ser especialmente útiles para explicar cambios que un niño puede encontrar molestos. Historias relativas a una circunstancia específica, incluyendo conocer a alguien nuevo, describen qué puede esperar tu hijo en esa circunstancia y cómo se espera que actúe.