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Desarrollo de género en la preadolescencia

El desarrollo de género no se refiere al desarrollo físico de órganos sexuales; es la formación de identidad sexual y rasgos de carácter relacionados con el género. El proceso empieza temprano: bebé varón toma conciencia de sus genitales y niña de los suyos, hacia los 9 meses. En la infancia, niños y niñas se vuelven más conscientes de su género, notan diferencias y asumen conductas típicas. Los preadolescentes se interesan especialmente por embarazo, parto y roles de género, y son fácilmente influenciados por medios y pares en temas sexuales.

Roles de género

Los preadolescentes tienen visión bastante rígida de roles de género y tienden a adoptar conductas estereotipadas de niños y niñas. Esto es partly para atraer al sexo opuesto, pues citas y relaciones románticas se vuelven atractivas. La influencia de familiares mayores del mismo sexo hace que niños adopten conductas masculinas y niñas actividades femeninas. Cuando crecen viendo a hombres y mujeres actuar de cierta forma, eso se vuelve su modelo de aprendizaje.

Presión externa

Preadolescentes que no se sienten cómodos asumiendo roles estereotipados a menudo callan su malestar, pues no están seguros de su identidad de género. Afortunadamente, la sociedad moderna es mucho más tolerante con la confusión de género en jóvenes que antes. Niñas en deportes competitivos y niños aprendiendo a cocinar no se ven como algo extraño. A medida que avanzan hacia la adultez y ganan confianza, están mejor equipados para definir su papel en sociedad. Aunque la mayoría se identifica con el género coherente con su sexo biológico, algunos se identifican con ambos o con el opuesto al biológico.

Conducta inapropiada

Al acercarse a la adolescencia, captan palabrotas y chistes inapropiados de medios, pares y familiares mayores. A menudo los repiten sin saber qué significan, para impresionar a pares. Si oyes a tu preadolescente usando lenguaje soez o chistes sucios, pregúntale dónde lo oyó y qué cree que significa. Aprovecha para explicar por qué es inapropiado.

Cambios físicos

Además de aceptar su sexualidad e identidad de género, tu preadolescente notará cambios físicos. Algunos se emocionan viendo cambiar su cuerpo; otros lo hallan aterrador y confuso. Un padre de preadolescente debe estar preparado para dedicar tiempo a tranquilizarla de que es normal y explicar qué significan los cambios.