Reglamentos para mantillo de parques infantiles

Según la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de EE. UU. (CPSC), más de 156,000 niños requieren atención de urgencia cada año por lesiones en parques infantiles. Uno de los factores más importantes para prevenir lesiones graves es el uso de mantillo (mulch) adecuado. Las directrices de la CPSC sobre materiales para parques incluyen normas sobre altura crítica, toxicidad, profundidad mínima de relleno, mantenimiento y preparación del terreno.

Prueba de altura crítica

La capacidad de absorción de impactos de los materiales se determina mediante la prueba ASTM 1292, que mide el impacto que recibe una cabeza metálica al caer sobre una superficie desde una altura determinada. Por ejemplo, 9 pulgadas de arena solo proporcionan absorción adecuada para caídas de 4 pies, mientras que 9 pulgadas de caucho reciclado tienen una altura crítica de absorción de 10 pies. El caucho reciclado ofrece más protección contra caídas, siendo mejor opción para estructuras de juego altas.

Factor de toxicidad

Los mantillos deben cumplir normas de toxicidad. Está prohibido el mantillo de madera tratado con arseniato de cobre cromatado (CCA). No se deben usar mantillos dudosos. Las preocupaciones sobre la seguridad del caucho reciclado han motivado varios estudios. Un estudio preliminar de la EPA no mostró reacciones adversas en humanos expuestos a mantillo de caucho reciclado. Los CDC y la CPSC recomiendan que los niños pequeños se laven las manos después de jugar en estas superficies, especialmente antes de comer.

Profundidad mínima de relleno

La profundidad mínima para todo mantillo es de 9 pulgadas. Sin embargo, el material se compacta y asienta con el tiempo, por lo que se recomienda una profundidad inicial de 12 pulgadas.

Mantenimiento del mantillo

Los mantillos requieren mantenimiento constante para garantizar su capacidad de absorción. Las zonas bajo columpios y toboganes quedan al descubierto y deben rellenarse. El material puede compactarse y desnivelarse, por lo que debe rastrillarse regularmente. El suelo congelado bajo el mantillo reduce la absorción; en climas fríos conviene añadir más material. Además, el mantillo debe reemplazarse cuando sea necesario para mantener el mínimo de 9 pulgadas.

Preparación del parque infantil

Elija un terreno nivelado con buen drenaje. Evite zonas con mucha exposición solar. No coloque mantillo sobre asfalto o hormigón. Al instalar sobre tierra compactada, aplique una capa de grava seguida de tela geotextil. Coloque alfombras protectoras bajo columpios y toboganes. Añada el mantillo al final.

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