Niveles bajos de ácido fólico y riesgo de aborto
Probablemente hayas oído que debes tomar ácido fólico antes y durante el embarazo para prevenir defectos del tubo neural, pero te preguntarás si una cantidad insuficiente también afecta tu riesgo de aborto.
El jurado aún no ha decidido si la deficiencia de ácido fólico contribuye a los abortos, o si la suplementación puede prevenirlos. Por otro lado, no parece que la suplementación aumente el riesgo de abortos.
Entender las recomendaciones
Los médicos aconsejan que las mujeres en edad reproductiva consuman al menos 400 µg de ácido fólico al día. El ácido fólico es la forma sintética de folato (vitamina del grupo B) usado en suplementos y alimentos fortificados.
Hay mucha investigación sobre el impacto del folato en salud. Se acepta que la deficiencia de ácido fólico aumenta el riesgo de defectos del tubo neural (DTN) —malformaciones de cerebro y médula espinal. Por eso en muchos países, incluido EE. UU., los cereales se fortifican con ácido fólico.
La investigación muestra que esta fortificación ha reducido la incidencia de DTN.
DTN graves, como la anencefalia, pueden ser incompatibles con la vida y causar pérdida gestacional tardía.
Ácido fólico y abortos
Puede que hayas oído la importancia del ácido fólico adecuado para reducir DTN. ¿Es importante en el embarazo por otras razones?
Niveles bajos de ácido fólico
Algunos estudios sugieren que la deficiencia de folato se asocia a mayor riesgo de aborto temprano. Un estudio sueco de 2002 halló que mujeres con bajos niveles de folato tenían riesgo significativamente mayor de aborto con anomalías cromosómicas.
No todos los estudios muestran esta asociación. Conclusión: la evidencia no es lo suficientemente fuerte para afirmar que el ácido fólico prevenga abortos.
Tomar ácido fólico
Investigaciones tempranas afirmaban mostrar la asociación, pero tenían un fallo importante: las mujeres tomaban multivitamínicos, no solo ácido fólico. Estudios más recientes —incluido el sueco de 2002— sugieren firmemente que la suplementación con ácido fólico no aumenta el riesgo de aborto.
Un gran estudio con casi 24.000 mujeres chinas (2001) tampoco halló relación entre suplementación y riesgo de aborto. Conclusión: la suplementación con ácido fólico no parece aumentar el riesgo de abortos.
Cómo obtener suficiente ácido fólico y folato
Independientemente de si el ácido fólico previene abortos, necesitas suficiente para prevenir defectos congénitos. Suplementos de ácido fólico, multivitamínicos y vitaminas prenatales suelen contener la cantidad mínima recomendada (al menos 400 µg).
Las mujeres en edad fértil deben tomar ácido fólico adecuado y obtener folato de la dieta.
Buenas fuentes alimentarias: cereales de desayuno fortificados, verduras de hoja verde, frutos secos, legumbres, guisantes, lácteos, frutas y zumos, aves, carnes, huevos, marisco, granos. Alimentos especialmente ricos en folato: espinacas, hígado, levadura, espárragos, coles de Bruselas.
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