Cómo convertirse en padre de acogida para niños con discapacidades

Según una encuesta nacional del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., un número creciente de niños en acogida tienen condiciones crónicas de salud o necesidades especiales. Cuando un niño tiene discapacidad física, emocional, del desarrollo o de aprendizaje, el cuidado va más allá del bienestar. Ser padre de acogida de un niño con discapacidad requiere disposición para compartir tu hogar y brindar un entorno amoroso. Aunque la mayoría de estados aceptan consultas de personas dispuestas, hay requisitos que cumplir para certificarse. Muchos requisitos son iguales que para cualquier niño, pero hay factores adicionales a considerar.

Instrucciones

  1. Contacta a tu oficina local de servicios humanos o al departamento de servicios de protección infantil de tu estado y pide hablar con un trabajador de casos que gestione colocaciones en acogida. Cuando las familias no pueden proporcionar la atención médica que un niño necesita o se ven abrumadas, el niño se convierte en pupilo del estado. También hay agencias privadas de acogida para más información. El proceso de solicitud varía por estado y condado.

  2. Responde preguntas sobre tu propia familia. El objetivo es asegurar que los demás miembros del hogar acepten al niño, especialmente uno con necesidades especializadas. Puede que debas presentar identificación emitida por tu estado. El padre de acogida debe tener al menos 21 años; en algunos condados/estados basta con 18.

  3. Corrobora prueba de ingresos. Verificarás que tus ingresos netos mensuales cubren los gastos del hogar. Aunque los padres de acogida reciben reembolso estatal y asignaciones para ropa y guardería, debes probar que puedes mantener a tu familia sin usar esos ingresos. El trabajador de casos puede informar si el niño podría recibir beneficios por discapacidad del Seguro Social para cubrir costes adicionales. Si los gastos de bolsillo superan significativamente los esperados, subsidios gubernamentales pueden ayudar a pagar medicamentos, terapias o tratamientos continuos.

  4. Supera una inspección de seguridad de tu hogar, alquiles o seas propietario. Estándares mínimos: detector de humo en cada dormitorio, medicamentos y productos químicos tóxicos bajo llave, número adecuado de dormitorios y camas. El hogar debe estar limpio y en buen estado.

  5. Proporciona huellas dactilares para verificación de antecedentes penales. Tus huellas pueden consultarse en bases de datos estatales y del FBI. Los padres de acogida no pueden tener antecedentes por delitos graves o contra niños. Algunas infracciones de tráfico menores pueden ser excusadas según el estado.

  6. Proporciona referencias personales. La mayoría de agencias exigen al menos tres referencias sobre tu carácter y capacidad para acoger niños con necesidades especiales. Tus referencias serán consultadas sobre tu competencia. También debes presentar un formulario médico completado por tu médico que confirme buena salud física y mental.

  7. Haz preguntas en las reuniones de orientación para interesados en acoger niños con necesidades especiales. Podrás hablar con padres de acogida experimentados y conocer recursos disponibles (terapias físicas, ocupacionales, del lenguaje). Otros padres pueden informar sobre cómo navegar el sistema de salud y costes asociados. Como padre de acogida de un niño discapacitado, necesitarás conocimiento de muchos formularios y trámites: registro de administración de medicamentos, formularios de reembolso y recibos de compras con asignaciones del Seguro Social o programa de acogida, registro de visitas con padres biológicos, citas con médicos, terapeutas y otros profesionales.

  8. Completa las horas de formación requeridas, que varían por estado. Muchos programas exigen mínimo 30 horas de formación tradicional antes de calificar. En algunos estados, hasta 60 horas para certificación. Durante la formación recibirás información necesaria y oportunidades para conectar con otros padres. Formación continua anual requerida; mínimo suele ser 6 horas.

  9. Asiste a horas adicionales de formación para aprender a atender necesidades particulares de niños con discapacidades moderadas a graves. Según la Asociación Americana Humanitaria, más de la mitad de niños en acogida sufren condiciones crónicas, retrasos del desarrollo o problemas emocionales. Probablemente debas aprender a administrar medicación o usar equipos médicos especiales. Como algunos tienen múltiples discapacidades, debes estar preparado para adaptaciones, como accesibilidad para silla de ruedas.

  10. Acepta ser entrevistado para registrar una historia social completa. El estudio del hogar implicará múltiples visitas de un trabajador social que evaluará tu idoneidad. Tanto tú como la agencia deben estar seguros de que acoger un niño con necesidades especiales es lo mejor para el niño y tu familia. Al ser extremadamente desafiante, se evaluará tu personalidad y habilidades parentales. Durante el estudio, el trabajador social discutirá servicios de apoyo disponibles: grupos de apoyo, asesoramiento, defensa legal, intervención en crisis, alivio periódico del cuidado.

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