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Efectos negativos de la adopción internacional

En 2009, EE. UU. expidió más de 12.000 visados para adopciones internacionales desde más de 150 países. Según la revista Adoptive Families, algunas familias eligen la adopción internacional por deseo de reconectar con raíces étnicas o diversificar su familia, mientras otras la buscan porque no cumplen los requisitos para adopciones nacionales. Pese a su creciente popularidad, las adopciones internacionales conllevan efectos negativos prácticos y éticos.

Desarrollo del lenguaje

El desarrollo del lenguaje es crucial para otras áreas del desarrollo cognitivo y emocional. Muchos niños adoptados internacionalmente presentan problemas en el desarrollo del lenguaje, manifestados principalmente en retraso del habla, tartamudeo o ceceo. Un estudio de 1998 del English and Romanian Adoptees Study Team del King's College de Londres halló una alta correlación entre el tiempo pasado en orfanatos rumanos y un desarrollo del lenguaje pobre o retrasado tras adopción internacional. Un estudio de 2000 del investigador D.E. Johnson replicó los hallazgos a mayor escala examinando varios orfanatos en Europa del Este. Los retrasos lingüísticos pueden tardar en superarse; un estudio de 2007 de Sharon Glennon de la Universidad Townson encontró que adoptados de Europa del Este con retrasos lingüísticos eran "altamente propensos a tener un desarrollo lento del lenguaje" comparados con sus pares nativos incluso tras un año completo de inmersión en cultura angloparlante. Los retrasos no solo inhiben la comunicación, sino que interfieren en el rendimiento académico si el niño no recibe apoyo educativo adecuado.

Cultura e identidad

El proceso de socialización cultural se refiere a cómo un niño adoptado internacionalmente se integra en la nueva cultura familiar y social. Es un componente integral para formar tanto una identidad individual como cultural. El investigador y psicólogo Richard M. Lee escribe en un artículo de 2003 que desarrollar una identidad cultural es una lucha particular para niños adoptados internacionalmente de raza o etnia distinta a sus padres adoptivos, y que la falta de identidad individual o cultural puede llevar a problemas interpersonales o conductuales. Expertos en adopción internacional y transracial, como la investigadora y autora Beth Hall, enfatizan que los padres deben proporcionar a los niños acceso tanto a su cultura nativa como a la adoptiva para evitar la disonancia de identidad. Hall escribe: "Es 100 % importante que los niños sientan que son parte de la familia... [y también] parte de su raza/etnia".

Blanqueo de niños (Child Laundering)

El "blanqueo de niños" es un término específico de adopciones internacionales que se refiere al secuestro o venta de niños a agencias de adopción y sistemas de acogida para su venta a familias adoptivas. El aumento del blanqueo ha transformado las adopciones internacionales en un negocio lucrativo en países como Guatemala, China, Camboya y Samoa. No solo contribuye a un sistema ilegal y antiético de trata de niños, sino que también abarrota centros de adopción en países que ya luchan por proporcionar fondos y servicios a los niños a su cargo. La investigadora Lindsey Biel, autora de "Raising a Sensory Smart Child", reporta que niños adoptados internacionalmente muestran mayores incidencias de problemas de integración sensorial y salud que los adoptados nacionalmente. Los centros abarrotados carecen típicamente de atención médica, educativa y nutricional adecuada, lo que puede derivar en trastornos cognitivos, emocionales y conductuales en los niños adoptados.