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Signos de autismo en bebés y bebés

Es fácil entender por qué uno de los mayores temores que tienen muchos padres es que su hijo desarrolle un trastorno del espectro autista (TEA). Por un lado, la cantidad de niños diagnosticados con TEA ha aumentado constantemente.

En 2014, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informaron que uno de cada 68 niños había sido diagnosticado con TEA; en 2000, la incidencia era de uno en 150. Algunos expertos creen que el aumento en los casos de TEA refleja una comprensión cada vez mayor de cómo se ve el trastorno, así como cambios en los criterios para diagnosticarlo, lo que facilita diagnosticar los casos existentes de TEA en lugar de que una epidemia en ciernes.

Pero incluso si el autismo no está "realmente" en aumento, la perspectiva de lidiar con la variedad de desafíos que enfrenta un niño con autismo es desalentadora. Si es un padre que está preocupado de que su hijo muestre signos de autismo, o simplemente quiere asegurarse de saber qué esperar en el futuro, es útil familiarizarse con los primeros signos de autismo.

En general, si un bebé está creciendo y desarrollándose normalmente, tener solo un signo o comportamiento asociado con ASD probablemente no signifique que tiene autismo. Es más importante prestar atención a cómo está progresando y si está alcanzando los hitos del desarrollo que se esperan para su edad.

Señales de autismo

Una cosa frustrante sobre el TEA es que a menudo no se diagnostica hasta que el niño tiene alrededor de 3 años. Esto significa que un bebé con autismo que podría beneficiarse de una intervención temprana no recibirá ese tratamiento vital tan pronto como podría.

Sin embargo, algunos expertos creen que muchos niños con autismo comienzan a mostrar signos tempranos de ASD mucho antes de su tercer cumpleaños. Los signos de autismo en un bebé incluyen:

• No muestra signos de sonreír a los 6 meses
• No balbucear, señalar o usar otros gestos a los 12 meses
• Falta de uso de palabras sueltas a los 16 meses
• No poder usar frases de dos palabras a los 24 meses
• Tener una regresión en el desarrollo, con pérdida del lenguaje o habilidades sociales
• Arquearse lejos de ser sostenido por un padre o cuidador para evitar el contacto físico
• Evitar el contacto visual con los demás
• Parece no darse cuenta cuando la gente va y viene

Tenga en cuenta que algunos signos y síntomas del autismo se superponen con los de otras condiciones. Por ejemplo, la espalda arqueada puede ser un síntoma de reflujo gastroesofágico en lugar de autismo, aunque un bebé con reflujo normalmente tendrá otros síntomas como irritabilidad y regurgitación.

Confiar en tus instintos

Una de las cosas frustrantes que ocurren cuando los padres piensan que algo anda mal con el desarrollo de su hijo es que se les puede decir "no se preocupen" o que "deben esperar".

Si por alguna razón cree que su bebé puede tener signos de autismo temprano, ya sea que muestre algunos de los comportamientos descritos anteriormente o simplemente tenga la sensación de que algo no está bien, hable con su pediatra para que lo evalúe.

Los expertos piensan que es mejor que los padres confíen en sus instintos y evalúen a su hijo si creen que no se está desarrollando normalmente. First Signs recomienda seguir estos cuatro pasos si está preocupado:

1. Elabore una lista de control de los hitos del desarrollo que siente que su bebé no está alcanzando para compartir con su pediatra. Sea específico sobre lo que ve (o no ve):"Mi bebé no responde cuando digo su nombre", por ejemplo.
2. Sea claro acerca de sus preocupaciones . Si el médico sugiere adoptar un enfoque de espera y observación, solicite una remisión a un pediatra del desarrollo.
3. Haga tantas preguntas como sea necesario para que comprenda los resultados, lo que significan y cuál es la mejor manera de proceder.
4. Seguimiento si su bebé puede estar en riesgo para desarrollar TEA. Puede ser difícil de creer o aceptar esta posibilidad, pero no permita que sus emociones le impidan obtener ayuda lo antes posible. La intervención temprana puede marcar una enorme diferencia en la respuesta de su hijo al tratamiento.