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Juego Asociativo: Qué Es, Edad, Ejemplos y Beneficios

Los niños pequeños comienzan a participar en actividades con otros niños de su edad entre los tres y cuatro años. Estarán más preocupados por los otros niños o el objeto involucrado en el juego que por la actividad en sí. A este tipo de juego se le llama juego asociativo. Además, observarás que no hay interacción entre los niños pequeños en estas actividades grupales, ni hay organización para alcanzar un objetivo compartido. Es un espectáculo maravilloso ver a tus niños pequeños interactuar entre sí. Este período temprano de compromiso social también ayuda a tu niño a alcanzar hitos críticos del desarrollo. En este artículo, discutimos qué es el juego asociativo y cómo beneficia a los niños pequeños, explicando también brevemente las seis etapas del juego durante la infancia.

Etapas del Juego

Mildred Bernice Parten Newhall, investigadora del Instituto de Desarrollo Infantil de la Universidad de Minnesota, desarrolló la teoría de las seis etapas del juego que experimentan los niños. El juego asociativo cae en la quinta categoría. Conozcamos cada una de estas etapas.

1. Juego desocupado (0-3 meses): El bebé solo observa y no juega en esta etapa. Pueden hacer algunos movimientos y aprender cómo se mueve su cuerpo.

2. Juego solitario (0-2 años): El bebé comienza a jugar solo y concentrarse en actividades, como jugar con bloques de construcción.

3. Juego de observador (2 años): El bebé comienza a interesarse por otros jugando a su alrededor, pero solo los mira y no interactúa con ellos.

4. Juego paralelo (2-3 años): El niño comienza a jugar cerca de otros, pero no con ellos. Pueden jugar solos y, a veces, imitar las acciones de otros niños a su alrededor.

5. Juego asociativo (3-4 años): El niño comienza a desarrollar interés en las personas a su alrededor. El niño puede hacer la misma actividad que otros niños, pero habrá muy poca interacción y ninguna organización.

6. Juego cooperativo (4+ años): El niño está involucrado en la comunicación y toma parte activa en la actividad en cuestión. Hay juego cooperativo, organización y trabajo en equipo.

Ejemplos de Juego Asociativo

Los siguientes son algunos ejemplos de actividades en las que los niños suelen involucrarse durante el juego asociativo.

• Construir una torre de bloques sin planificación ni competencia

• Compartir el mismo patio de juegos y usar el mismo equipo, como toboganes, columpios, tiovivos y trepadores

• Montar en bici junto a otros niños sin elegir un destino

• Jugar a disfrazarse para una fiesta de Halloween o temática de piratas

• Compartir una cocina de juguete y usar utensilios de juego, juguetes, etc.

• Pintar o hacer otras manualidades usando el mismo material, pero sin comentar el trabajo del otro ni completar el arte juntos

• Jugar con el mismo juguete sin charlar entre ellos

• Hacer actividades como rompecabezas o unir puntos en el preescolar

• Bailar en una fiesta sin ninguna competición entre ellos

• Comer juntos durante el recreo

• Formar una fila para ir al baño

• Correr en círculo sin el motivo de atraparse

• Jugar en el patio sin comunicación, sin embargo turnándose

Beneficios del Juego Asociativo

Tu hijo ya no está en su propio mundo en la etapa de juego asociativo. Su mundo se expande al empezar a incluir personas que no son sus cuidadores en sus vidas. El juego asociativo puede ayudar a los niños a desarrollar habilidades valiosas y aprender valores importantes. Aquí tienes algunos beneficios del juego asociativo.

1. Cooperación y compartir: Aunque tu hijo puede no estar involucrado en esfuerzos conjuntos necesarios para lograr un objetivo común en esta etapa, el juego asociativo les anima a compartir recursos comunes, como un columpio o tobogán, y les prepara para participar en actividades grupales.

2. Respeto y turnos: Puede ayudarles a entender la importancia de turnarse y hacerles conscientes de que hay ciertas reglas para cada actividad y que estas benefician a todo el grupo. Además, al jugar en un entorno grupal, podría ayudarles a aprender a respetarse mutuamente.

3. Resolución de problemas: El niño comienza a ejercer las habilidades aprendidas durante las etapas de juego de observador y juego paralelo. Al volverse más activos durante la etapa de juego asociativo, aprenden a encontrar soluciones a sus problemas haciendo cosas por sí mismos, observando a otros niños o interactuando con otros niños hasta cierto punto.

4. Desarrollo del lenguaje: Es la etapa donde los niños comienzan a interactuar con otros en un entorno social. Los niños intentarían verbalizar sus sentimientos, lo que puede ayudar a desarrollar su vocabulario y permitirles formar oraciones simples.

5. Preparación para la escuela: Las habilidades de comunicación y amistad adquiridas en esta etapa pueden ayudar a tu hijo a sentirse cómodo en la escuela. Relacionarse con niños del mismo grupo de edad y aprender a compartir, turnarse y cooperar puede ayudarles a transicionar a la escuela sin mucha dificultad.

6. Aptitud física: Participar en actividades comunes con otros niños puede hacerlos más activos. Mantenerse activo y participar en actividades físicas puede ayudar a desarrollar sus habilidades motoras y fortalecer sus huesos y músculos.

7. Desarrollo cerebral: El juego asociativo ayuda a impulsar su capacidad de pensamiento, concentración, imaginación, cognición y creatividad. Es a través del juego que los niños exploran y dan sentido al mundo que les rodea. Participar en actividades puede ayudar a estimular su cerebro y involucrar sus sentidos.

Ahora que conoces el juego asociativo y sus beneficios para los niños pequeños, lleva a tu hijo a lugares donde pueda interactuar con otros niños y hacer nuevos amigos. Podrías llevarlos a preescolares, guarderías o incluso parques. Es una etapa crucial en la que tu hijo aprende a adaptarse a los cambios a su alrededor, lo que puede ayudarles a transicionar de estar en casa con cuidadores a estar en la escuela con compañeros y maestros sin esfuerzo.

Permite a tu hijo explorar el mundo que le rodea. No seas posesivo si no te encuentras acaparando toda la atención de tu niño durante esta etapa de transición, ya que siempre serás su persona favorita.