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¿Por qué los bebés tienen fontanelas en la cabeza?

El personal médico llama a los puntos blandos del bebé "fontanelas". Un recién nacido tiene dos puntos blandos que están ambos a lo largo de la línea central de la cabeza de adelante hacia atrás. El punto blando en la parte superior de la cabeza del bebé se llama fontanela anterior, y el punto blando en la parte posterior de la cabeza se llama fontanela posterior.

Definiciones

• Según el Centro Médico de la Universidad de Maryland, los bebés nacen con seis huesos del cráneo que no se han fusionado. Las fontanelas son los espacios entre esos huesos. Las fontanelas contienen las suturas craneales, que son las bandas de tejido elástico que mantienen unidos los huesos del cráneo.

Fontanelas durante el parto

• Los puntos blandos ayudan en el nacimiento del bebé. Durante el parto, la flexibilidad de las suturas craneales permite que los huesos del cráneo del bebé se superpongan y hagan la cabeza más pequeña. Este proceso da a la cabeza un paso más fácil a través del canal de parto mientras protege los delicados tejidos del cerebro.

Fontanelas y crecimiento cerebral

• Los puntos blandos en el cráneo del bebé permiten que el cráneo se expanda a medida que el cerebro del bebé crece durante la infancia y la primera infancia. Si los puntos blandos se cierran demasiado pronto, puede provocar problemas en el desarrollo del cerebro. Esa condición se llama craneosinostosis.

Cierre

• La fontanela anterior generalmente se cierra cuando el bebé tiene entre uno y dos meses de edad. La fontanela posterior generalmente se cierra entre los nueve y 18 meses de edad.

Complicaciones

• Las fontanelas suelen ser blandas y algo hundidas. Las fontanelas abultadas pueden ser una indicación de aumento de presión dentro de la cabeza, lo que se llama hidrocefalia. Un bebé con fontanelas abultadas debe ser examinado por un médico muy rápidamente.