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Estadísticas de peso al nacer del bebé

El peso medio o promedio al nacer en Estados Unidos es aproximadamente 7.5 libras (3,400 gramos). Sin embargo, promedio no necesariamente significa normal. Un peso al nacer entre 5.5 libras (2,500 gramos) y hasta 10 libras (4,500 gramos) se considera que cae en un rango normal para un recién nacido a término.

Los recién nacidos que están en el lado más pequeño pueden ser referidos como bajo peso al nacer o pequeños para la edad gestacional. Los bebés que son más grandes se consideran grandes para la edad gestacional.

Las estadísticas

Según un informe detallado del Centro Nacional de Estadísticas de Salud publicado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), hubo 3,853,472 nacimientos registrados en Estados Unidos en 2017.

En EE. UU., las leyes estatales requieren que los certificados de nacimiento se completen para todos los nacimientos. La ley federal exige la recopilación y publicación de todos los nacimientos y otros datos de estadísticas vitales, que luego son compilados por el Sistema Nacional de Estadísticas Vitales (NVSS) para proporcionar información estadística de los certificados de nacimiento.

Aquí hay algo de información sobre la población de nacimientos obtenida de los datos.

Promedios

Aunque los bebés vienen en muchos tamaños (desde justo debajo de 1 libra a más de 16 libras) los datos de 2017 revelaron que:

• El peso promedio al nacer estaba entre 6 libras, 9 onzas (3,000 gramos), y 7 libras, 11 onzas (3,500 gramos).
• El 8.28% de los bebés se consideraron de bajo peso al nacer (definido como menos de 5.5 libras o alrededor de 2,500 gramos).
• El 1.4% de los bebés fueron de peso al nacer muy bajo (menos de 3.3 libras o 1,500 gramos).
• Aproximadamente el 9% de los bebés fueron grandes para la edad gestacional al nacer.
• La longitud promedio de un lactante a término fue de 20 pulgadas.
• El rango normal para lactantes a término fue de 18 a 22 pulgadas.

En algunos casos, lo que se denomina bajo peso al nacer es en realidad apropiado. Por ejemplo, si un bebé nace prematuro (menos de 37 semanas de gestación) "normalmente" pesaría menos de 5 libras, 8 onzas (2,500 gramos).

Ten en cuenta que los números de peso al nacer se derivan de balanzas especiales —son más precisas (y reguladas) que una balanza de baño que usarías en casa. Si estás preocupado por el peso al nacer de tu bebé, o su peso a medida que continúan creciendo, discute estas preocupaciones con el pediatra de tu hijo.

Tendencias interesantes

La investigación ha demostrado que los niños y adolescentes están creciendo —una tendencia que se denomina epidemia de obesidad infantil. Basado en hallazgos en niños mayores y adolescentes, sería natural asumir que los bebés recién nacidos también están creciendo.

Sin embargo, las estadísticas muestran que los bebés en realidad están volviéndose más pequeños. No está claro por qué, ya que la investigación no ha mostrado un vínculo directo entre el peso medio al nacer más bajo y un aumento en bebés prematuros, ni hay una correlación directa con otros factores independientes como más nacimientos por cesárea.

Aunque la causa exacta del descenso en el peso al nacer es desconocida, podría atribuirse a tendencias en la dieta materna, actividad física, factores socioeconómicos, exposiciones ambientales, o incluso otras condiciones médicas no registradas.

• 1990: 7 lbs., 9.4 oz (3,441 g)
• 1995: 7 lbs., 9.17 oz (3,435 g)
• 2000: 7 lbs., 8.95 oz (3,429 g)
• 2005: 7 lbs., 7.54 oz (3,389 g)

Terminología

Hay diferentes términos que se usan para describir el peso al nacer. Cuando los bebés nacen pretérmino o postérmino (pasados de fecha), los términos pueden volverse un poco confusos.

En lugar de usar peso absoluto, los términos que se usan para describir la edad gestacional reflejan más con precisión el tamaño de un bebé.

Dependiendo del peso de un bebé al nacer y su edad gestacional, se usa una tabla de crecimiento especial para clasificar a los lactantes en una de las siguientes categorías.

Peso al nacer:

• Peso al nacer extremadamente bajo (ELBW). Peso al nacer menor a 2 libras (1,000 gramos)
• Peso al nacer muy bajo (VLBW). Peso al nacer menor a 3.4 libras (1,500 gramos)
• Bajo peso al nacer (LBW). Peso al nacer menor a 5 libras, 8 onzas (2,500 gramos)
• Peso al nacer normal. Entre 5 libras, 8 onzas (2,500 gramos) y 8 libras, 13 onzas (4,000 gramos)
• Peso al nacer alto (HBW). Peso al nacer de más de 8 libras, 13 onzas (4,000 gramos)

Edad gestacional:

• Pequeño para la edad gestacional (SGA). Peso al nacer menor al percentil 10 para un niño nacido a esa edad gestacional
• Apropiado para la edad gestacional (AGA). Peso al nacer del percentil 10 al 90 percentil relativo a otros bebés nacidos a esa edad gestacional
• Grande para la edad gestacional (LGA). Peso al nacer mayor al percentil 90 basado en la edad gestacional (también llamado macrosomía fetal)

El término restricción del crecimiento intrauterino (RCIU) a veces se usa para describir un bebé con un peso al nacer menor al esperado para la edad gestacional. Sin embargo, se usa más a menudo para describir un feto que está creciendo menos de lo esperado durante el embarazo.

¿Por qué hay diferentes clasificaciones?

Las clasificaciones de peso al nacer y edad gestacional son útiles porque a menudo corresponden con la atención clínica y el tratamiento.

El peso al nacer puede predecir complicaciones de salud a corto y largo plazo, incluyendo riesgo de enfermedad crónica —incluso entre nacimientos a término.

Muchos de los términos enumerados arriba pueden usarse juntos. Por ejemplo, un bebé prematuro podría nacer con bajo peso al nacer (o incluso peso al nacer extremadamente bajo) pero aún estar en un peso apropiado para su edad gestacional.

Por otro lado, un bebé a término nacido a 5.5 libras (2,500 gramos) probablemente sería clasificado como tanto SGA como RCIU.

Factores que afectan el peso al nacer

Hay muchos factores diferentes usados para determinar el peso al nacer de un bebé, incluyendo la edad, la genética y ciertos factores de estilo de vida de la madre.

Edad

Las madres jóvenes (adolescentes) tienden a tener bebés más pequeños, al igual que las madres de edad materna avanzada (más de 35). Sin embargo, la investigación también ha mostrado una conexión entre la edad materna avanzada y el peso al nacer alto también.

Genética

La genética también juega un papel en el peso al nacer. Las características genéticas de ambos padres son importantes. Una diferencia, sin embargo, es que el peso de la madre en su propio nacimiento tiene un impacto mayor que el peso al nacer del padre.

Fumar

Las madres que fuman tienden a tener bebés más pequeños, ya que los cambios fisiológicos relacionados con fumar reducen los nutrientes suministrados al bebé. La exposición al humo de segunda mano también está correlacionada con bajo peso al nacer y otras complicaciones como RCIU.

En 2016, el 7.2% de las mujeres que dieron a luz reportaron fumar durante el embarazo.

Nutrición

La nutrición materna también puede afectar el peso al nacer del lactante. El aumento de peso de la madre en el embarazo está influenciado por diferentes factores, incluyendo sus condiciones socioeconómicas, condiciones de salud relacionadas y no relacionadas con el embarazo, y la genética.

Cuidado prenatal

La falta de cuidado prenatal temprano y regular se ha asociado con bebés de menor peso al nacer. La falta de cuidado prenatal podría resultar de un mal acceso a la atención médica (por ejemplo, las opciones están limitadas por la ubicación geográfica), preocupaciones de salud mental o condiciones socioeconómicas.

Salud materna (y paterna) en general

La salud de la madre y el padre del lactante también puede afectar el peso al nacer del recién nacido.

• Peso de la madre en la concepción. Las mujeres que son más pesadas cuando quedan embarazadas pueden tener bebés más grandes.
• Azúcar en sangre y presión arterial de la madre. Tener un historial de presión arterial alta antes del embarazo se ha asociado con bebés más pequeños. Tener un historial de diabetes (diabetes preexistente) se asocia con bebés más grandes de lo normal.
• Complicaciones del embarazo. Hipertensión inducida por el embarazo o HIE (presión arterial alta durante el embarazo) y diabetes gestacional (diabetes relacionada con el embarazo) también afectan el peso al nacer. La HIE se asocia con bebés más pequeños y la diabetes gestacional está vinculada a bebés grandes para la edad gestacional.
• Condiciones uterinas. Ciertas condiciones uterinas hereditarias (como útero bicorne), así como condiciones adquiridas (fibroides), pueden resultar en menor peso al nacer.
• Abuso de sustancias. El alcohol y el consumo de drogas también pueden afectar el peso al nacer de un bebé, típicamente llevando a pesos al nacer más pequeños.

Otros factores

Aunque muchos factores pueden modificarse, hay algunos factores que no se pueden cambiar, como:

• Sexo al nacer: Los lactantes masculinos tienden a pesar ligeramente más al nacer que las lactantes femeninas.
• Orden de nacimiento: Los primeros bebés tienden a pesar menos que los bebés subsiguientes.
• Múltiples: Los gemelos y otros múltiples son generalmente más pequeños que los únicos.

Monitoreo del aumento de peso del recién nacido

Si tu bebé es a término, de peso al nacer normal, y no tiene condiciones médicas, generalmente no es necesario pesar a tu bebé siempre que estén comiendo bien, tengan pañales mojados y se estén desarrollando normalmente.

Tu pediatra revisará el peso de tu recién nacido en cada visita de control del niño sano y te avisará si hay alguna causa de preocupación.

Si tu lactante es de bajo peso al nacer, nació prematuramente, o tu pediatra tiene cualquier otra preocupación, probablemente se te pedirá que hagas visitas más frecuentes a la clínica para controles de peso.

El aumento de peso promedio puede variar para niños que nacen con bajo peso al nacer o son grandes para la edad gestacional. Por ejemplo, los bebés prematuros a menudo experimentan crecimiento de recuperación.

Si tu bebé nació temprano, tu pediatra explicará las expectativas de crecimiento. De lo contrario, el aumento de peso de tu bebé por edad puede ser monitoreado usando las siguientes pautas.

Pérdida de peso inicial

Los bebés generalmente pierden peso al principio. Esta pérdida de peso es aproximadamente el 5% del peso corporal en bebés que toman biberón y 7 a 10% en bebés que son amamantados.

Los bebés generalmente recuperan su peso al nacer a los 10 a 14 días de edad.

Los primeros 3 meses

En los primeros 3 meses de vida, los bebés ganan un promedio de 1.5 a 2 libras por mes y crecen un promedio de 2 centímetros (alrededor de 1 pulgada) por mes. Tu pediatra hablará sobre tasas normales de crecimiento para niños pequeños.

Tu médico también puede mostrarte dónde está tu hijo en una tabla de crecimiento —un gráfico que compara la altura y peso de tu bebé con otros bebés de la misma edad.

4 a 6 meses

Entre la edad de 4 meses y 6 meses, los bebés aumentan de peso menos rápidamente, alrededor de 1 a 1.25 libras por mes y están creciendo 1/2 a 1 pulgada cada mes. Alrededor de la marca de 5 meses, el peso al nacer de un bebé generalmente se duplica.

6 meses a 1 año

El aumento de peso comienza a desacelerar entre 6 meses y 9 meses de edad, con crecimiento en longitud siendo aproximadamente 3/8 de pulgada (1 centímetro) por mes de 6 meses a 12 meses. El peso al nacer generalmente se triplica alrededor de 1 año de edad.

1 a 2 años

En promedio, el peso de tu bebé se cuadruplicará aproximadamente para cuando tengan alrededor de 2 años y medio. A esta edad, hay cálculos que puedes usar para estimar la altura adulta de tu hijo.

Una palabra de Verywell

El peso al nacer de los bebés puede variar y será afectado por muchos factores. El peso al nacer de un bebé no necesariamente predice el tamaño adulto de un niño. Algunos bebés de peso al nacer muy bajo crecen para ser bastante altos o grandes, mientras que bebés grandes para la edad gestacional podrían ser adultos pequeños.

Sea cual sea el peso al nacer de tu bebé, tu pediatra te ayudará a entender las expectativas de crecimiento para tu bebé. Pueden usar gráficos para mostrarte dónde cae tu hijo en términos de su crecimiento, y cómo su crecimiento podría afectar su salud.