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Las Primeras Palabras de tu Bebé

Las Primeras Palabras de tu Bebé

Desarrollo del Lenguaje

Consejo Práctico

Intenta acostumbrarte a narrar la vida de tu bebé. Siempre que esté alerta, cuéntale lo que estás haciendo: "Vale, ahora te voy a cambiar el pañal. Primero tenemos que quitarte los pantalones...". También describe lo que él hace: "¡Mira! De pie y sosteniendo tu sonajero. ¿Puedes agitarlo y hacer música? ¡Bien!". Tu habla mantendrá su interés, pulirá sus habilidades sociales, profundizará su comprensión de las palabras y sentará las bases para aprender a hablar.

Más: ¿Cuándo Reconocen los Bebés su Nombre?

Seguridad

Si tienes alguna preocupación sobre el desarrollo del habla de tu niño, coméntalo con tu pediatra.

Para su primer cumpleaños, puede que diga un puñado de palabras inteligibles: no necesariamente las que usan los adultos, pero palabras que tú reconoces con un significado específico. Pero la mayor parte del "habla" a los 12 meses sigue siendo balbuceo. Tu hijo está practicando diferentes sonidos, ritmos e inflexiones del habla. Durante el segundo año, especialmente la segunda mitad, el desarrollo del lenguaje realmente despega.

Tu bebé aprende el lenguaje escuchándote a ti y a otros usarlo. Y aunque ciertamente no entiende todo lo que dices, sin duda capta destellos de significado aquí y allá. Si le hablas mucho, entenderá muchas palabras antes de pronunciar algo reconocible. De hecho, cuando tu bebé diga una o dos palabras, probablemente ya entenderá docenas de otras.

Esta brecha entre la comprensión de tu hijo y su capacidad para verbalizar continuará durante los años preescolares. Tu hijo entenderá mucho más de lo que puede expresar con palabras. Esta comprensión comparativamente más profunda allana el camino para la verbalización. En términos de comunicación, poco importa que tu bebé pueda repetir el sonido de una palabra a menos que él entienda —y tú entiendas— lo que está diciendo. Aunque los experimentos con sonidos son parte esencial del desarrollo del lenguaje, la repetición mecánica no es realmente lenguaje; cualquier grabadora puede hacerlo.

Aunque muchos niños dicen sus primeras palabras alrededor del décimo u undécimo mes, no te preocupes si tu bebé no ha hablado durante el primer año. Algunos bebés no dicen sus primeras palabras hasta los 14 o 15 meses.

¿De Qué Habla tu Bebé?

Consejo Práctico

Quizás hayas notado que cuando tu hijo balbuceaba durante su primer año, lo hacía solo cuando estaba contento. Cuando estaba triste o enfadado, lloraba. Lo mismo será cierto con sus primeras palabras —al menos por un tiempo. Las palabras se referirán inicialmente solo a cosas que tu hijo ama, y las usará solo cuando esté contento. Así que no será un quejidoso "Mamááá" (Traducción: "Mamá, ven ya, te necesito urgentemente"). Será un cantado "Mamamá" (Traducción: "Mamá, qué contento estoy de que estés aquí").

Con su primera palabra, tu bebé "nombrará" un objeto. Los bebés (por si no lo notaste el primer año) son totalmente egocéntricos. Así que cuando tu hijo hable por primera vez, comenzará nombrando los objetos más importantes para él: las personas y cosas que le emocionan, complacen o alegran. Como un Adán moderno, tu hijo se pondrá a nombrar los objetos de su mundo.

Las primeras docenas de palabras se referirán a ti y otras personas favoritas, juguetes u objetos favoritos, y comidas favoritas. Como se refieren a objetos visibles y tangibles, las primeras palabras de tu bebé consistirán casi enteramente en sustantivos comunes y propios: "Mamá", "Papá", "perrito", "zapato", "pañal", "cuchara", "vaso", "manzana", por ejemplo.

Desafortunadamente, las primeras palabras de tu bebé se pronunciarán en un idioma extranjero —al menos para ti. Un biberón puede ser "pala"; un sonajero puede ser "gib". Lo que lo hará aún más difícil es que los niños de un año no ven la consistencia de significado como una virtud. El biberón que era "pala" la semana pasada puede ser "gama" hoy. El sonajero puede ser ahora "mim". En pocas semanas, sin embargo, estos nombres se volverán consistentes: un mim es un mim es un mim (disculpas a Gertrude Stein).

No debería importar que tu bebé no llame al pan pan —o al biberón biberón. ¡Si puedes entender lo que tu bebé quiere decir con sus sonidos vocales, eso es lenguaje! Ha comunicado una idea usando solo el sonido de su voz.

Podrías esperar un flujo constante de palabras una vez que tu bebé haya dicho la primera. Pero en realidad, tu hijo adquirirá nuevas palabras lentamente durante varios meses más. Hasta alrededor de los 20 meses, aprenderá no más de unas pocas palabras nuevas al mes. Esto le dará un vocabulario de quizás 30 o 40 palabras. Estas consisten principalmente en sustantivos y frases simples como "hola", "adiós", "buenas noches" e incluso —bendita su alma— "gracias". Pero su vocabulario probablemente también incluirá dos hitos del desarrollo de la personalidad: "¡no!" y "¡mío!".

Alrededor de los 20 meses, el vocabulario de tu niño pequeño comenzará a aumentar drásticamente. Puede aprender una palabra nueva casi cada día. Naturalmente, su vocabulario seguirá centrado en lo más importante para ella: sus partes del cuerpo, su cuna, sus juguetes y otros objetos de su habitación.

Hablar con tu Hijo

Desarrollo del Lenguaje: Nada de "Lenguaje de Bebé"

Consejo Práctico

Los libros de imágenes y cuentos sencillos también pueden ayudar a aumentar el vocabulario y la comprensión del lenguaje de tu niño pequeño.

Si quieres ayudar a tu niño de un año a empezar a dominar los matices de un idioma difícil y aprender a hablar, realmente solo tienes que hacer dos cosas: hablar con tu hijo y escucharle.

Primero, habla con tu hijo cara a cara. Aprenderá mucho más de una conversación directa que intentando seguir una que no le incluye.

Como tu bebé te conoce mejor, aprenderá el lenguaje más rápido de ti, su cuidador principal, que de nadie más. Ha aprendido a reconocer tu forma de hablar: tus tonos, inflexiones y expresiones faciales. Así que habla de forma natural y clara alrededor de tu hijo y hacia él.

Tu bebé también necesitará tu ayuda como traductor. Esto significa más que solo decir a los demás lo que él dijo; significa decirle a él lo que otra persona está diciendo. Ciertamente entenderás sus intentos incipientes de verbalizar mejor que nadie. Pero recuerda también que tu hijo entenderá tu habla mucho mejor que la de los demás. Así que ayuda a interpretar lo que otros intentan decirle a tu hijo.

Cuando hables con tu niño de un año, cíñete al presente tanto como sea posible. La memoria de tu bebé no es aún su punto fuerte. De hecho, tu niño de un año tiene poca o ninguna capacidad para entender el concepto de pasado o futuro. Hablar de lo que ocurre ahora mismo ("¡Guau! Un avión. Mira al cielo, Sam. Es un avión") permite a tu hijo formar conexiones significativas entre lo que ve, oye o toca y lo que dices. Hacer conexiones entre palabras y percepciones o acciones simultáneas dará a tu bebé una comprensión más profunda del lenguaje.

Haz un esfuerzo por referirte a las cosas por sus nombres tan a menudo como sea posible. Usa sustantivos (biberón, coche, mamá, papá, muñeca, vaso, nariz) e intenta evitar los pronombres. El significado indefinido y cambiante de un pronombre confunde a los bebés. "Eso" es probablemente una de las palabras más usadas en inglés, pero piensa en lo que debe pasar por la mente de tu niño de un año mientras lucha por entender qué significa ese pronombre: Hmmm, "eso" significa una pelota ahora; pero hace un minuto "eso" significaba la cuchara; y hace dos minutos "eso" significaba un sonajero. O "ellos" son los libros, pero yo creía que "ellos" eran el abuelo y la abuela.

Los pronombres personales pueden ser aún más confusos. Para un oyente, oír "tú" significa yo y oír "yo" significa tú. Pero "yo" también significa tu pareja, que lo dijo hace unos minutos. Y "tú" también significa tu pareja, porque tu hijo os oyó hablar así antes. (Esta confusión puede hacerse evidente cuando tu hijo empiece a usar estos pronombres. Muchos niños pequeños invierten los dos términos, hablando de sus cosas como "tuyas" y de las tuyas como "mías" o "mío").

Así que usa sustantivos y nombres en lugar de pronombres. "Mamá busca la cuchara de Ian" significará mucho más para tu hijo que "¿Dónde está?" o incluso "¿Dónde está tu cuchara?". Habla en frases completas y tu hijo captará los sonidos que oiga repetidamente: "¿Cómo está el pañal de Mikey? ¿Está mojado el pañal?" "¡Oh, tu pañal huele mal!" "Hora de cambiar el pañal de Mikey". "Ahora papá quitará el pañal". "Aquí hay un pañal nuevo". "Vamos a ponerte el pañal". "Ahora tu pañal está todo limpio y ajustado". Si oye una palabra lo suficiente, tu bebé asociará esos sonidos con lo que las ocasiones tenían en común. Recuerda, tu bebé te escucha atentamente, intentando hacer conexiones.