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Cómo los deportes recreativos ayudan a los niños de zonas urbanas

Si pasas gran parte de la semana llevando a tus hijos a entrenos y partidos, estás en buena compañía. El Child Study Center de NYU estima que más de 30 millones de niños en Estados Unidos participan en deportes grupales o individuales. Los deportes promueven cooperación, competencia sana y desarrollo físico y emocional. Sin embargo, muchos niños de zonas urbanas no tienen la oportunidad de practicar deportes recreativos por falta de recursos, organización y apoyo parental. Los deportes pueden dar a estos niños beneficios muy necesarios e incluso cambiar sus vidas.

Salud física

La razón más obvia por la que los deportes recreativos son buenos para niños de zonas urbanas son los beneficios físicos del ejercicio. Además de ser divertidos, los deportes y un estilo de vida activo promueven el desarrollo físico en los niños. La psicóloga Dra. Marianne Engle, escribiendo en el sitio del centro de estudios infantiles de NYU Langone Medical Center, señala que los niños que practican deportes desarrollan músculos y huesos sanos, tienen mejor salud nerviosa y reflejos, y reducen la probabilidad de obesidad y riesgo de diabetes más adelante. Condiciones crónicas como asma y alergias son comunes en niños que pasan mucho tiempo en interiores o en áreas contaminadas, como niños en entornos urbanos. Practicar un deporte recreativo puede ayudar a reforzar el sistema inmunitario para lidiar mejor con estas condiciones.

Beneficios psicológicos

Ser parte de un equipo de baloncesto o aprender esgrima o tenis da a los niños mayor autoestima y autoestima. Según la Dra. Engle, esto se traduce en menos ansiedad y depresión y menor riesgo de problemas de salud mental como anorexia, autolesiones e incluso suicidio. Practicar deportes recreativos da a los niños urbanos la oportunidad de desarrollar habilidades de liderazgo y trabajo en equipo, haciéndoles sentir más control sobre sus vidas y dándoles una salida emocional sana.

Mejora del comportamiento

Los niños de zonas urbanas a menudo provienen de hogares rotos, de bajos ingresos y rodeados de vestigios de pobreza y abandono. No es sorprendente que muchos crezcan con mala autoimagen y problemas de comportamiento. Un artículo sobre autoconfianza infantil en AskDrSears.com señala que los deportes recreativos mejoran la autoimagen y autoestima, lo que conduce a mejor comportamiento en casa, en la escuela y en entornos sociales. Además, jugar y ser miembro de un equipo es análogo a ser parte de un sistema social en miniatura; y enseña a los niños a respetar normas y roles sociales; y escuchar a entrenadores, árbitros y líderes de equipo. Los niños que practican deportes son menos propensos a actuar de forma negativa.

Educación

La atención, enfoque y pensamiento estratégico ganados en la cancha de baloncesto o campo de fútbol también benefician a los niños en el aula. Los niños urbanos que practican deportes recreativos mejoran sus calificaciones y habilidades de gestión del tiempo, y participan más activamente en la escuela. Los deportes aumentan la autoconfianza y también enseñan a los niños a tomar decisiones rápidas y resolver problemas en clase.

Influencia positiva

Los niños de zonas urbanas son vulnerables a la influencia de pandillas, que los atraen dándoles sentido de pertenencia. Los deportes recreativos pueden ayudar a detener estos efectos dando a los niños un propósito y la oportunidad de transformar su energía inquieta y estrés en algo que pueden disfrutar y apasionarles. Escribiendo en el sitio de la Universidad Northwestern en 2010, Brenna Swift señaló que los deportes pueden ayudar a cambiar el resultado de la vida de un niño e incluso salvar una vida evitando que se involucre con una pandilla. Desarrollar relaciones de confianza con entrenadores y compañeros da a los niños acceso a consejos y apoyo responsables.