Κατεστραμμένες και τρελαμμένες: Πώς η πανδημία εξακολουθεί να βλάπτει τις γυναίκες στη δουλειά και στο σπίτι

Δεν είναι μυστικό ότι η πανδημία έχει καταστροφικά αποτελέσματα για τις γυναίκες. Από τον Μάρτιο 2020, οι γυναίκες έχουν αναλάβει εκατομμύρια απώλειες εργασίας, αυξημένες υποχρεώσεις φροντίδας παιδιών και ένα ακόμη πιο ανισόρροπο μερίδιο της εργασίας στο σπίτι. Μέχρι τον Ιανουάριο 2021, 2,3 εκατομμύρια γυναίκες είχαν φύγει από την αμερικανική εργατική δύναμη, κατακερματίζοντας τη συνολική συμμετοχή των γυναικών στην εργατική δύναμη σε χαμηλό 33 ετών. Καθώς η οικονομία ανακτά και οι περιορισμοί της πανδημίας αναιρούνται, οι γυναίκες εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν μεγάλα εμπόδια στη δουλειά και στο σπίτι, και μπορεί να χρειαστούν χρόνια για να ανακτήσουν.

Στον Αύγουστο, οι γυναίκες απέκτησαν 28.000 νέες θέσεις εργασίας, ή λιγότερο από 12% του συνολικού αυξήσεων απασχόλησης, ενώ οι άνδρες απέκτησαν 207.000 θέσεις εργασίας, βάσει υπολογισμών του Εθνικού Κέντρου Δικαίου Γυναικών (NWLC) χρησιμοποιώντας στατιστικά του Γραφείου Εργασίας. Σε αυτό το ρυθμό, το NWLC εκτιμά ότι θα χρειαστούν εννέα χρόνια για τις γυναίκες να ανακτήσουν όλες τις θέσεις εργασίας που χάθηκαν κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Η πρόοδος των γυναικών στην επιστροφή στην εργασία εμποδίζεται από μια σειρά προβλημάτων, συμπεριλαμβανομένων των ελλείψεων φροντίδας παιδιών και του στρες των συνεχών προβλημάτων που σχετίζονται με την πανδημία.

Μόνο στον Αύγουστο, εκτιμώμενα 90.000 παιδιά σε 19 πολιτεύματα αναγκάστηκαν να μπει σε καραντίνα λόγω έκθεσης στο COVID-19, σύμφωνα με ανάλυση του The Hill. Αλλά δεν είναι μόνο οι κλείσεις σχολείων λόγω COVID που επηρεάζουν τη δυνατότητα των γυναικών να εργάζονται. Μια πρόσφατη έκθεση της Федеράλ Τράπεζας της Ατλάντας προειδοποιεί ότι οι συνεχείς ελλείψεις φροντίδας παιδιών είναι ο μεγαλύτερος παράγοντας που κρατάει τις μάνες με μικρά παιδιά εκτός εργατικής δύναμης.

«Αυτή η έρευνα, μαζί με τις υποστηρικτικές αποδείξεις, υποδεικνύει ότι οι περιορισμοί στα βρεφοκομείδια, παρά οι κλείσεις σχολείων, φαίνεται να είναι περιοριστικός παράγοντας στη διαθεσιμότητα εργαζομένων για να καλύψουν ανοιχτές θέσεις στην τρέχουσα οικονομία», αναφέρει η έκθεση.

Η φροντίδα παιδιών είναι σε κρίση

Μια έρευνα Ιουλίου 7.500 νηπιαγωγών από την Εθνική Ένωση για την Εκπαίδευση Νέων Παιδιών (NAEYC) δείχνει 4 στους 5 σταθμούς φροντίδας παιδιών στις ΗΠΑ είναι υποστελεχωμένοι, οδηγώντας πολλά προγράμματα να λειτουργούν μόνο στο 71% της άδειας τους. Σύμφωνα με την έκθεση, οι συνεχείς έλλειψεις προσωπικού, οι δυσκολίες προσλήψεων, οι χαμηλοί μισθοί και το χρέος που προκλήθηκε κατά τη διάρκεια της πανδημίας βάζουν σημαντικό βάρος στους παρόχους.

Περισσότερο από 1 στους 3 συμμετέχοντες στην έρευνα λένε ότι εξετάζουν να φύγουν ή να κλείσουν εντελώς το πρόγραμμα φροντίδας παιδιών τους φέτος. Τα προγράμματα που ανήκουν σε μειονότητες επηρεάζονται ανισορρόπωτα. Στην πραγματικότητα, περισσότερο από το μισό των προγραμμάτων φροντίδας παιδιών που ανήκουν σε μειονότητες εξετάζουν μόνιμη κλείσιμο.

Οι γυναίκες είναι κατεστραμμένες και τρελαμμένες

Ο συνεχής στρες της πανδημίας έχει βάλει τον φάρο στην ψυχική υγεία των γυναικών, την επαγγελματική ικανοποίηση και τα σχέδια τους για το μέλλον.

Μια στις τρεις γυναίκες λέει ότι έχουν σκεφτεί να μειώσουν την καριέρα τους ή να φύγουν από την εργατική δύναμη εντελώς φέτος, σύμφωνα με την έκθεση 2021 Women In The Workplace από την ομάδα McKinsey και Lean In. Αυτός ο αριθμός αντιπροσωπεύει αύξηση από το 2020, όταν μια στις τέσσερις γυναίκες έλεγε το ίδιο. Περισσότερο από 40% των γυναικών που συμμετείχαν στην έρευνα του 2021 αναφέρουν συναισθήματα καύσης, εξαντλήσεως και χρονικού στρες.

Η έκθεση Workplace Culture and Care της Care.com βρίσκει ότι 22% των γυναικών είναι λιγότερο ικανοποιημένες με τη δουλειά τους από ό,τι πριν την πανδημία, έναντι μόνο 18% των ανδρών. Οι γονείς γυναίκες, ειδικά, νιώθουν λιγότερο ικανοποιημένες, με 23% των μανών με ένα παιδί και 20% των μανών με δύο ή περισσότερα παιδιά να αναφέρουν عدم ικανοποίηση στη δουλειά. Οι μεγαλύτεροι παράγοντες στην άγνοια τους; Μειώσεις μισθών, ανεπαρκείς παροχές και έλλειψη υποστήριξης φροντίδας παιδιών και γερόντων.

Νέες και αναμενόμενες μητέρες επίσης αγωνίζονται με την ψυχική τους υγεία και τις αποφάσεις τους για τη δουλειά. Σε μια νέα έκθεση της Aeroflow Breastpumps, 68% από πάνω από 1.000 νέες μανές που ερευνήθηκαν αναφέρουν αυξημένα συναισθήματα απομόνωσης και κακή ψυχική υγεία καθ' όλη τη διάρκεια των εγκυμοσυνών τους και της μεταγεννητικής ανάκαμψης.

Σχεδόν 38% των νέων μητέρων με ιδιωτική ασφάλιση και 72% των νέων μητέρων στο Medicaid αναφέρουν ότι εμείς ή ο σύζυγός τους χάσαμε πηγή εισοδήματος λόγω της πανδημίας, και σχεδόν 45% των χαμηλοεισοδηματικών συμμετεχόντων επέλεξαν να μην επιστρέψουν στην εργατική δύναμη μετά την άδεια μητρότητας λόγω ανησυχιών για έκθεση στο COVID και την ανάγκη να φροντίσουν άλλα παιδιά στο σπίτι.

Πού πάμε από εδώ;

Ως μπορείτε να δείτε από τα ανησυχητικά δεδομένα για θέσεις εργασίας, φροντίδα παιδιών και κατεστραμμένες μάνες, πολλά από τα προβλήματα με τα οποία αντιμετωπίζουν οι γυναίκες είναι συστημικά και πιθανώς θα απαιτήσουν δράσεις από εργοδότες και ηγέτες τόσο τοπικού όσο και ομοσπονδιακού επιπέδου. Ευτυχώς, υπάρχουν διάφορα σχέδια και προγράμματα σε εξέλιξη για να παρέχουν κάποιες ανακούφιση.

Σε πολιτεύματα όπως το Μέν και η Πενσιλβανία, έχει εγκριθεί πρόσθετο χρηματοδότηση για να υποστηρίξουν τα βεβαρημένα προγράμματα φροντίδας παιδιών και να τα διατηρήσουν ανοιχτά. Η Διοίκηση Biden εργάζεται επίσης για να περάσει το εθνικό σχέδιο Build Back Better από το Κογκρέσο.

Το προτεινόμενο σχέδιο περιλαμβάνει:

  • Διατάξεις για τη δημιουργία δωρεάν καθολικού συστήματος Pre-K.
  • Μόνιμη επέκταση του Φόρου Παιδιών.
  • Βοήθεια για μεσαίες και χαμηλοεισοδηματικές οικογένειες για να πληρώσουν τη φροντίδα παιδιών.
  • Σχέδια για ολοκληρωμένο εθνικό πρόγραμμα πληρωμένης οικογενειακής και ιατρικής άδειας.

Θα χρειαστούν πιθανώς αυτές οι αρχικές προσπάθειες και πολύ περισσότερα για να ξεπεραστούν τα τεράστια επιπτώσεις που έχει η πανδημία στις γυναίκες και ειδικά τις μάνες. Οι εργοδότες θα πρέπει επίσης να συμμετέχουν παρέχοντας στις γυναίκες τα παροχές και την υποστήριξη που χρειάζονται για να ανακτήσουν τους ρόλους τους.

«Οι λύσεις είναι τόσο φωτεινά ξεκάθαρες όσο το πρόβλημα», λέει η έκθεση Workplace Culture and Care της Care.com. «Μέχρι να δράσει η κυβέρνηση, οι εργοδότες πρέπει να παρέχουν το είδος της υποδομής φροντίδας που είναι απαραίτητη για τη διατήρηση των γυναικών στην εργατική δύναμη».

Previous:

Next: