Πώς να κάνετε τα παιδιά να ενθουσιάσουν με την ψήφο σε οποιαδήποτε ηλικία

Με μια πανδημία που λυγίζει και κοινωνική ασταθesía που συνεχίζεται, είναι εύκολο για οποιονδήποτε να νιώσει αδύναμο — ακόμα και τα παιδιά. Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Child Psychiatry and Human Development, παιδιά από τους 6 ετών ανησυχούν ήδη για πολιτικά ζητήματα που κυμαίνονται από την κοινωνική δικαιοσύνη έως το περιβάλλον και την οικονομία. Αλλά οι γονείς μπορούν να στήσουν τη σκηνή για να μετατρέψουν αυτή την άγχος σε δράση, ακόμα και για τους μικρότερους πολίτες μεταξύ μας.

«Οι γονείς μπορεί να μην νομίζουν ότι τα παιδιά θα καταλάβουν μια εκλογή, αλλά η ιδέα της ψήφου μπορεί να ενσωματωθεί νωρίς», λέει η Κέι Καβασιμα-Γκινσμπεργκ, διευθύνουσα του Κέντρου Πληροφοριών και Έρευνας για Πολιτική Μάθηση και Συμμετοχή στο Πανεπιστήμιο Τάφτς. «Λέμε να ξεκινήσετε να μιλάτε για τη ψηφοφορία από μικρή ηλικία γιατί οι νέοι δεν είναι πάντα έτοιμοι όταν γίνουν 18. Συνολικά, δεν έχουν λάβει πολλή πολιτική εκπαίδευση στο σχολείο.»

Ναι, είναι δυνατόν να διαπιστωθεί ισχυρό αίσθημα πολιτικής ευθύνης στα παιδιά ανεξάρτητα από την ηλικία τους. Εδώ είναι ένας οδηγός ανά ηλικία για τις δραστηριότητες που μπορείτε να κάνετε με τα παιδιά σας τώρα για να διασφαλίσετε ότι θα χρησιμοποιήσουν τη φωνή τους αργότερα.

Προσχολική ηλικία και νηπιαγωγείο

Κάνετε ψηφοφορία — για τα πάντα

Για τη Σοφία Μικέλ, μητέρα 5χρονης κορίτσιου από τη Νέα Υόρκη, η ψηφοφορία είναι απλώς μέρος της καθημερινής ρουτίνας της οικογένειας. «Ψηφίζουμε κυρίως αστεία πράγματα», λέει. «Μπορεί να είναι τι θέλουμε για το δείπνο ή τη δομή της μέρας — πρώτα καθαρίζουμε, после παίζουμε, μετά τρώμε?»

Η Μικέλ αναγνωρίζει ότι η δική της ιστορία ψηφοφορίας πηγαίνει πίσω μόνο στο 2016, καθώς είχε χάσει την ηλικιακή граница ψηφοφορίας και μετά μετακόμισε στο εξωτερικό. Ωστόσο, η ψηφοφορία έχει ιδιαίτερη σημασία για την ως εγγονή προσφύγου. «Είναι αναγκαίο για μένα ότι η κόρη μου καταλαβαίνει τη σημασία της συλλογικής δράσης, της πολιτικής δράσης και της κριτικής αφοσίωσης στις δομές εξουσίας», λέει. «Αλλά εξακολουθεί να μαθαίνω [τι να της πω] και να βλέπω τα πράγματα.»

Η προσέγγισή της είναι έξυπνη για γονείς μικρών παιδιών. «Συχνά ενθαρρύνουμε τους γονείς να δίνουν [στα παιδιά τους] επιλογές — αυτή είναι η βασική ιδέα της ψηφοφορίας», λέει η Καβασιμα-Γκινσμπεργκ. «Τα παιδιά μπορούν πάντα να το καταλάβουν, ακόμα κι αν είναι κάτι [ τόσο απλό] όσο το αν θέλουν σοκολατα ή φράουλα παγωτό», λέει.

Η Δρ. Γουανγκου Φ.Μ. Ντζορόγε, ψυχίατρος και διευθύντρια προγράμματος του Τμήματος Ψυχιατρικής Παιδιών και Εφήβων και Επιστημών Συμπεριφοράς στο Νοσοκομείο Παιδιών της Φιλαδέλφειας, συμφωνεί. «Τα μικρότερα μαθαίνουν πώς να λήψουν αποφάσεις και να ρυθμίζουν τα συναισθήματά τους», λέει. «Αυτές οι δραστηριότητες μπορούν να συγχρονιστούν με την εξήγηση [απλώς] γιατί ψηφίζουμε — για να μας βοηθήσουν να λήψουμε καλές αποφάσεις και να βελτιώσουμε τη ζωή μας.»

Συμμετοχή σε δραστηριότητες ημέρας ψηφοφορίας μαζί

«Για τα μικρά παιδιά, δεν είναι μόνο αυτό που λένε οι γονείς», λέει η Ντζορόγε. «Κάθε φορά που παίρνετε το νηπιαγωγό σας μαζί σας στην ψηφοδέλτιο και παίρνουν ένα μικρό αυτοκόλλητο «Ψήφισα», μοντελοποιείτε ξεκάθαρα τη σημασία της ψηφοφορίας. Τα παιδιά θα αρχίσουν να αναγνωρίζουν πότε είναι Τρίτη Εκλογών από πολύ νωρίς.» Η Ντζορόγε συγκρίνει το με μικρά παιδιά που παρακολουθούν θρησκευτικές ceremoniες τακτικά. Λέει: «Δεν το καταλαβαίνουν απαραίτητα, αλλά ξέρουν ότι αυτός είναι ο τόπος στον οποίο πάμε εκείνη την ημέρα της εβδομάδας, και ότι είναι σημαντικός για την οικογένεια.»

Είναι αυτές οι μικρές εμπειρίες που τα παιδιά μπορεί να μην καταλαβαίνουν αρχικά που παρέχουν θεμέλιο για την posteriore πολιτική ζωή τους. «Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο ξεκινάτε να ενθαρρύνετε τη συμμετοχή των παιδιών στη διαδικασία», λέει η Ντζορόγε. «Τότε, όταν φτάσουν στο δημοτικό, θα μάθουν τι είναι η ψηφοφορία με πολύ πιο ουσιαστικούς τρόπους.»

Παιδιά ηλικίας δημοτικού

Υποστηρίξτε πολιτική εκπαίδευση με γνώση δημόσιων υποθέσεων

Με την αυξημένη εστίαση στη μάθηση STEM τα τελευταία χρόνια, τα μαθήματα πολιτικής αγωγής μπορούν μερικές φορές να πάνε στο πίσω μέρος στην τάξη. Η Καβασιμα-Γκινσμπεργ προτείνει στους γονείς να ζητούν από τους διοικητές σχολείων να βρουν άλλους τρόπους να βοηθήσουν τα παιδιά να κατανοήσουν καλύτερα τις πολιτικές μας διαδικασίες. Δραστηριότητες όπως να έχουν τα παιδιά οργανώσει μια εγγραφή ψηφοφόρων για ενήλικες στο σχολείο ή ο βιβλιοθηκάριος να μιλήσει για τη γραμματιότητα πληροφοριών είναι καλά σημεία εκκίνησης. «Οι δάσκαλοι μπορούν επίσης να ρωτήσουν τι νομίζουν τα παιδιά για ένα [τρέχον] γεγονός αφού τα πάντα έχουν πολιτική και πολιτική διάσταση», λέει.

Προσθέτει ότι στην σημερινή πολιαρισμένη κοινωνία, είναι σημαντικότερα από ποτέ οι γονείς και δάσκαλοι να δουλεύουν μαζί. «Το αίτημα στους διευθυντές είναι πραγματικά σημαντικό γιατί πολλοί δάσκαλοι δεν νιώθουν ότι είναι δικό τους θέμα [να συζητούν πολιτική αγωγή]», λέει η Καβασιμα-Γκινσμπεργκ. Εί και άλλοι ερευνητές έχουν βρει ότι οι δάσκαλοι μπορεί να ανησυχούν ότι δεν μπορούν να συζητήσουν πολιτικά θέματα από φόβο παραπομπών γονέων. «Οι γονείς παίζουν πραγματικά μερικές φορές ρόλο στη μείωση της ποσότητας [μαθημάτων πολιτικής αγωγής] στην τάξη», λέει. Δado την μεγάλη ευκαιρία για κοινωνικο-συναισθηματική μάθηση που παρέχει το δημοτικό, είναι σημαντικό οι γονείς να ζητούν περισσότερη πολιτική αγωγή, όχι λιγότερη.

Φέρτε τα παιδιά να ψηφίσουν νωρίς

«Τα παιδιά μου ρωτάνε πάντα να σημαδέψουν τη ψηφοδέλτιο για μένα όταν ψηφίζω», λέει η Απρίλ Μαρτίν, μητέρα 7χρονου και 9χρονου από το Στάμφορντ, Κοσνεκτικάτ. «Περιμένω 18 χρόνια να σημαδέψω τη ψηφοδέλτιο, οπότε μπορούν να περιμένουν κι αυτοί. Θέλω να περιμένουν αυτό με ανυπομονησία.»

Για παιδιά που απλώς δεν μπορούν να περιμένουν τόσο καιρό, οργανώσεις όπως το Kids Voting USA θα προσομοιώσουν τις επερχόμενες προεδρικές εκλογές (καθώς και μερικές τοπικές εκλογές) επιτρέποντας στα παιδιά να ψηφίσουν ηλεκτρονικά μόλις ανοίξει η ψηφοφορία με ταχυδρομείο σε όλη την ΗΠΑ. «Οι γονείς εγγράφουν τα παιδιά τους, στα οποία στέλνεται ένα ID ψηφοφόρου», λέει η Τζοάνι Κόλινς, διευθύντρια διοίκησης του Ιδρύματος Δικαστικού Συλλόγου Αριζόνας, το οποίο διαχειρίζεται την ιστοσελίδα. «Μόλις τα παιδιά ψηφίσουν ηλεκτρονικά, τους στέλνουμε ένα αυτοκόλλητο ακριβώς όπως στην πραγματική εκλογή.»

Μεσαίο σχολείο

Αφήστε το παιδί σας να ηγηθεί

«Για τους μεσαίο σχολείο, ο ρόλος ενός γονέα είναι να τους εκθέσει σε διαφορετικές ιδέες, να πιάσει μια στιγμή ενδιαφέροντος και μετά να το κάνει ευκολότερο για αυτά [να δράσουν]», λέει η Καβασιμα-Γκινσμπεργκ. Προτείνει να δείξετε στο pre-teen σας άρθρα περιοδικών ή ταινία που ασχολείται με τρέχοντα γεγονότα για να δείτε τι αντηχεί σε αυτά. «Μπορεί να μην είναι τόσο φωνακά σε εκείνη την ηλικία, οπότε ξεκινήστε με κάτι που ήδη δείχνουν ενδιαφέρον.»

Αν φαίνονται να τραβούνται από ζητήματα κοινωνικής δικαιοσύνης, για παράδειγμα, τότε θα μπορούσατε να ψάξετε τοπικές ευκαιρίες, όπως να περάσετε με το αυτοκίνητο από μια διαδήλωση για να δείτε αν θέλουν να συμμετάσχουν. «Θέλετε να εστιάσετε στην ανεξαρτησία τους αντί να τους λένε τι να κάνουν», λέει. «Και αν έχει γίνει ακτιβισμός, είναι πολύ πιο πιθανό να ψηφίσουν.»

Τι γίνεται αν δεν νιώθετε εξοπλισμένοι να αλληλεπιδράσετε με το παιδί σας στην πολιτική, ειδικά αν δεν έχετε ψηφίσει εσείς από καιρό — ή ποτέ; «Πάντα λέγω στους γονείς ότι η εमानδαρία και η διαφάνεια είναι τα σημαντικότερα», λέει η Ντζορόγε. «Απλώς πείτε: "Δεν έχω ψηφίσει, και δεν έχω λόγο να μην το κάνω, αλλά το αλλάζω τώρα." Είναι η αναγνώριση [της συμπεριφοράς σας] είτε το παιδί σας είναι 6 ή 16 ετών.»

Αν οι γονείς δεν έχουν τις πληροφορίες που χρειάζονται για να απαντήσουν σε όλες τις ερωτήσεις των παιδιών, δεν πρέπει να φοβούνται να απολαύσουν την ευκαιρία μάθησης. «Οι γονείς μπορεί να μην ξέρουν πώς να απαντήσουν σε δύσκολες ερωτήσεις, αλλά τότε όλη η οικογένεια μπορεί να ξεκινήσει ένα ερευνητικό έργο», λέει η Καβασιμα-Γκινσμπεργκ. «Αν ένα παιδί ρωτάει: "Μπορεί μια γυναίκα ποτέ να γίνει πρόεδρος;" αντί να πείτε "Ε, ίσως κάποια μέρα", οι γονείς πρέπει να το μετατρέψουν σε ανοιχτή ερώτηση, να εξερευνήσουν την ιστορία και να μιλήσουν για τι κάνει κάποιον ικανό. Μπορείτε να πείτε: "Ας το δούμε μαζί ή ας γκουγκλάρουμε μαζί."»

Κάντε τον χρόνο οθόνης να αξίζει

Μπορεί να μην θέλετε το παιδί σας να είναι ακόμα περισσότερο κολλημένο στο ταμπлет ή το τηλέφωνο· ωστόσο, στην περίπτωση της ιστοσελίδας iCivics, αυτός ο χρόνος μπορεί να αξίζει. Τα δωρεάν ηλεκτρονικά πόροι της δίνουν στα παιδιά την ευκαιρία να εξερευνήσουν πώς να κερδίσετε το Λευκό Οίκος ή να ψηφίσετε το Σύνταγμα. Η ιστοσελίδα, η οποία ξεκίνησε από την πρώην Δικαστικό του Ανώτατου Δικαστηρίου Σάντρα Ντεϊ Ο'Κονόρ, συνδέει επίσης ηλεκτρονική δράση με ακτιβισμό. Το πρόγραμμα Impact Points επιτρέπει στους παίκτες να κερδίζουν πόντους κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού, οι οποίοι μετατρέπονται σε πραγματικές χορηγίες για καλό σκοπό.

Λύκειο

Αφαιρέστε την αβεβαιότητα

Οι έφηβοι μπορεί να είναι έτοιμοι και πρόθυμοι να ψηφίσουν, αλλά η εγγραφή μπορεί να φαίνεται τρομακτική. Οι γονείς μπορούν να απλοποιήσουν τη διαδικασία βοηθώντας τα παιδιά να εξασφαλίσουν τα έγγραφα που μπορεί να χρειαστούν, όπως πιστοποιητικό γέννησης. Η Καβασιμα-Γκινσμπεργκ προτείνει στους γονείς να προσεγγίσουν απευθείας τα παιδιά τους και να ρωτήσουν αν είναι έτοιμοι να ψηφίσουν, και μετά να συζητήσουν τα βήματα που απαιτούνται. «Ας τους πείτε ότι αυτό είναι κάτι που πρέπει να προετοιμαστούν και να κάνουν την εργασία τους γιατί οι κανόνες αλλάζουν συνεχώς», λέει.

Βεβαιωθείτε ότι οι έφηβοι είναι πραγματικά ενισχυμένοι

Από το να ξέρουν ποιοι είναι οι τοπικοί αντιπρόσωποί τους έως το πώς να γράψουν κειμενά άποψης μόνοι τους ή με ομάδα, οι έφηβοι μπορούν να κινηθούν σε δράση — και τελικά στην ψηφοδέλτιο. «Είναι δικό μας όλων ως ενήλικες να υποστηρίξουμε αυτό και να το θρεψουμε και να το ενθαρρύνουμε ακόμα και όταν εμείς οι ίδιοι μπορεί να απογοητευόμαστε», λέει η Ντζορόγε. «Η ψηφοφορία είναι για μια ελπίδα ότι μπορούμε να κάνουμε τη διαφορά που επηρεάζει ζωές τώρα και γενεές από τώρα. Αυτό είναι μέρος της γονικότητας — πρέπει να ελπίζετε για ένα καλύτερο μέλλον.»

Και η Καβασιμα-Γκινσμπεργκ λέει ότι υπάρχει λόγος να είστε θετικοί. Σύμφωνα με την έρευνά της, το 27% των εφήβων έχει συμμετάσχει σε διαδηλώσεις το περασμένο χρόνο, αύξηση πενταπλάσια σε τέσσερα χρόνια.

«[Οι έφηβοι] είναι πραγματικά ενεργοί ακόμα και αν δεν μιλούν με τους γονείς τους για αυτό», λέει.

Τελικά, το κλειδί είναι να βεβαιωθείτε ότι τα παιδιά κατανοούν τα ζητήματα και τη διαδικασία ψηφοφορίας ώστε να μπορούν να μετατρέψουν το ενδιαφέρον τους σε επίδραση. «Το ιδανικό για τη γονικότητα και την εκπαίδευση», λέει η Καβασιμα-Γκινσμπεργκ, «είναι να βεβαιωθούν ότι τα παιδιά νιώθουν προετοιμασμένα, ικανότατα και κλιμακωτά να ψηφίσουν μέχρι να γίνουν 18.»

Previous:

Next: