Πώς επέλεξα τη σωστή παιδική φροντίδα για την οικογένειά μου

Πριν από την πλήρη απασχόληση, είχα ένα όραμα για τη ζωή ως μαμά που μένει στο σπίτι:Θα εξισορροπούσα αβίαστα τις δουλειές του σπιτιού και την ανατροφή των παιδιών, θα έκανα τις μικροδουλειές ενώ ασχολούμαι με το παιδί μου με τη μία εκπαιδευτική δραστηριότητα μετά την άλλη, θα περνούσα τον ελεύθερο χρόνο μου διαβάζοντας βιβλία σχετικά με την ανατροφή των παιδιών ενώ παράλληλα έφτιαχνα σπιτική μαρμελάδα. Α, και με κάποιο τρόπο σε αυτή τη φαντασίωση, θα εξακολουθούσα να διατηρώ την καριέρα μου ως συγγραφέας.

Αντίθετα, στο τέλος του πρώτου μου έτους ως γονέας πλήρους απασχόλησης, βρέθηκα να κάθομαι ντυμένος στην μπανιέρα μας και να κλαίω με λυγμούς επειδή είχα αφήσει ξανά το τηλέφωνό μου στο καφενείο. Αυτή τη φορά, ήταν αφού κατά λάθος διέγραψα μια εργασία γραφής που εργαζόμουν όλο το απόγευμα, όταν το 14 μηνών τότε παιδί μου ξύπνησε ουρλιάζοντας από τον υπνάκο του.

Καμένη και σε κατάθλιψη, παραδέχτηκα απρόθυμα ότι χρειαζόμουν βοήθεια. Ο γιος μας επρόκειτο σύντομα να ενταχθεί στα περίπου 12,5 εκατομμύρια παιδιά κάτω των 5 ετών που βρίσκονται σε κάποιο είδος τακτικής παιδικής φροντίδας, αλλά ποιο είδος φροντίδας ήταν καλύτερο για την οικογένειά μας;

Ακολουθούν τα βήματα που έκανα για να απαντήσω σε αυτήν την ερώτηση. Αλλά πρώτα, μερικά γεγονότα:Όταν πρόκειται για την απόφαση «ημερήσια φροντίδα εναντίον νταντά», δεν υπάρχει μία σωστή επιλογή. Σύμφωνα με μια μελέτη που διεξήχθη από το Εθνικό Ινστιτούτο για την Παιδική Υγεία και την Ανθρώπινη Ανάπτυξη, τα παιδιά κάτω των 3 ετών βιώνουν λιγότερο άγχος, λιγότερες ασθένειες και λιγότερα προβλήματα συμπεριφοράς με τη φροντίδα στο σπίτι. Αλλά ένα ποιοτικό κέντρο ημερήσιας φροντίδας, λένε, είναι καλύτερο από μια αδιάφορη νταντά (ή μια αποσπασμένη μαμά που μένει στο σπίτι). Είτε νταντά, γονέας, ημερήσια φροντίδα ή άλλη επιλογή, αυτό που έχει μεγαλύτερη σημασία είναι η ποιότητα της παρεχόμενης φροντίδας. Και ακόμη και αυτοί οι ερευνητές παραδέχονται ότι όποια και αν είναι η διευθέτηση, πρέπει να λειτουργήσει για την οικογένειά σας.

Πρώτα, εξέτασα τις επιλογές μου

Το πρώτο μας βήμα για την εύρεση φροντίδας ήταν η διερεύνηση των επιλογών παιδικής φροντίδας. Καθώς έκανα την έρευνά μου, συνειδητοποίησα ότι η προφανής επιλογή μεταξύ ημερήσιας φροντίδας και νταντάς κατέρρευσε ακόμη περισσότερο. Για αρχή, υπάρχουν εταιρικά κέντρα ημερήσιας φροντίδας που προσφέρουν φροντίδα πλήρους ή μερικής απασχόλησης. Συχνά ορίζουν τις ώρες παρακολούθησης και προσφέρουν ένα οργανωμένο πρόγραμμα που μπορεί να περιλαμβάνει τους υπνάκους και τα γεύματα του παιδιού σας. Υπήρχαν επίσης κατ' οίκον ημερήσιοι σταθμοί, οι οποίοι συνήθως πραγματοποιούνταν στην ιδιωτική κατοικία του ιδιοκτήτη. Συχνά ο πάροχος παρακολουθεί μια χούφτα παιδιά, μερικές φορές επιπλέον των δικών τους.

Και μετά υπάρχει μια νταντά, που έρχεται στο σπίτι σας και εστιάζει απευθείας στο παιδί σας. Μπορούν να κάνουν επιπλέον δουλειές που σχετίζονται με τα παιδιά, όπως να διπλώνουν τα ρούχα ή να τακτοποιούν την αίθουσα παιχνιδιών. Υπάρχει επίσης η επιλογή να προσλάβετε βοηθό μητέρας εάν σκοπεύετε να μείνετε σπίτι με το παιδί σας αλλά θέλετε ένα επιπλέον σετ χεριών.

Χρειαζόμουν τη φροντίδα των παιδιών, ενώ επικεντρωνόμουν στη δουλειά μου, επομένως η επιλογή της πρόσληψης βοηθού μητέρας δεν ήταν διαθέσιμη. Όλα τα άλλα έμειναν στο τραπέζι.

Καθόρισα τη διαφορά στο κόστος

Μακάρι η μόνη μου ερώτηση να ήταν "τι είναι καλύτερο για το μωρό μου;" Αντίθετα, το κόστος της φροντίδας των παιδιών ήταν ένα σημαντικό στοιχείο, όπως φαντάζομαι ότι είναι για τους περισσότερους.

Στις περισσότερες πόλεις, η ημερήσια φροντίδα είναι πολύ λιγότερο δαπανηρή από την ιδιωτική φροντίδα. Σε άλλες κοινότητες - μέρη της Νέας Υόρκης, για παράδειγμα - συμβαίνει το αντίθετο. Για να ξεκινήσω, έφτιαξα μια λίστα με τα κέντρα ημερήσιας φροντίδας και τις εγκαταστάσεις στο σπίτι στη γειτονιά μου και σημείωσα την ωριαία τιμή τους. Στη γειτονιά μου, η ημερήσια φροντίδα στο σπίτι ήταν ελαφρώς φθηνότερη από τη μέση τιμή για μια νταντά. Η τιμή μιας νταντάς και του κορυφαίου κέντρου ημερήσιας φροντίδας ήταν περίπου η ίδια.

Σκέφτηκα την ευκολία

Ο σύζυγός μου και εγώ μπορούμε να εργαζόμαστε και οι δύο από το σπίτι και χρειαζόμασταν πραγματικά μόνο δύο έως τρεις ώρες φροντίδας για το παιδί μας την ημέρα (πέρα από τον μεσημεριανό ύπνο του γιου μας). Τα προγράμματά μας αλλάζουν κάθε εβδομάδα και έτσι, ιδανικά, ήλπιζα για κάποια ευελιξία.

Όταν ήρθε η ώρα της ευκολίας, κέρδισε μια νταντά, κάτω τα χέρια. Στην καλύτερη περίπτωση, μια νταντά θα ήταν εκεί όταν τη χρειαζόμασταν και θα ερχόταν αμέσως σε εμάς. Δεν έχουμε αυτοκίνητο, επομένως ο χρόνος και τα χρήματα που χρειάστηκαν για να ταξιδέψουμε από και προς την εγκατάσταση ήταν μια άλλη σκέψη. Το πλησιέστερο κέντρο ημερήσιας φροντίδας ήταν 20 λεπτά με το λεωφορείο. Η πλησιέστερη εγκατάσταση στο σπίτι ήταν μισή ώρα με τα πόδια.

Τα κέντρα ημερήσιας φροντίδας που εξέτασα είχαν κανόνες που ήταν σκληροί και γρήγοροι. Οι ώρες ορίστηκαν και πληρώσατε είτε τα παιδιά σας χρησιμοποιούσαν τη φροντίδα εκείνη την ημέρα είτε όχι. Οι επιλογές στο σπίτι που εξέτασα ήταν πιο ευέλικτες. Ένα ζευγάρι παρόχων με τους οποίους μίλησα είπαν ότι θα μπορούσα να κάνω διαφορετικό πρόγραμμα στην αρχή κάθε εβδομάδας. Κάποιοι πρόσφεραν ακόμη και βραδινές ώρες για την περιστασιακή βραδιά ραντεβού. Αυτοί οι πάροχοι πήγαν στην κορυφή της λίστας μου.

Έβγαλα από τη λίστα μου κάθε εγκατάσταση που απαιτούσε να παρακολουθήσει ένα παιδί περισσότερες ώρες από όσες χρειαζόμασταν. Μισούσα την ιδέα να πληρώσω για κάποιον για να παρακολουθεί τον γιο μου ενώ κοιμόταν, γι' αυτό έκοψα κάθε εγκατάσταση των οποίων οι ώρες αλληλεπικαλύπτονταν με όταν κοιμόταν.

Αξιολόγησα τα επίπεδα ποιότητας

Μπορείτε να μάθετε πολλά για έναν πάροχο από μια απλή τηλεφωνική κλήση. Όταν κάλεσα έναν αριθμό, η γυναίκα που απάντησε δεν φαινόταν να ξέρει για τι μιλούσα. Όταν έπιασε το γεγονός ότι τηλεφωνούσα για τη φροντίδα των παιδιών, δεν με ενδιέφερε πλέον.

Ένας άλλος πάροχος στο σπίτι περιέγραψε με ενθουσιασμό καθημερινές εξόδους και εμπειρίες δημιουργίας τέχνης που σχετίζονται με διακοπές και βιολογικά σνακ. Μου έκανε ερωτήσεις επίσης — ένα σημαντικό πλεονέκτημα.

Η μονάδα ημερήσιας φροντίδας με την κορυφαία βαθμολογία στην οποία έριξα τα σάλια είχε έναν φωτεινό και χαρούμενο ιστότοπο που εξηγούσε ξεκάθαρα τη φιλοσοφία και τους στόχους τους. Το πρόγραμμα σπουδών περιελάμβανε έναν συνδυασμό από ήσυχες, ατομικές δραστηριότητες, όπως διάβασμα, παζλ και παιχνίδια, καθώς και μικρές και μεγάλες ομαδικές δραστηριότητες. Η ίδια η εγκατάσταση ήταν άνετη και φιλόξενη, με άφθονο υπαίθριο χώρο παιχνιδιού.

Θα μπορούσα να φανταστώ τον γιο μου εδώ, να χορεύει, να τραγουδά και να μαθαίνει πώς να τα πηγαίνει καλά. Αυτό το μέρος ήταν ένα ξεκάθαρο αγαπημένο - αλλά η εγκατάσταση ήταν 30 λεπτά με το τρένο από το σπίτι μας (παράγοντας σε άλλα 20 λεπτά με τα πόδια από το τρένο). Ήταν επίσης η πιο ακριβή επιλογή. Δυστυχώς, τα διέγραψα από τη λίστα.

Με μια νταντά, η ποιότητα διαφέρει από άτομο σε άτομο. Το θετικό της κατάστασής μου ήταν ότι μπορούσα να χρησιμοποιήσω την κάμερα νταντά από το άλλο δωμάτιο για να παρατηρώ τον επιστάτη με το παιδί μου μέχρι να βεβαιωθώ ότι ταίριαζε καλά. Μετά από αυτό, θα μπορούσε να τον πάει στην τοπική μας παιδική βιβλιοθήκη μόλις τρία τετράγωνα μακριά, γεμάτη βιβλία, παζλ, δραστηριότητες ζωγραφικής και οργανωμένες δραστηριότητες όπου ο γιος μας μπορούσε να μάθει και να παίξει με άλλα παιδιά της ηλικίας του.

Σκέφτηκα τι θα μπορούσε να πάει στραβά

Αφού ο σύζυγός μου και εγώ σταθμίσαμε αυτά τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα, λάβαμε υπόψη αυτά που θεωρούσαμε τις "πιθανές παγίδες". Σε έναν τέλειο κόσμο, μια νταντά είναι εκεί όταν τη χρειάζεστε — αλλά μια αναξιόπιστη νταντά είναι τόσο κακή όσο να μην την έχετε. Η πρόσληψη μιας νταντάς είναι μια εντελώς άλλη διαδικασία και δεν ήμουν τόσο σίγουρος ότι θα είμαι ο εργοδότης κάποιου.

Και πάλι, ανησυχούσα μήπως ο γιος μου δεν προσαρμόζεται καλά στον παιδικό σταθμό. Φοβόμουν επίσης τη σκέψη ότι θα φέρει στο σπίτι κάθε ζωύφιο. Προσθέτοντας προσβολή στον τραυματισμό — αν ήταν κέντρο ημερήσιας φροντίδας — θα έπρεπε να πληρώσουμε για το πρόγραμμα ακόμη και όταν ήταν άρρωστος.

Επιτέλους, κάναμε την επιλογή μας

Ενώ αρχικά ανησυχούσαμε μήπως ο γιος μας έχανε ευκαιρίες κοινωνικοποίησης και εκπαίδευσης που προσφέρει μια ποιοτική ημερήσια φροντίδα, αφού λάβαμε υπόψη την τοπική μας παιδική βιβλιοθήκη και άλλες δωρεάν δραστηριότητες για παιδιά στη γειτονιά μας, η επιλογή μας έγινε :Η πρόσληψη μιας νταντάς ήταν σίγουρα η καλύτερη επιλογή για εμάς, με την ευελιξία και την άνεσή της να μας βαραίνουν. Αλλά μπορώ να δω μια άλλη οικογένεια να καταλήγει σε διαφορετικό συμπέρασμα δεδομένων των πόρων της.

Από τότε που προσλάβαμε βοήθεια, έχω κάνει πολλή δουλειά, νιώθω πολύ πιο υγιής και δεν έχω χάσει ούτε μια φορά το τηλέφωνό μου. Αλλά δεν μπορώ να πω ότι έχω κάνει κάποια σπιτική μαρμελάδα.


Previous:

Next:

Περιποίηση Ημέρας