Περνάω 24 ώρες την εβδομάδα οδηγώντας τα παιδιά μου. Μην με κρίνετε

Κάτι ήταν διαφορετικό. Έκανα μια διπλή λήψη στον καθρέφτη. Ήταν πραγματικά αυτό το πίσω μέρος μου; Κατά κάποιο τρόπο, φαινόταν διαφορετικό. Δεν ήταν απαραίτητα μεγαλύτερο, αλλά το βάρος φαινόταν ανακατανεμημένο… κάπως ισοπεδωμένο και απλωμένο στα πλάγια.

Δεν είχα πάρει κάποιο σημαντικό βάρος και τρέχω τακτικά, οπότε τι έγινε; Μετά με χτύπησε:Είναι όλες εκείνες οι ώρες που κάθομαι στο συρτάρι μου καθώς οδηγώ τα παιδιά μου εδώ κι εκεί σε δραστηριότητες μετά το σχολείο, αθλητικούς αγώνες και παντού.

Κάντε τα μίλια

Δεν μπορώ πραγματικά να σας πω πότε συνειδητοποίησα ότι είχα περάσει 24 ώρες οδηγώντας τα παιδιά μου σε μια εβδομάδα — το ισοδύναμο μιας ολόκληρης ημέρας στη θέση του οδηγού του Toyota Highlander μου . Γιατί, ειλικρινά, δεν ήταν πραγματικά κάτι εκτός κανόνα. Στην πραγματικότητα, 24 ώρες την εβδομάδα είναι λίγο πολύ ο κανόνας για μένα. Δεν είναι περίεργο που το πίσω μέρος μου απλώνεται σαν marshmallow σε ένα s'more!

Υπάρχουν δύο σχολεία στα οποία πρέπει να οδηγηθούν τα δύο παιδιά μου και μόνο μία διαδρομή μπορεί να διαρκέσει μία ώρα ή περισσότερο μετ' επιστροφής, ανάλογα με την κίνηση. Έπειτα, υπάρχει τένις (δύο μέρες την εβδομάδα) και εξάσκηση με το πλήρωμα (τέσσερις ημέρες την εβδομάδα) για τον γιο μου και χορός (τουλάχιστον δύο ημέρες την εβδομάδα) για την κόρη μου, καθώς και προπόνηση, μπάσκετ, ανατροπές και Odyssey of the Mind. Ρίξτε μερικές ημερομηνίες παιχνιδιού, ραντεβού με γιατρό και λίγη απαίσια κίνηση, και δεν είναι έκπληξη που μπορώ να κρατήσω 24 ώρες στο αυτοκίνητο.

Αναγνωρίζω απολύτως ότι αυτό βασίζεται σε επιλογές που έχουμε κάνει — ιδιωτικά σχολεία χωρίς λεωφορείο, που επιτρέπουν στα παιδιά μας να συμμετέχουν σε πολυάριθμες δραστηριότητες και ακόμη και το πού έχουμε επιλέξει να ζήσουμε. Σίγουρα θα μπορούσαμε να περιορίσουμε τις δραστηριότητές τους, να τους μετακινήσουμε ή να τους βάλουμε στο λεωφορείο για το δημόσιο σχολείο. Αλλά αυτές δεν είναι επιλογές που είμαστε διατεθειμένοι να κάνουμε. Και τους ενθαρρύναμε να συμμετάσχουν σε πολλές από αυτές τις δραστηριότητες για να τους κρατήσουμε ενεργούς και να δημιουργήσουμε υγιεινές συνήθειες.

Λοιπόν, οδηγώ… και οδηγώ.

Οι δρόμοι είναι γεμάτοι γονείς

Ούτε είμαι μόνος. Μια άτυπη έρευνα φίλων στην περιοχή μου διαπίστωσε ότι πολλοί από αυτούς είναι εκεί έξω στους δρόμους για τουλάχιστον 24 ώρες κάθε εβδομάδα. Μια φίλη λέει ότι έχει 35 ώρες την εβδομάδα ανάμεσα σε τρία από τα παιδιά της. Ακούγεται απολύτως γελοίο, αλλά εδώ είμαστε. Σίγουρα, υπάρχουν ομαδικά αυτοκίνητα, αλλά όταν κάνετε ταχυδακτυλουργικά προγράμματα για πολλά παιδιά, η υλικοτεχνική υποστήριξη της ομαδικής χρήσης αυτοκινήτου μπορεί να είναι ακόμη πιο εξαντλητική από την οδήγηση.

Ενώ η προαστιακή, μαστιζόμενη από την κυκλοφορία περιοχή έξω από το Ορλάντο μπορεί να έχει κάποια σχέση με αυτό, τα στατιστικά στοιχεία δείχνουν ότι σε όλη τη χώρα, οι γονείς αφιερώνουν σημαντικό αριθμό ωρών στο αυτοκίνητο. Μια μελέτη του 2017 διαπίστωσε ότι το 13 τοις εκατό των γονέων ξοδεύουν περισσότερες από 10 ώρες την εβδομάδα οδηγώντας τα παιδιά τους σε διάφορες δραστηριότητες. Αφιερώστε τον χρόνο που αφιερώσατε για να ανακαλύψετε όλα τα logistics που εμπλέκονται και είναι ισοδύναμο με μια θέση εργασίας μερικής απασχόλησης, ρε, θέση εθελοντή.

Τα σώματά μας, τα αυτοκίνητά μας

Δεν μπορεί να είναι καλό για την υγεία μας (για να μην αναφέρουμε το περιβάλλον). Έχουμε δει αμέτρητες μελέτες σχετικά με τους κινδύνους του πολύωρου καθίσματος. Οι ειδικοί λένε ότι μπορεί να επηρεάσει τα πάντα, από την αρτηριακή μας πίεση μέχρι το σάκχαρο και το βάρος μας και ακόμη και να αυξήσει τον κίνδυνο καρκίνου και καρδιακών παθήσεων. Είναι τρομακτικά πράγματα, αλλά τα καλά νέα είναι ότι όσο αυξάνετε την άσκησή σας (60-75 λεπτά την ημέρα), μπορείτε να ξεπεράσετε αυτά τα αποτελέσματα. Φυσικά, κανείς δεν λέει πώς πρέπει να βρίσκουμε τον επιπλέον χρόνο για να γυμναζόμαστε όταν τον ξοδεύουμε όλο στο αυτοκίνητό μας.

Αν κάποιος εφεύρει ένα σύγχρονο αυτοκίνητο τύπου Fred Flintstone όπου τα πόδια μας έπρεπε να κάνουν λίγη από τη δουλειά για να τροφοδοτήσουν το αυτοκίνητο. Στο μεταξύ, η καφεΐνη στην ποτηροθήκη μου και μια προσεκτικά βελτιωμένη λίστα αναπαραγωγής podcast με κρατάει.

Υπάρχει μια φωτεινή πλευρά

Όσο και αν παραπονιέμαι για όλη την οδήγηση, αγαπώ κρυφά αυτόν τον χρόνο στο αυτοκίνητο με τα παιδιά μου.

Μερικές μέρες, τα ακουστικά του έφηβου γιου μου μπαίνουν αμέσως και δυναμώνω το ραδιόφωνο και του δίνω το χώρο του. Άλλες μέρες, τα ακουστικά μένουν στο σακίδιό του και λαμβάνω ερωτήσεις, ανησυχίες και μια ματιά στον κόσμο του. Όταν η κόρη μου πετάει το σακίδιο της στο αυτοκίνητο βουρκωμένη, σκέφτεται σιωπηλά στο πίσω κάθισμα για λίγο για όποια αδικία της τέταρτης τάξης συνέβη εκείνη την ημέρα, αλλά μετά από λίγα μίλια, αρχίζει να ξεφορτώνει. Μερικές μέρες, τραγουδάμε μαζί, γελάμε και λέμε ανέκδοτα. Κάποιες μέρες κλαίμε.

Όταν είναι μαζί μου στο αυτοκίνητο, δεν μπορούν ακόμα να τρέξουν στο δωμάτιό τους ή να βγουν από την πόρτα στο σπίτι ενός φίλου. Είναι δεμένοι και είμαστε μόνο εμείς, χωρίς περισπασμούς και πολλά χιλιόμετρα για να προσπαθήσουμε να τα καταλάβουμε όλα.

Ο γιος μου είναι 15 ετών με άδεια οδήγησης και σύντομα δεν θα χρειαστεί να είμαι ο σοφέρ του. Ένα χρόνο μετά, η κόρη μου μπορεί να πάει στο ίδιο σχολείο με εκείνον και θα μπορεί να τα οδηγεί και τα δύο. Θα έρθει πολύ σύντομα η μέρα που θα σταθώ στο δρόμο μου, χαιρετώντας με το χέρι καθώς φεύγουν χωρίς εμένα και δεν έχω κανέναν που να χρειάζεται να οδηγηθεί πουθενά.

Αυτό πιθανότατα θα είναι πολύ καλύτερο για το ντέρι μου, αλλά η καρδιά μου… αυτή θα είναι μια διαφορετική ιστορία.


Previous:

Next: