• Βρέφη
• Δημιουργία οικογένειας
• Παιδιά
• Γονεϊκότητα – γενικά
• Νεογέννητα
• Έφηβοι
• Νήπια
• Εγκυμοσύνη

Νόσος Λάιμ (Lyme Disease): Μεταφορά, Συμπτώματα και Πρόληψη

Οι Κουνουπίδες Θέλουν να Πίνουν το Αίμα σας

Της άνοιξης και του καλοκαιριού, μπορεί να ακούσετε για την νόσο Λάιμ. Δεν έχει σχέση με τα λάιμ (lime), αλλά με τις κουνουπίδες, αυτά τα φριχτά, μικροσκοπικά ζώα που αρέσει να πίνουν ανθρώπινο αίμα. Αποστυκτικό!

Ενοχλείτε τις κουνουπίδες γιατί μερικές φέρουν βακτήρια που λέγονται σπειροχαίτες (spirochetes). Αν τα βακτήρια μπουν σε έναν άνθρωπο, μπορούν να προκαλέσουν τη λοίμωση νόσου Λάιμ.

Ο καλύτερος τρόπος πρόληψης είναι η αποφυγή τσιμπημάτων κουνουπιών. Ας μάθουμε περισσότερα για τη νόσο και πώς να κρατάμε μακριά τις κουνουπίδες.

Οι Κουνουπίδες Τρέφονται από Αίμα

Οι κουνουπίδες τρέφονται από ποντίκια, σκύλους, ελάφια, άλογα, και μερικές φορές ανθρώπους. Έχουν οκτώ πόδια, αλλά είναι τόσο μικρές που μοιάζουν με σπίθα σκόνης ή κεφάλι βελόνας. Πιο πιθανό να τις συναντήσετε σε χορτοφυλισμένα ή δασώδη μέρη. Της άνοιξης και του καλοκαιριού, έχετε πιο πολύ δέρμα εκτεθειμένο (σορτς, φανέλα), δίνοντας ευκαιρία στις κουνουπίδες να πηδήξουν πάνω σας.

Δεν νιώθετε τίποτα όταν η κουνουπίδα σας τσιμπήσει πρώτα. Πιθανότατα δεν θα καταλάβετε ότι τρέφεται. Μετά από τσίμπημα μολυσμένης κουνουπίδας, μπορεί να απελευθερώσει τις σπειροχαίτες σε εσάς. Αν η κουνουπίδα είναι εκεί περισσότερο από μια μέρα ή δύο, υπάρχει μικρός κίνδυνος να πάρετε νόσο Λάιμ.

Σημάδια Ασθένειας

Ο γιατρός σας είναι αυτός που μπορεί να πει βεβαίως αν έχετε νόσο Λάιμ, αλλά ορίστε δύο συχνά σημάδια:

1. νιώθετε κουρασμένοι και με πόνους παντού, σαν να έχετε γρίπη
2. εμφανίζεται ερυθρό, κυκλικό έκζημα (συχνά λέγεται «έκζημα βόλιδου» / bull's-eye rash) στο σημείο του τσιμπήματος

Το έκζημα μπορεί να είναι μεγάλο — από το μέγεθος ενός 20λεπτου έως 10 ίντσες (30 εκατ.)闊. Διασπείρει με την πάροδο του χρόνου και λέγεται ερυθήματα μιγκράνς (erythema migrans), ή μετανιστεύον ερυθρό έκζημα. Αργότερα μπορεί να εμφανιστεί αλλού στο σώμα, μακριά από το τσίμπημα.

Είναι σημαντικό να πάτε γιατρό αμέσως αν σας ή οι γονείς σας νομίζετε ότι μπορεί να έχετε νόσο Λάιμ. Οποιος περιμένει πολύ — ή δεν καταλαβαίνει ότι τσιμπήθηκε — μπορεί να αρχίσει να νιώθει ακόμα χειρότερα. Μερικές φορές, τα μυϊκά του προσώπου σταματούν να δουλεύουν σωστά. Δηλαδή, δεν μπορεί να χαμογελάσει από εκείνη την πλευρά ή να κλείσει το μάτι. Αυτό λέγεται Πλανός Μπελ, ή παράλυση (paralysis) φασιαλικού νεύρου. Άλλοι μπορεί να αναπτύξουν φούσκωμα (φουσκώματα) ή πόνο στο γόνατο ή άλλο άρθρο λίγους μήνες μετά το τσίμπημα.

Μερικές φορές, οι άνθρωποι δεν έχουν κανένα σημάδι ότι είναι άρρωστοι με νόσο Λάιμ.

Γιατρέ, Δώσε μου τα Νέα

Το έκζημα βόλιδου μπορεί να αρκεί για τον γιατρό να αποφασίσει ότι έχετε νόσο Λάιμ. Ή μπορεί να αποφασίσει να τεστάρει μέρος του αίματός σας για να βεβαιωθεί.

Αν έχετε νόσο Λάιμ, ο γιατρός θα συνταγράψει αντιβιοτικό, φάρμακο που σκοτώνει τις σπειροχαίτες. Πιθανώς έχετε πάρει αντιβιοτικά πριν, π.χ. για λοίμωση αυτιού. Θα πρέπει να το πάρετε κάθε μέρα, όπως σας λέει ο γιατρός. Αν μην το κάνετε, ή σταματήσετε νωρίς, δεν θα έχει ευκαιρία να σκοτώσει όλα τα βακτήρια.

Πού βρίσκονται οι Κουνουπίδες

Μερικοί άνθρωποι ζουν σε περιοχές όπου η νόσος Λάιμ είναι συχνή. Γιατί; Γιατί πολλές κουνουπίδες ζουν εκεί. Στις ΗΠΑ, οι περισσότερες μολυσμένες κουνουπίδες ζουν στη παράλια Νότιο-Ανατολική (από το Maine ως τον Ουάσιγκτον D.C.), στη Βορειοδυτική Πασφική (Πολιτείες που περιλαμβάνουν Ουάσιγκτον, Αϊδάχο, Όρεγον), και στην ανωτερική Μέση Δύση (Πολιτείες όπως Μινεσοτά, Ουισκόνσι).

Εντυπωσιάστε την οικογένεια και τους φίλους και πείστε τους ότι αυτές είναι ενδημικές (endemic) περιοχές — περιοχές όπου ζουν μολυσμένες κουνουπίδες.

Αντιμετωπίστε το Τσίμπημα

Δεν θα μετακόμισετε, אז τι κάνετε αν ζείτε ανάμεσα σε κουνουπίδες που προκαλούν νόσο Λάιμ; Μπορείτε να πάρετε μέτρα για να αποφύγετε τσιμπήματα. Πώς:

Οι κουνουπίδες κρεμούνται σε δασώδη, χορτοφυλισμένα μέρη, οπότε καλύψτε αν θα παίξετε εκεί. Αν θα περπατήσετε στο δάσος, φορίστε μανίκι με μακρύ μανίκι, μακρά παντελόνια, κάλτσες μέχρι τα γόνατα, και καπέλο για τα μαλλιά. Αν είναι ζέστη, μπορεί να μην θέλετε τόσα ρούχα. Ζητήστε από τους γονείς να σας βοηθήσουν να επιλέξετε ελαφριά, ψυχρά ρούχα που σας κρατάνε καλυμμένους. Το να φορίσετε απελευτήριο εντόμων μπορεί να βοηθήσει. Να βάλουν οι γονείς ένα που περιέχει 10% έως 30% DEET.

Ιούνιος και Ιούλιος είναι οι χειρότεροι μήνες για κουνουπίδες. Αλλά προσέξτε ότι μπορείτε να πάρετε τσίμπημα ανάμεσα Απρίλιος και Οκτώβριος (και άλλους μήνες στη Δυτική Ακτή).

Ακόμα κι αν ακολουθήσετε όλους τους κανόνες, μπορεί να τσιμπηθείτε. Ώρα για έλεγχο κουνουπιών! Έλεγχος = η μάνα ή ο πατέρας κοιτάζει το σώμα σας για τσιμπήματα. Αν παίξατε έξω σε χορτοφυλισμένα ή δασώδη μέρη, είναι καλό βήμα πριν το μπάνιο.

Μπορείτε να ελέγξετε και μόνος σας, αλλά δεν θα δείτε παντού. Δοκιμάστε να κοιτάξετε την πίσω πλευρά του ώμου, για παράδειγμα! Οι γονείς πρέπει να ελέγξουν μασχάλες, χέρια, εσώκια, ομφάλιο, πίσω από τα αυτιά, πίσω από τα γόνατα. Και το κεφάλι!

Αν έχετε κουνουπίδα, οι γονείς μπορούν να την βγάλουν με ψαλίδι. Τα ψαλίδια είναι αυτά τα δίπριοντα μεταλλικά εργαλεία που χρησιμοποιούνται για φρύδιφ ματιών ή ξύλο. Ο καλύτερος τρόπος είναι να πιάσετε την κουνουπίδα από το κεφάλι και να την τραβήξετε στιβάρα και αργά. Προσπαθήστε να είστε υπομονετικοί αν οι γονείς το κάνουν. Η κουνουπίδα είναι καλύτερα έξω από εσάς!

Η κουνουπίδα μπορεί να χειριστεί με πετσέτα για να αποφευχθεί η διάδοση βακτηρίων. Οι γονείς μπορεί να την βάλουν σε κλειστό δοχείο για να τη διατηρήσουν ώστε να τεσταριστεί για νόσο Λάιμ. Μια κουνουπίδα λιγότερη έξω να τσιμπήσει κάποιον. Αντίο, κουνουπίδα!