Hepatitis A, B, C: Ursachen, Symptome und Impfung
Was ist Hepatitis?
Hepatitis (ausgesprochen: he-pa-TI-tis) ist eine Entzündung der Leber. Die Leber, im rechten Oberbauch gelegen, ist ein wichtiges Organ, das Nährstoffe verarbeitet, Medikamente abbaut und hilft, Giftstoffe aus dem Körper zu entfernen.
Die meisten Hepatitis-Fälle werden durch Viren verursacht. Die drei häufigsten Hepatitis-Viren sind Hepatitis A, Hepatitis B und Hepatitis C. (Hepatitis-Viren D und E sind in den USA selten.)
Nicht-virale Hepatitis kann durch Dinge wie:
- eine bakterielle Infektion
- Leberschädigung durch ein Toxin (Gift)
- Leberschädigung durch Unterbrechung der normalen Blutversorgung des Organs
- Leberschädigung durch Unterbrechung des Galleflusses durch die Leber
- Bauchtrauma im Leberbereich
- einen Angriff auf die Leber durch das körpereigene Immunsystem (autoimmune Hepatitis)
- ein Problem der Leber selbst
Was ist Hepatitis A?
Das Hepatitis-A-Virus (HAV) ist ansteckend und verbreitet sich meist durch Nahrung, Getränke oder Gegenstände, die mit Fäkalien (Stuhl) kontaminiert sind, die HAV enthalten. Der Hepatitis-A-Impfstoff hat dazu beigetragen, die Infektion in den USA und anderen entwickelten Ländern selten zu machen.
Obwohl eine Hepatitis-A-Infektion schwere Symptome verursachen kann, führt sie im Gegensatz zu anderen Hepatitis-Viren selten zu dauerhaften Leberschäden. Menschen, die sich von einer Hepatitis-A-Infektion erholt haben, sind immun gegen das Virus und bekommen es nicht wieder.
Mehr über Hepatitis A.
Was ist Hepatitis B?
Hepatitis B ist eine schwerere Infektion. Sie kann zu Leberzirrhose (dauerhafter Vernarbung), Leberversagen oder Leberkrebs führen, was schwere Erkrankungen und sogar den Tod verursachen kann.
Das Hepatitis-B-Virus (HBV) verbreitet sich von Mensch zu Mensch durch Blut oder andere Körperflüssigkeiten. Es kann auch von einer infizierten Mutter auf ihr ungeborenes Baby übertragen werden. In den USA geschieht dies am häufigsten durch ungeschützten Sex mit jemandem, der die Krankheit hat, oder durch Drogeninjektionen mit gemeinsamen, nicht sterilisierten Nadeln.
Der Hepatitis-B-Impfstoff ist für Menschen jeden Alters zugelassen, um HBV-Infektionen zu verhindern.
Mehr über Hepatitis B.
Was ist Hepatitis C?
Wie Hepatitis B verbreitet sich das Hepatitis-C-Virus (HCV) von Mensch zu Mensch durch Blut oder andere Körperflüssigkeiten und kann zu Zirrhose oder Leberkrebs führen. Die häufigste Ansteckungsart ist das Teilen von Drogenutensilien wie Nadeln und Strohhalmen. Man kann sich auch durch ungeschützten Sex mit einem infizierten Partner anstecken. Und es kann von einer infizierten Mutter auf ihr ungeborenes Baby übertragen werden.
Hepatitis C ist die schwerste Form der Hepatitis. Sie ist heute einer der häufigsten Gründe für Lebertransplantationen bei Erwachsenen. Wissenschaftler versuchen seit Jahrzehnten, einen Hepatitis-C-Impfstoff zu entwickeln, aber bisher ohne Erfolg. Glücklicherweise können Medikamente jetzt Menschen mit Hepatitis C in den meisten Fällen heilen.
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