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Mitgefühl & Empathie bei Teenagern fördern: Werkzeuge für Eltern

Als Elternteil wünschen Sie sich, dass Ihr Kind mitfühlend und empathisch handelt. Oft brauchen Teenager einen Anstoß und Anleitung, um diese Qualitäten zu zeigen. Mitgefühl und Empathie kann man schon bei kleinen Kindern lehren, sagt Psychologin Nancy Buck (Denver, Autorin „Peaceful Parenting“). Aber auch in der Pubertät ist es nicht zu spät. Je früher diese Werte als Familienwerte thematisiert werden, desto besser – aber Sie können Ihrem Teenager noch Werkzeuge für ein mitfühlendes, empathisches Leben geben.

Szenarien bieten

Eine der effektivsten Methoden: reale Szenarien, mit denen sich Ihr Teenager identifizieren kann (Buck). Fragen Sie nach einem Freund in schwieriger Situation: Scheidung der Eltern, schwere Krankheit in der Familie. Beim Besprechen: Wie fühlt sich der Freund wohl? Teenager auffordern, Gefühle konkret zu benennen, dann gemeinsam mitfühlende, empathische Reaktionen erarbeiten.

Aktuelles Weltgeschehen besprechen

Ihr Teenager identifiziert sich mit dem Eigenen, aber erweitern Sie Mitgefühl durch Diskussion von Ereignissen in anderen Städten, Schulen, Ländern. Besprechen Sie Geschehnisse, die Mitgefühl wecken: Familien, deren Häuser durch Flut, Hurrikan, Feuer zerstört wurden (Buck). Wenn Teenager über den eigenen Tellerrand denken, sind sie besser vorbereitet, im Umgang mit anderen mitfühlend und empathisch zu handeln.

Perspektivwechsel üben

Eltern und Teenager haben Meinungsverschiedenheiten. Nach Klärung: Bitten Sie Ihren Teenager, zu raten, wie Sie sich während des Streits fühlten (Buck). Dann raten Sie als Elternteil, wie sich Ihr Teenager fühlte. Nachdem beide geteilt haben: Verraten Sie die tatsächlichen Gefühle – für mehr Mitgefühl und Empathie in der Beziehung.

Vorbild sein

Ein Teenager weiß nicht, wie Mitgefühl/Empathie aussieht, wenn es nicht vorgelebt wird. Verhalten vorleben = echte Beispiele für mitfühlende Taten, empathische Gefühle (Christina Steinorth, Kalifornien, Psychotherapeutin, Autorin „Cue Cards for Life“). Wenn Sie Ihrem Teenager wehgetan haben: Entschuldigen Sie sich konkret – „Es tut mir leid“ und benennen Sie, wofür genau.