• Babys
• Familiengründung
• Kinder
• Allgemeine Elternschaft
• Neugeborene
• Teenager
• Kleinkinder
• Schwangerschaft

Daumenlutschen vs. Schnuller: Vor- & Nachteile im Vergleich

Saugen ist einer der urtümlichsten Reflexe des Menschen. Viele Babys und Kleinkinder nutzen Saugen nicht nur zur Nahrungsaufnahme, sondern auch zur Beruhigung. Nicht-nutritives Saugen – an der Brust am Ende des Stillens, an Finger, Daumen oder Schnuller – ist normales Verhalten bei Säuglingen und Kleinkindern.

Neben dem Trostfaktor senken Schnuller das Risiko des plötzlichen Kindstods (SIDS), wenn sie beim Einschlafen und bei Nickerchen angeboten werden.

Schnuller schützen vor SIDS

In einer 2016 in Pediatrics veröffentlichten Übersichtsarbeit wurden mehrere Studien zum protektiven Effekt von Schnullern zitiert. Diese fanden, dass Schnuller SIDS um bis zu 90 % reduzieren können.

Der genaue Mechanismus ist unklar. Eine Möglichkeit: Schnuller helfen, die Atemwege offen zu halten. Eine andere: Sie unterstützen das autonome Nervensystem (reguliert Atmung und Herzfrequenz). Der Schutzeffekt bleibt bestehen, auch wenn der Schnuller nach dem Einschlafen herausfällt.

Die AAP empfiehlt Eltern, Babys zum Schlafen einen Schnuller anzubieten, um das SIDS-Risiko zu senken. Bei Stillkindern kann man warten, bis das Stillen gut klappt (ca. 3–4 Wochen), aber es gibt wenig Hinweise, dass Schnuller das Stillen beeinträchtigen.

Weitere Schnuller-Vorteile (und -Nachteile)

Ein Argument für Schnuller statt Daumen: Man kann dem Kind den Schnuller wegnehmen, wenn sich ein dauerhafter Sauggewohnheit entwickelt. Daumen und Finger sind immer „griffbereit“.

Manche Experten argumentieren, „kieferorthopädische“ Schnuller verursachten seltener Zahnfehlstellungen. Die American Academy of Pediatric Dentistry stellt jedoch fest: Daumen, Finger und Schnuller beeinflussen die Zähne im Wesentlichen gleich. Die meisten Kinder hören auf, bevor die bleibenden Zähne kommen – bevor bleibende Schäden an Zähnen/Kiefer entstehen.

Nachteil: Ältere Studien deuten an, dass Schnuller (oder Flasche) das Mittelohrentzündungsrisiko erhöhen könnten – possibly weil die Saugbewegung die Belüftung der Eustachischen Röhre blockiert, die das Mittelohr normalerweise offen und sauber hält.

Neuere Forschung ist auf kleine Studien beschränkt und liefert widersprüchliche Ergebnisse. Eine Studie mit 340 Babys fand Schnullernutzung als einen von mehreren Risikofaktoren für Mittelohrentzündung. Eine andere mit 780 Babys fand keinen Unterschied in der Häufigkeit zwischen Schnuller-Nutzern und Nicht-Nutzern.

Ein Schnuller garantiert nicht, dass das Kind nicht Daumenlutscher wird. Eine Studie fand: 20 % der täglichen Schnuller-Nutzer lutschten auch täglich Daumen oder Finger.

Daumenlutschen: Vor- und Nachteile

Hauptargument für Daumen/Finger: Das Baby braucht Sie nicht, um den Daumen in den Mund zu bekommen, wann immer es ihn braucht. (Beim Schnuller stehen Sie nachts mehrmals auf, wenn das Baby weint, weil der Schnuller herausgefallen ist.)

Sobald das Baby seine Finger/Daumen findet, sind sie immer verfügbar – zuverlässige Selbstberuhigung. Dennoch: Daumenlutschgewohnheiten sind schwerer abzugewöhnen, und Daumenlutscher entwickeln häufiger lang anhaltende Sauggewohnheiten.

Am wichtigsten: Es gibt keine Studien, die zeigen, dass Finger-/Daumenlutschen denselben SIDS-Schutz bietet wie der Schnuller – ein starkes Argument für den Schnuller.

Tipps für Schnuller-Nutzung

Worauf Sie bei Schnullern achten sollten:

• Reserve bereithalten: Silikon, einteilig, spülmaschinenfest – ein paar Ersatzstücke bereithalten.
• Pflege: Regelmäßig austauschen, altersgerechte Größe nutzen. Auf lose Teile oder Verschleiß achten. Schnuller niemals an einer Schnur/Band befestigen, das lang genug ist, um sich um den Hals des Babys zu wickeln.
• Hygiene: Schnuller sauber halten (besonders vor dem 6. Monat, wenn das Immunsystem noch unreif ist). Mit Seife/Wasser oder in der Spülmaschine waschen. Nicht in den eigenen Mund stecken zum „Säubern“ – Sie übertragen nur mehr Keime. (Finger auch sauber halten, wenn Kind diese bevorzugt.)
• Baby führen lassen: Wenn das Baby kein Interesse am Schnuller zeigt, nicht zwingen.

Ein Wort von Verywell

Dass sowohl Daumenlutschen als auch Schnullernutzung zu lang anhaltenden Gewohnheiten werden können – manchmal bis in die Grundschulzeit – könnte dazu verleiten, beides zu vermeiden. Aber denken Sie daran: Saugen an beidem ist im ersten Lebensjahr normal, und die meisten Kinder geben es problemlos auf.

Schließlich: Obwohl man gerne glaubt, man könne wählen, ob das Baby Schnuller nutzt oder Daumen lutscht – in der Realität können Sie das meist nicht entscheiden. Viele Babys bevorzugen einfach das eine oder das andere – oder keins von beidem.