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Was sind Nachtschrecken für Kleinkinder?

Was sind nächtliche Schrecken bei Kleinkindern?

Nachtangst, auch Schlafangst genannt, ist ein plötzliches, teilweises Erwachen aus dem Tiefschlaf, das durch intensive Angst, Schreien und Schwierigkeiten beim vollständigen Aufwachen gekennzeichnet ist. Diese Episoden werden häufig mit Albträumen verwechselt, wobei der Unterschied darin besteht, dass Albträume in schnellen Augenbewegungen (REM) oder im Traumschlaf auftreten und während eines Traums auftreten, während Nachtangst während des Tiefschlafs und/oder der Übergangszeit zwischen Schlafstadien auftritt und nicht damit verbunden ist mit einem bösen Traum.

Die Studien zur Prävalenz von Schlafangst sind gemischt, wobei die Ergebnisse zeigen, dass sie bei unter 2 % bis über 50 % der Kinder auftreten. Forscher spekulieren, dass die große Varianz auf die unzureichende Berichterstattung, das Studiendesign, das Alter der Teilnehmer und die Verwechslung eines Albtraums mit einem Nachtschreck oder umgekehrt zurückzuführen sein könnte.

Untersuchungen zeigen jedoch, dass diese Schlafstörungen, bei denen es sich um eine Art Parasomnie (abnormales Verhalten des zentralen Nervensystems während des Schlafs) handelt, am häufigsten bei kleinen Kindern im Alter zwischen einem und vier Jahren auftreten. Kinder können nur einen oder wenige Nachtangst haben oder sie erleben sie monatelang Nacht für Nacht.

Behandlungen und Vorbeugungsmaßnahmen haben nur begrenzte Wirksamkeit, aber Kinder neigen dazu, aus diesem Schlafproblem herauszuwachsen, und für die meisten Kinder ist es eine kurzlebige Phase.

Tatsächlich ergab eine Studie aus dem Jahr 2015, dass etwa 33 % der 18 Monate alten Kinder gelegentlich Nachtangst haben. Insgesamt tritt dieses Phänomen tendenziell am häufigsten bei Kindern unter 13 Jahren auf, wobei etwa 56 % der Kinder in dieser Altersgruppe angeben, mindestens einmal Schlafangst gehabt zu haben. Diese Art von Schlafstörungen scheint auch in Familien vorzukommen. Wenn Sie also Nachtangst hatten, ist es wahrscheinlicher, dass Ihr Kind auch davon betroffen ist.

Symptome

Wie oben erwähnt, unterscheiden sich Schlafängste von Albträumen darin, dass Kinder, die einen Nachtschrecken haben, schwer aufzuwecken sind. Dies liegt daran, dass sie noch teilweise schlafen. Sie wirken oft benommen und haben einen glasigen Ausdruck. Außerdem haben sie keinen gruseligen Traum zu berichten, da sie nicht geträumt haben.

Während eines nächtlichen Schreckens könnte ein Kind:

• Sei untröstlich
• Reagieren Sie nicht
• Sei verärgert oder verhalte dich ängstlich
• Nach der Episode wieder einschlafen, ohne vollständig aufzuwachen
• Treten
• Erinnere dich nicht an den Nachtschreck
• Schreie oder mache verzweifelte Geräusche
• Mit weit geöffneten Augen starren
• Setz dich plötzlich auf
• Schwitzen Sie übermäßig oder atmen Sie schwer
• Durcheinanderschlagen

Ein Nachtschreck löst sich normalerweise nach einigen Minuten auf, obwohl er manchmal länger anhalten kann. Nachtschreck hinterlässt im Gegensatz zu Albträumen keine Erinnerung, denn obwohl das Kleinkind wach aussieht, schläft es während des gesamten Vorfalls.

Ursachen

Nachtangst tritt während des Schlafs mit nicht schnellen Augenbewegungen auf, was der Tiefschlafzustand ist, wenn jemand nicht träumt. Nicht-REM-Schlaf tritt normalerweise etwa zwei oder drei Stunden nach dem Einschlafen von Kindern auf. Es ist ungewiss, warum Nachtschrecken auftreten oder wie sie verhindert werden können, aber Forscher vermuten, dass dies mit einer Überstimulation des zentralen Nervensystems zu tun hat.

Obwohl die genauen Ursachen unbekannt sind, können einige Faktoren das Auftreten von Schlafangst wahrscheinlicher machen, einschließlich der folgenden:

• Übermüdung oder Schlafmangel
• Unterbrechungen von Routinen oder Zeitplänen, z. B. während einer Reise oder einer Änderung des Tagesablaufs
• Familiengeschichte von Schlafangst
• Krankheit oder Fieber
• Schlafbezogene Atmungsprobleme wie Apnoe
• Stress

Nachtangst kann auch bei Kindern auftreten, die mit der Einnahme neuer Medikamente beginnen, in einer neuen Umgebung schlafen oder zu viel Koffein zu sich nehmen. Wie oben erwähnt, kann es auch eine erbliche Komponente geben. Kleinkinder mit Familienmitgliedern, die Nachtangst (oder eine verwandte Schlafstörung wie Schlafwandeln) hatten, haben möglicherweise eher diese Schlafstörung als jemand ohne familiäre Vorgeschichte.

So helfen Sie

Während eines nächtlichen Terrors ist es am besten, Ihr Kleinkind nicht zu wecken, da es am Ende noch verärgerter und desorientierter sein könnte. Es ist normalerweise ziemlich schwierig, jemanden aus einem nächtlichen Schrecken zu wecken, und ihn aufzuwecken, könnte es noch schlimmer machen, indem es ihm erschwert wird, wieder einzuschlafen. Das Wichtigste ist, sicherzustellen, dass sie während der Veranstaltung sicher sind.

Versichern Sie Ihrem Kind während eines nächtlichen Schreckens mit beruhigender Stimme, dass es in Sicherheit ist, und wenn es Ihr Kind zu beruhigen scheint, halten Sie es fest, bis es vorbei ist.

Da sie sich ihrer Umgebung nicht bewusst sind, ist das Beste, was Sie tun können, sicherzustellen, dass sie nicht fallen oder gegen etwas stoßen. Ansonsten warten Sie den Nachtschreck einfach ab, bis Ihr Kind wieder einschläft.

Hausmittel

Es gibt keine Allheilmittel oder bewährte Präventionsmaßnahmen für Nachtangst. Einige Familien stellen jedoch fest, dass die folgenden Maßnahmen das Risiko des Auftretens und die Schwere der Episoden verringern:

• Da Nachtangst häufiger in ungewohnten Umgebungen auftreten kann, z. B. bei Übernachtungen, achten Sie darauf, andere Betreuer (z. B. Großeltern oder Babysitter) über die Erkrankung zu informieren und darüber, was zu tun ist, wenn sie auftritt.
• Befolgen Sie eine einfache, beruhigende Schlafenszeitroutine für Ihr Kind.
• Geben Sie regelmäßige Schlafenszeiten ein und lassen Sie sie nicht zu lange aufbleiben.
• Lassen Sie das Kind mit Ihnen schlafen, entweder im selben Bett (unter Einhaltung aller Schlafsicherheitsrichtlinien) oder im selben Zimmer.
• Wenn das Kind dazu neigt, jede Nacht zur gleichen Zeit Nachtangst zu haben, wecken Sie es präventiv etwa 15 Minuten vorher, um das Nachtangst zu umgehen. Bring sie dann wieder ins Bett.
• Reduzieren Sie Stress, den Ihr Kleinkind möglicherweise hat.
• Versuchen Sie, sie nicht übermüdet werden zu lassen.
• Versuchen Sie auf Reisen, sich so gut wie möglich an ihre regelmäßige Schlafenszeit zu halten.

Wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten

Wenn die nächtlichen Schrecken häufig oder so aufdringlich werden, dass sie die Ruhe Ihres Kleinkinds beeinträchtigen, länger als 30 Minuten am Stück anhalten oder sein Leben erheblich beeinträchtigen, wenden Sie sich unbedingt an Ihren Kinderarzt.

Es kann hilfreich sein, ein Schlaftagebuch zu führen, um Verhaltensmuster oder nächtliches Erwachen zu notieren, um Ihrem Arzt mehr Informationen darüber zu geben, was vor sich geht. Dadurch erhalten sie auch Informationen, die Sie möglicherweise vergessen haben, sowie ein umfassenderes klinisches Bild des Problems.

Der Arzt wird Ihr Kind in der Regel untersuchen, um eine körperliche Ursache für die Nachtangst oder eine zugrunde liegende Erkrankung auszuschließen. Manchmal wird eine Schlafstudie empfohlen, oder Ihr Arzt überweist Ihr Kind an einen Schlafspezialisten, wenn es besonders besorgt ist oder der Meinung ist, dass eine zweite Meinung hilfreich sein könnte.

In den meisten Fällen gibt es keine Probleme, die behandelt werden müssen. Der Nachtschreck ist im Allgemeinen vor der Pubertät überwunden, aber wenn der Nachtschreck schlimmer wird, ist es wichtig, dass Sie Ihren Kinderarzt darüber informieren.

Ein Wort von Verywell

Es ist oft beängstigend, stressig und ärgerlich zu sehen, wie Ihr Kind Schlafangst hat – und kaum zu glauben, dass es nicht in Gefahr oder ernsthafter Not ist. Beachten Sie jedoch, dass dieses Schlafproblem bei Kleinkindern sehr häufig auftritt, Ihrem Kind nicht schadet und höchstwahrscheinlich mit der Zeit vergehen wird.