Warum Elternschaft nach dem ersten Monat manchmal schwerer wird

Wenn Sie eine schwere Schwangerschaft hatten, dachten Sie vielleicht, es würde leichter, sobald das Baby geboren ist. Vielleicht wollten Sie den „Wassermelone-zwischen-den-Beinen“-Watschelgang loswerden, endlich wieder ein Glas Wein trinken oder – natürlich – die beste Belohnung für all die Schwangerschaftswochen genießen: Ihr Kleines endlich in den Armen zu halten!

Doch viele Erstlingseltern stellen fest, dass es nach dem ersten Monat Elternzeit tatsächlich schwieriger werden kann. Diese überraschende Wahrheit ist ein Grund, warum viele Experten die ersten drei Lebensmonate eines Babys als „viertes Trimester“ bezeichnen.

Wenn die Monate zwei, drei und darüber hinaus härter sind als erwartet, sind Sie nicht allein. Von der Rückkehr zur Arbeit bis zu sich ändernden Schlafplänen – es gibt viele Gründe, warum Sie das Elternsein nach der anfänglichen „Honeymoon-Phase“ als zunehmend schwierig empfinden könnten. Hier sind mehrere Herausforderungen, die Sie erleben könnten, plus Expertenrat, wie Sie Ihre Last erleichtern können.

Der Schlaf Ihres Babys ändert sich

In den ersten Lebenswochen scheint es, als tue Ihr Neuankömmling nichts als schlafen. „Im ersten Monat brauchen Babys enorm viel Schlaf und schlafen fast überall“, sagt die pädiatrische Schlafberaterin Gaby Wentworth, LCSW. „Man kann sie leicht transportieren und Dinge im Haus erledigen, weil sie halt die ganze Zeit schlafen.“

Doch mit der Zeit, wenn Ihr Bündel Freude wächst und sich verändert, ändert sich auch sein Schlaf. Daraufhin brauchen sie einen strukturierteren Schlafrhythmus in einer konstanteren Umgebung. Das bedeutet, Sie richten sich jetzt nach ihrem Zeitplan – nicht andersherum.

Sie bemerken vielleicht auch, dass Ihr Baby in eine „Dämmerungszone“ der Quengelei am späten Nachmittag gerät. „In diesem Alter erreicht die Unruhe am Nachmittag und frühen Abend ihren Höhepunkt. Das kann für Eltern erschöpfend sein“, sagt Wentworth. Zwar können Sie diese Tendenz zum Granteln vielleicht nicht stoppen, aber Sie können sicher sein: Es ist für diese Entwicklungsphase völlig normal.

Sie haben vielleicht nicht viel Hilfe

Vielleicht war es nicht Ihre Vorstellung von einem tollen Erlebnis, dass ein Elternteil oder Schwiegerelternteil die ersten Wochen nach der Geburt bei Ihnen wohnt – aber nach deren Abreise merken Sie vielleicht, dass deren Hilfe wertvoller war, als Sie dachten.

Dazu kommt: Nicht nur Live-in-Helfer verschwinden typischerweise nach dem ersten Lebensmonat des Babys. Auch Essenslieferungen und andere Hilfsangebote lassen allmählich nach, je älter das Baby wird.

Ohne Unterstützung von anderen kann die volle Last der Babybetreuung überwältigend wirken. Aber es gibt trotzdem Wege, höflich um – und zu bekommen – Hilfe, auch nach dem ersten Monat.

„Ich ermutige frischgebackene Mütter immer, nicht zuzulassen, dass das Bitten um Hilfe etwas bedeutet, was es nicht ist“, sagt Beraterin Kayce Hodos, LPC, NCC. „Es bedeutet nicht, dass Sie nicht wissen, was Sie tun, oder dass Sie schwach oder eine schlechte Mutter sind. Es bedeutet einfach, dass Sie den härtesten Job der Welt machen und etwas Unterstützung gebrauchen können.“

Versuchen Sie, eine Liste mit Aufgaben zu erstellen, bei denen Sie sich Hilfe wünschen, rät Hodos, und wenden Sie sich dann an Freunde. Sie schlägt vor, es praktisch zu halten und sich auf die Jobs zu konzentrieren, die erledigt werden müssen.

Ihre Emotionen passen sich weiter an

„Während viele Frauen in den ersten Tagen oder Wochen überwältigende Traurigkeit und/oder Angst erleben (bekannt als ‚Baby Blues‘), berichten andere von einem Rausch an Aufregung (vielleicht durch Oxytocin), der sie durch die erste Woche oder zwei trägt“, sagt Hodos.

Während Sie sich weiter an Ihr neues Leben mit dem Baby anpassen, fühlen Sie sich vielleicht wie auf einer emotionalen Achterbahn. „Eine Frau kann Symptome von perinatalen Stimmungs- und Angststörungen zu jedem Zeitpunkt während der Schwangerschaft und bis zu einem Jahr nach der Geburt erleben“, erinnert Hodos.

Elternschaft ist eine sich ständig wandelnde Reise, die Sie körperlich und emotional auf Trab hält. Wenn aber Gefühle von Traurigkeit, Wut oder Angst nicht nachlassen, suchen Sie Hilfe bei einem qualifizierten Fachmann.

Sie müssen vielleicht wieder arbeiten gehen

In einem Wimpernschlag ist es Zeit, wieder zur Arbeit zu gehen; die übliche Dauer des Mutterschutzes beträgt oft nur sechs Wochen. Ob Sie teil- oder vollzeit arbeiten – Ihr Baby in fremde Betreuung zu geben, kann Ihre Emotionen ganz schön durcheinanderbringen.

Selbst wenn Sie sich auf die Rückkehr zur Arbeit gefreut haben: Es lässt sich nicht leugnen, dass dies logistische Herausforderungen mit sich bringt. Für stillende Eltern kann das Abpumpen am Arbeitsplatz stressig und zeitaufwendig sein, während Bring- und Holzeiten bei der Kinderbetreuung den Arbeitsweg verlängern können.

Wenn der Wiedereinstieg Druck aufbaut, versuchen Sie, sich auf die Straffung Ihrer Routine zu konzentrieren. Ein fester Zeitplan für To-dos wie das Packen der Kita-Tasche oder wann Sie eine Pump-Pause einlegen, kann Ihnen helfen, den Verstand zu bewahren.

Um Ihre Verbundenheit mit Ihrem Kleinen zu pflegen, reservieren Sie besondere Aktivitäten nur für Sie beide – wie das abendliche Baden oder einen Spaziergang am Samstagmorgen.

Hodos empfiehlt auch, so früh wie möglich mit Ihrer Personalabteilung über einen sanfteren Wiedereinstieg zu sprechen.

„Manche Arbeitgeber erlauben einen schrittweisen Wiedereinstieg, etwa in Teilzeit oder mit Home-Office an einigen Tagen pro Woche“, sagt sie. „Überlegen Sie, was den Übergang erleichtern würde, und sprechen Sie dann mit Ihrem Chef oder der Personalabteilung.“

Die Erwartungen anderer an Sie ändern sich

Die meisten Menschen verstehen, dass für frischgebackene Eltern die ersten Wochen nach der Geburt ein Nebel aus Wickeln, Rund-um-die-Uhr-Fütterungen und manchmal schmerzhafter körperlicher Erholung sind – alles auf fragmentiertem Schlaf.

Doch mit den Wochen nach der Ankunft Ihres Babys verschieben sich oft die Erwartungen anderer an frischgebackene Eltern. Freunde und Familie gewähren Ihnen vielleicht weniger Nachsicht, wenn Sie zu spät kommen oder zerstreut wirken. Und Sie spüren vielleicht Druck, „es wieder auf die Reihe zu kriegen“ – obwohl Ihr Schlaf und Ihre Selbstfürsorge genauso aus dem Ruder gelaufen sein mögen (oder noch mehr) wie direkt nach der Geburt.

Wenn andere kein Mitgefühl für Ihre Situation haben, fühlt man sich leicht gedrängt, sich an deren Erwartungen anzupassen. Aber denken Sie daran: Eltern zu werden ist eine enorme Lebensveränderung, die Zeit zur Anpassung braucht. Machen Sie einen Bauch-Check. Unabhängig von der Meinung anderer: Wenn Sie wissen, dass Sie Ihr Bestes geben, ist das das Wichtigste.

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