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Kindliche Phobien: Erkennen, Behandeln und Überwinden

Was sind Phobien?

Eine Phobie ist eine anhaltende, irrationale Angst vor einer bestimmten Situation oder Sache. Die Panik- und Angstgefühle des Kindes stehen in keinem Verhältnis zur tatsächlichen Bedrohung oder Gefahr.

Phobien sind extreme Ängste vor Dingen oder Situationen. Bei Kindern sind Phobien oft auf Hunde, Spinnen, Dunkelheit, Gewitter, Clowns, Höhen, Blut oder Spritzen gerichtet.

Wenn Kinder älter werden, können sie aufgrund ihrer Phobie körperliche Symptome entwickeln. Dazu gehören Panikattacken mit Herzrasen, Atemnot, Engegefühl in der Brust, Schwitzen und Schwindel.

Eine Phobie kann für betroffene Kinder und ihr Umfeld sehr belastend sein, besonders wenn der Auslöser schwer zu vermeiden ist, wie soziale Situationen, Gewitter oder Spinnen.

Phobien können für Kinder sehr belastend sein. Wenn Sie besorgt sind, suchen Sie professionelle Hilfe bei einem Arzt, Psychologen oder Kinderkrankenschwester.

Wann professionelle Hilfe suchen?

Phobien sind ein häufiger Grund, warum Eltern Hilfe von Psychologen suchen. Suchen Sie professionelle Hilfe, wenn die Angst oder Phobie Ihres Kindes:

• den Alltag beeinträchtigt
• länger als 6 Monate anhält
• etwas ist, von dem Sie denken, dass es damit aufhören sollte

Wie werden Phobien behandelt?

Wenn Sie besorgt sind, dass Ihr Kind eine Phobie hat, die seinen Alltag beeinträchtigt, ist der erste Schritt, mit Ihrem Arzt oder Ihrer Kinderkrankenschwester zu sprechen. Diese können vorschlagen, dass Ihr Kind einen Psychologen oder Berater aufsucht, manchmal auch einen Kinderarzt. In den meisten Bundesstaaten und Territorien gibt es auch spezialisierte Angstkliniken.

Die meisten Kinder mit Angst können erfolgreich mit kognitiver Verhaltenstherapie (Gesprächstherapie) behandelt werden. Kinder mit schwerer Angst erhalten manchmal Medikamente.

Ihre Antworten auf die folgenden Fragen können Ihnen helfen zu entscheiden, ob Sie einen Fachmann zu den extremen Ängsten oder der Phobie Ihres Kindes konsultieren sollten.

F: Ist die Angst Ihres Kindes und das damit verbundene Verhalten typisch für das Alter Ihres Kindes?

Wenn die Antwort ja lautet, ist es gut möglich, dass die Ängste Ihres Kindes verschwinden, bevor sie ernsthaft Anlass zur Sorge geben.

Das heißt nicht, dass die Angst ignoriert werden sollte; vielmehr sollte sie als Faktor in der normalen Entwicklung Ihres Kindes betrachtet werden.

Viele Kinder erleben altersgerechte Ängste, wie Angst vor der Dunkelheit. Die meisten überwinden sie mit etwas Zuspruch und vielleicht einem Nachtlicht. Wenn sie jedoch weiterhin Probleme haben und die Angst den Alltag beeinträchtigt, brauchen sie möglicherweise professionelle Hilfe.

F: Scheint die Angst im Verhältnis zur Realität der Situation unvernünftig; und könnte sie ein Zeichen für ein ernsteres Problem sein?

Wenn die Angst Ihres Kindes im Verhältnis zum Auslöser unverhältnismäßig scheint, kann dies das Bedürfnis nach externer Hilfe durch einen Berater, Psychiater oder Psychologen signalisieren.

Eltern sollten auf Muster achten. Wenn ein einmaliger Vorfall gelöst ist, machen Sie ihn nicht bedeutender als er ist. Aber wenn ein Muster entsteht, das nicht verschwindet und das Leben Ihres Kindes beeinträchtigt, sollten Sie handeln. Wenn Sie es nicht tun, wird die Phobie Ihr Kind wahrscheinlich weiter beeinträchtigen.

Kontaktieren Sie Ihren Arzt oder einen Psychologen mit Erfahrung in der Arbeit mit Kindern und Jugendlichen.

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Kindern helfen, Ängste zu überwinden

Eltern können Kindern helfen, die Fähigkeiten und das Selbstvertrauen zu entwickeln, um Ängste zu überwinden, damit sie nicht zu Phobien werden. Hier sind einfache Wege, wie Sie Ihrem Kind bei normalen Ängsten und Befürchtungen helfen können.

Akzeptieren Sie, dass die Angst für Ihr Kind real ist.

So trivial eine Angst auch erscheinen mag, sie fühlt sich für Ihr Kind real an. Es kann helfen, mit Ihrem Kind über Ängste zu sprechen. Worte nehmen dem negativen Gefühl oft etwas von seiner Macht.

Nennen Sie Kindern die Fakten, statt ihre Ängste zu verharmlosen.

„Sei nicht albern! Es gibt keine Monster in deinem Schrank!“ bringt Ihr Kind vielleicht ins Bett, lässt die Angst aber nicht verschwinden. Sagen Sie die Fakten: „Ich habe in den Schrank geschaut, da sind keine Monster.“

Helfen Sie Kindern, mehr über das zu lernen, was sie ängstigt.

Wenn Ihr Kind Hunde fürchtet, gehen Sie nicht absichtlich auf die andere Straßenseite, um einem Hund auszuweichen. Das bestärkt nur, dass Hunde gefürchtet und gemieden werden sollten. Bieten Sie Unterstützung und sanfte Begleitung, während Sie sich mit Ihrem Kind dem gefürchteten Objekt oder der Situation nähern.

Bringen Sie Kindern bei, Angst einzuschätzen.

Bitten Sie Ihr Kind, die Intensität der Angst auf einer Skala von 1 bis 10 einzuschätzen, wobei 10 die stärkste ist. Jüngere Kinder können darüber nachdenken, wie „voll Angst“ sie sind: „bis zu den Knien“ = nicht so ängstlich, „bis zum Bauch“ = stärker ängstlich, „bis zum Kopf“ = panisch. Wenn sie das können, sehen sie die Angst vielleicht als weniger intensiv an als zuerst gedacht.

Bringen Sie Kindern Bewältigungsstrategien bei.

Probieren Sie diese einfach umsetzbaren Techniken. Mit Ihnen als „Heimatbasis“ kann sich das Kind dem gefürchteten Objekt nähern und dann zu Ihnen zurückkehren, um Sicherheit zu tanken, bevor es wieder aufbricht. Das Kind kann auch positive Selbstaussagen lernen, wie „Ich schaffe das“ und „Ich kann mutig sein“, die es sich sagt, wenn es ängstlich ist.

Entspannungstechniken sind hilfreich, einschließlich Visualisierung (z. B. das Kind sich vorstellen lassen, es schwebe auf einer Wolke oder liege am Strand) und tiefe Atmung (sich vorstellen, die Lungen seien Ballons, die sich langsam entleeren).