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Ist Klimawandel ein Grund, auf Kinder zu verzichten?

Wenn Sie Eltern sind, ist Sorgen um Ihre Kinder ein Fulltime-Job. Aber in einer Zeit politischer Turbulenzen und der drohenden Bedrohung durch den Klimawandel scheinen sich Menschen mehr zu sorgen als je zuvor. Für Eltern und werdende Eltern gibt es echte Angst davor, was die Zukunft für Kinder bereithält – und das verändert ihre Familienplanung grundlegend. Eine wachsende Bewegung von Menschen begrenzt die Zahl der geplanten Kinder, verschiebt die Elternschaft oder plant sogar, ganz auf Kinder zu verzichten.

Im Juli sagte Prinz Harry der Vogue UK, er und Meghan Markle erwögen, nur zwei Kinder zu bekommen, weil sie sich um einen wärmer werdenden Planeten sorgen. Miley Cyrus ging noch weiter: Gegenüber Elle erklärte sie, kinderlos bleiben zu wollen, weil wir „einen Scheiß-Planeten erben“ und „ich nicht noch einen Menschen hineinsetze, der damit klarkommen muss.“

Und nicht nur Prominente treiben die Bewegung an. In Großbritannien gibt es die Aktivistengruppe „BirthStrikers“, die sich weigert, Kinder zu bekommen oder ihre Familien zu erweitern – wegen Klimawandel und Umweltzustand. In den USA arbeitet die Organisation „Conceivable Future“, in der Frauen das Bewusstsein für die Auswirkungen des Klimawandels auf ihre reproduktive Zukunft schärfen und gegen Fossilsubventionen kämpfen. Jugendliche in Nordamerika nutzen #NoFutureNoChildren, um anzukündigen, kinderlos zu bleiben, sobald sie erwachsen sind – es sei denn, etwas wird gegen die Folgen des Klimawandels unternommen.

Wenn Sie als Elternteil diese Gespräche um sich herum sehen, ist es schwer, sich nicht ängstlich, verwirrt und sogar schuldig über den Zustand der Welt zu fühlen. In einem aktuellen Bericht des UN-Weltklimarats (IPCC) prognostizieren Wissenschaftler, dass die Welt bis 2040 oder früher mit Nahrungsmittelinstabilität, einem Massensterben der Korallenriffe und „seltenen extremen Flutereignissen“ konfrontiert sein könnte, die jährlich auftreten. Große Eisschilde und Gletscher schmelzen in alarmierendem Tempo und setzen noch mehr Treibhausgase frei. Auch der Meeresspiegel könnte bis Mitte dieses Jahrhunderts um mindestens 30 Zentimeter oder mehr steigen.

„Ich denke mindestens einmal täglich, jeden einzelnen Tag, über die Auswirkungen des Klimawandels auf das Leben meiner Tochter nach“, sagt Madeleine Somerville, Mutter eines Kindes aus Alberta, Kanada, gegenüber Care.com. „Ich habe überlegt, die Beiträge zu ihrem RESP [Kanadas Registered Education Savings Plan] einzustellen, weil ich nicht zuversichtlich bin, dass in 12 Jahren, wenn sie bereit fürs Studium wäre, dieser Weg noch offensteht. Ich sorge mich, ob ich in Lebensmittel, Wasservorräte und Survival-Ausrüstung investieren sollte. Ich fühle mich verrückt, das zu sagen, aber es ist wahr.“

Eine 2018 in der New York Times veröffentlichte Umfrage zeigte, dass ein Drittel der amerikanischen Männer und Frauen zwischen 20 und 45 den Klimawandel als Faktor für ihre Entscheidung nennt, weniger Kinder zu bekommen. Als Mutter zweier Kinder, die oft an ein drittes dachte, ist der Klimawandel auch für mich ein ernster Faktor. 2011, als ich meine Familie gründete, schien die Auswirkung des Klimawandels weiter weg, und ich vertraute darauf, dass Politiker unsere Bedenken hören und handeln. Naiv? Vielleicht. Aber so wie es jetzt steht, fühle ich, dass mein Fokus besser darauf gerichtet ist, für jeden noch möglichen Wandel zu kämpfen und meine Kinder darauf vorzubereiten, eine unsichere Zukunft zu meistern – statt meine Familie weiter zu vergrößern.

Somerville sagt, auch sie habe den Klimawandel in ihre zukünftigen Entscheidungen über Kinder einbezogen.

„Ich dachte nie, ich würde nur ein Kind haben, und während meine Scheidung der erste Faktor war, der meine Pläne für weitere Kinder ausbremste, begann ich auch, Angst vor der Idee zu haben, ein Kleinkind durch das Schlimmste der kommenden Zeit zu lotsen.“

Keine zwei Familien sind gleich, und viele Eltern versuchen, hoffnungsvoll zu bleiben, was noch getan werden kann, um unseren Kindern eine bessere Zukunft zu geben.

„Ich mache mir Sorgen, Kinder in einer Zeit großzuziehen, in der der Klimawandel wie eine so reale Bedrohung wirkt, aber ich versuche, nicht in Panik zu verfallen, indem ich ihnen Wege zeige zu helfen – wiederverwendbare Wasserflaschen, zu Fuß statt Auto, wann immer möglich“, sagt Megan Zander, Mutter von Zwillingen aus Connecticut, gegenüber Care.com. „Ich weiß nicht, wie viel es hilft, aber ich fühle, ich versuche, ihnen beizubringen, es für sich und künftige Generationen besser zu machen.“

Auch inspirierend sind junge Klimaaktivisten wie Xiuhtezcatl Martinez, Greta Thunberg und andere. Der Globale Klimastreik im September bewies, dass so viele Menschen da draußen über diese Themen nachdenken und täglich aktiv für Veränderung arbeiten. Letztlich ist, wie Menschen die Bedrohung des Klimawandels empfinden und wie sie ihre Familienplanung beeinflusst, zutiefst persönlich. Aber die vielen Arten, wie Menschen diesem Problem begegnen, beweisen: Keiner von uns ist allein in seinen Sorgen, Ängsten oder der Weigerung, die Hoffnung aufzugeben.