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Wenn das Kind die Nachmittagsbetreuung hasst: Was tun?

Als meine Kinder mir zum ersten Mal sagten, sie hassten die Nachmittagsbetreuung, dachte ich, sie seien übertrieben dramatisch. Ich war die ersten sieben Jahre ihres Lebens Hausfrau, aber 2014 nahm ich einen Job an, der mich ein paar Tage pro Woche in ein Büro in Manhattan brachte. Ich freute mich auf die berufliche Weiterentwicklung. Meine Kinder freuten sich weniger auf die Nachmittagsbetreuung.

„Die schreien dauernd, und es ist zu laut, um Hausaufgaben zu machen“, klagten sie täglich.

Und schließlich sah ich es selbst. Das Programm hatte keine Kontrolle über die Kinder. Es war purer Chaos und viel zu viel Geschrei statt konstruktiver Gespräche bei Fehlverhalten. Sie waren wirklich in einer wenig idealen Situation.

Das bedeutete: Ich auch.

Im Leben berufstätiger Eltern kann die gewählte Kinderbetreuung den gesamten Alltag machen oder brechen. Eine vertrauenswürdige Nanny oder ein Nachmittagsprogramm, in dem die Kinder aufblühen, macht den Unterschied zwischen einem stressigen, schwierigen Leben und einer fein abgestimmten, gut geölten Maschine, die durch den Tag summt.

Doch für viele von uns ist die perfekte Nachmittagsbetreuung schwer zu finden. Das Problem ist klar: Für Kinder ist der Schultag lang, und sie wollen danach Spaß. Für Eltern ist der Traum, nach einem produktiven Arbeitstag zu glücklichen, erfüllten Kindern mit erledigten Hausaufgaben nach Hause zu kommen. Wie lassen sich diese beiden Träume vereinen?

Das Problem analysieren

Für manche Kinder ist der Gedanke an Nachmittagsbetreuung ein Albtraum. Punkt. Egal ob Mary Poppins im Wohnzimmer auftaucht – sie werden alles hassen, was sie von zu Hause oder ihrer Vorstellung von Nachmittagsbetreuung fernhält. (Meine ältere Tochter ist so.) Liegt es am Kind oder am Programm?

„Wenn ein Kind über einen längeren Zeitraum konsequent und beharrlich Unzufriedenheit äußert (also täglich), sollten Sie anfangen, herauszufinden, warum Ihr Kind unglücklich ist“, sagt die texanische Kinderpsychologin Sarah Rees, die mit Kindern aller Altersstufen arbeitet.

Rees empfiehlt, sich mit dem Kind hinzusetzen – ohne Geräte und Ablenkungen – und einfach zuzuhören.

„Hören Sie wirklich auf die Emotionen Ihres Kindes, nicht nur den Inhalt“, sagt sie. „Gefühle sprechen lauter als Worte.“

Schließlich kommt die Wahrheit ans Licht, und es wird klar, ob das Problem beim Kind oder beim Programm liegt.

Anzeichen, dass das Kind nur Eingewöhnungszeit braucht

Laut Rees deuten folgende Zeichen darauf hin, dass das Kind lediglich eine Anpassungsphase benötigt:

1. Jeden Tag beschwert sich das Kind über etwas Neues, aber die Klagen nehmen mit der Zeit ab.
2. Das Kind sagt oft „Ich hasse es“ ohne echten Grund.
3. Das Programm nimmt Ihr Feedback an und setzt Änderungen um.
4. Es gibt Veränderungen zu Hause.

Wege, dem Kind bei der Eingewöhnung zu helfen

1. Mit der Programmleitung sprechen

Rees rät, als Erstes das Programm selbst anzusprechen.

„Eltern sollten nach einer Umgebung suchen, in der sie sich willkommen und wohl fühlen“, sagt Rees. „Saubere, gut organisierte Räume und Personal, das in Kindesentwicklung und Erster Hilfe geschult ist, sind wichtig. Auch ein vielfältiges Angebot an Aktivitätsstationen für das Kind sollten Eltern suchen.“

Die einfachste Lösung: Die Programmleitung ist bereit, Änderungen vorzunehmen, die Ihr Kind besser berücksichtigen, sagt Rees.

„Nachmittagsprogramme können eine solide Struktur und Routine für Kinder schaffen“, sagt Rees. „Kinder mögen Wahlmöglichkeiten, besonders nach der Schule, brauchen aber trotzdem Routinen. Lassen Sie sie wählen, womit sie beginnen, und geben Sie eine bestimmte Zeit vor dem Wechsel zur nächsten Aktivität. Diese Aktivitäten sollten leicht, spaßig und interaktiv sein – nicht wie Schule. Kinder sind oft müde, den ganzen Tag gesagt zu bekommen, was sie tun sollen; sie wollen einfach eine Pause. Es gibt ein Gleichgewicht zwischen zu viel und zu wenig Struktur.“

2. Vertrautes aus dem Zuhause mitbringen

Bei jüngeren Kindern könnte das Problem schlicht Heimweh sein, sagt Katie Ziskin, Kinderpsychologin aus Connecticut, die mit Jugendlichen und Kindern arbeitet.

„Schauen Sie, was Sie tun können, um die Umgebung für Ihr Kind vertrauter zu machen“, sagt sie. „Bringen Sie den Lieblingssnack, ein Kuscheltier von zu Hause oder etwas anderes Vertrautes und Sicheres mit, um den Übergang in die Nachmittagsbetreuung zu erleichtern.“

3. Dem Kind den Nutzen zeigen

Für Crystal Brown aus San Antonio, Texas, kam die Unzufriedenheit ihrer beiden Söhne überraschend.

„Als wir diesen Sommer von Arizona nach Texas zogen, wusste ich, dass der Umzug ein Übergang für unsere Kinder wäre“, sagt Brown. „Was ich nicht erwartete: Dass sie Probleme mit der Eingewöhnung in ihr Nachmittagsprogramm hätten. Sie waren seit Schulbeginn in Nachmittagsprogrammen, ich dachte, der Wechsel in die 1. und 4. Klasse wäre einfach.“

Leider war es das nicht. Als sie der Ursache auf den Grund ging, merkte sie: Es lag weniger am Programm als an der Veränderung.

„Anders als die früheren Programme, die viel Freispiel mit Freunden boten, ist das neue Programm deutlich strukturierter“, sagt Brown. „Wir bitten sie, so viel Hausaufgaben wie möglich in der Schule zu erledigen, damit sie zu Hause mehr Zeit für schöne Dinge haben.“

Sobald Browns Söhne erkannten, wie sie die Struktur zu ihrem Vorteil nutzen konnten, hassten sie es nicht mehr so sehr.

Anzeichen, dass ein Programmwechsel nötig ist

Laut Rees deuten folgende Zeichen darauf hin, dass ein größerer Wechsel ansteht:

1. Das Kind beschwert sich monatelang konsequent über dasselbe.
2. Das Kind verhält sich in der Nachmittagsbetreuung aggressiv, aber nicht in anderen Umgebungen.
3. Das Programm ist nicht flexibel und/oder nicht bereit, Änderungen umzusetzen.
4. Widerspenstiges und anderes unhöfliches Verhalten nimmt über die Zeit zu.

Alternativen zum klassischen Nachmittagsprogramm

1. Außerhalb des Schulbezirks suchen

Viele Städte bieten Nachmittagsoptionen jenseits der Turnhalle der Grundschule. Emily Roy’s Tochter in der 2. Klasse nimmt nach der Schule einen Bus von ihrer Kleinstadt in New Hampshire zu einem lokalen Fitnessclub, wo sie Sport treibt und spielt, bevor die Eltern sie abholen.

„Was ich mag: Es erweitert ihren Freundeskreis, da auch andere Schulen teilnehmen“, sagt Roy. „Außerdem decken sie Schließtage bei Schnee ab.“

Ihre Tochter liebt das Programm, was Mama und Papa den ganzen Tag auf ihre Arbeit fokussieren lässt.

2. Ältere Kinder in die Suche einbinden

Ältere Kinder können bei der Suche nach einem neuen Programm helfen. Lassen Sie sie fragen und im Internet recherchieren. Wenn Kinder sich stärker in den Prozess einbringen, sind sie eher zufrieden, sagt Rees. Verantwortung für das eigene Glück zu übernehmen, ist eine großartige Lebenslektion – und nimmt Mama und Papa zumindest einen Teil ab.

Amy Kuras aus Michigan fühlte sich schrecklich, als ihre 12-jährige Tochter ihr Nachmittagsprogramm hasste. Aber es war festgelegt, und sie konnte nichts tun. Zumindest nicht in jenem Jahr. Im nächsten Jahr band sie ihre Tochter ein und fand eine Lösung, die alle glücklich machte.

„Als sie 13 wurde, erfuhr sie, dass sie in die große Hauptbibliothek gegenüber gehen konnte, die ein tolles Jugendzentrum hatte“, sagt Kuras.

Danach war sie glücklich. Und Mama noch glücklicher.

3. Mit anderen Familien kooperieren

Marisa Birkmeier aus Washington, D.C. bündelte Ressourcen mit anderen Eltern, als ihre Nachmittagsbetreuung nicht klappte. Eine Nanny allein war zu teuer, aber eine geteilte Nanny unter wenigen Familien war erschwinglicher – und die Kinder spielten mit guten Freunden. Sie teilte auch Aufgaben mit anderen Eltern, die gemeinsam Gruppen von Kindern zu attraktiveren Nachmittagsaktivitäten wie Eislaufen und Turnen brachten.

„Es braucht ein Dorf, und damit meine ich nicht die Großfamilie, da wir keine lokal haben“, sagt Birkmeier.

Crystal Browns Mann konnte seinen Zeitplan umstellen, um wöchentliche Spieltermine für ihre Söhne statt fünf Nächten Nachmittagsbetreuung zu ermöglichen. An manchen Tagen muss er zu Hause sein, an anderen holen sie die Söhne nach der Arbeit ab.

Bei mir machten meine Kinder die Nachmittagsbetreuung nur wenige Monate, bevor ich den Job aufgab und von zu Hause arbeitete – so kamen sie täglich nach der Schule nach Hause. Wir stellten an manchen Tagen eine Teilzeit-Nanny ein, den Rest deckte ich ab. Das war unsere Lösung. Aber es ist nicht die einzige. Mit etwas Improvisation gibt es eine Lösung, die allen – Kindern und Eltern – hilft, ihr volles Potenzial zu entfalten.