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Ist eine Charter School das Richtige für Ihr Kind?

Charter Schools sind auf dem Vormarsch

Ist eine Charter School das Richtige für Ihr Kind?

Seit 2010 haben sich mehr als 5.000 Charter Schools in Gemeinden quer durch die USA etabliert. Sie werden zu einer beliebten Option für Eltern, die eine Alternative zu traditionellen öffentlichen Schulen suchen – ohne den Preis einer Privatschule.

Obwohl Charter Schools zunehmen, reichen sie nicht, um die Nachfrage der Eltern zu decken. 2010 wuchs die Zahl der Charter Schools in den USA um 9 %, sie betreuten mehr als 1,7 Millionen Schüler, so das Center for Education Reform. Gleichzeitig stieg die Nachfrage um 21 %. Für jede Charter School werden 239 Schüler wegen voller Kapazität abgewiesen, berichtete das Mackinac Center for Public Policy.

Was sind Charter Schools?
Charter Schools begannen in den frühen 1990ern als öffentlich finanzierte Schulen, die Familien eine weitere Wahl im Bildungssystem bieten. Sie sind keine Privatschulen und erheben kein Schulgeld.

Charter Schools unterliegen nicht vielen Regeln und Vorschriften traditioneller öffentlicher Schulen. Zum Beispiel können sie ihren eigenen Lehrplan und Notensysteme erstellen, und Lehrer benötigen keinen Master-Abschluss oder staatliche Lehrerzertifizierung.

Im Gegenzug für weniger Regeln sollen Charter Schools bestimmte Bildungsziele innerhalb eines bestimmten Zeitraums (meist drei bis fünf Jahre) erreichen, sonst wird ihre Charta vom Staat widerrufen.

Aspekte, die Eltern ansprechen könnten:

• Zulassung steht allen Schülern in den Gemeinden offen, die eine Charter School bedient, einschließlich Schüler mit Sonderbedarf. Jeder Schüler kann sich bewerben, aber wenn mehr Bewerber als Plätze da sind, wird per Los entschieden.
• Charter Schools sind tendenziell kleinere Schulen, mit durchschnittlich ca. 200 Schülern vs. ca. 500 an traditionellen öffentlichen Schulen. Einige Eltern schätzen das kleinere, gemeinschaftliche Gefühl mit „weniger Bürokratie“.
• Charter Schools neigen dazu, „einen Gemeinschaftsknotenpunkt zu schaffen“, so das Center for Education Reform. Sie können Schüler und Eltern aus allen Hintergründen in einem sicheren Bildungsumfeld in vielen von Gewalt und Armut geprägten städtischen und ländlichen Vierteln zusammenbringen, in denen sie tätig sind.
• Einige Charter Schools haben einen spezifischen akademischen Fokus, z. B. Naturwissenschaften und Mathematik oder Kunst.

Charter Schools gewinnen auch an Popularität und Bekanntheit durch Befürworter wie Präsident Barack Obama und US-Bildungsminister Arne Duncan sowie durch harte, bildungsreform-freundliche Dokumentationen wie Waiting for Superman.

Charter Schools gibt es in 40 Bundesstaaten und Washington, D.C., aber die meisten dieser Staaten haben Gesetze, die die Gesamtzahl der Charter Schools, ihre Schülerzahlen und ihre Finanzierung deckeln, sodass das Angebot nicht mit der Nachfrage Schritt gehalten hat.

Warum sind Charter Schools umstritten?

Obwohl Charter Schools für viele Eltern eine attraktive Option sind, besonders in Gemeinden mit leistungsschwachen öffentlichen Schulen, bleiben sie umstritten.

Gegner, insbesondere Lehrergewerkschaften und öffentliche Schulleiter, sagen, dass Charter Schools:

• Gelder von traditionellen öffentlichen Schulen abziehen
• Aufsicht in Akademik, Finanzen und Verwaltung fehlt
• Lehrer schlechter bezahlen (durchschnittliches Charter-Schullehrer-Gehalt ca. 32.000 $ vs. ca. 34.700 $ an traditionellen öffentlichen Schulen, laut National Bureau of Economic Research)
• Schwierige oder scheiternde Schüler an ihre traditionelle öffentliche Schule zurückschicken können – was für reguläre öffentliche Schulen keine Option ist und ein weiterer Schlag für Moral und Noten des Schülers sein kann
• Höhere Personalfluktuation haben

Und obwohl Charter Schools höhere Abschluss- und College-Zulassungsraten als ihre regulären öffentlichen Pendants berichten, schnitten Viertklässler an Charter Schools in Lesen und Mathematik im National Assessment of Education Progress, einem bundesweiten Leistungstest, schlechter ab als ihre Gegenstücke an regulären öffentlichen Schulen, berichtete das Wall Street Journal 2009.

Wenn Sie eine Charter School für Ihr Kind in Betracht ziehen, besuchen Sie das Center for Education Reform für weitere Informationen und um Charter Schools in Ihrer Nähe zu finden.