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Arthritis

Was ist Arthritis?

Arthritis (sprich: ar-THRI-tis) ist eine Krankheit, die Schwellung, Steifheit und Schmerzen in den Gelenken einer Person verursacht. Gelenke sind Stellen, wo zwei Knochen aufeinandertreffen und unserem Körper Bewegung ermöglichen – Hüften, Knie, Knöchel, Ellbogen, Schultern, Fingerkuppen usw. Gelenke enthalten Gelenkflüssigkeit, die als Schmiermittel wirkt, um sie leicht beweglich zu machen. Arthritis kann Gelenke daran hindern, richtig zu funktionieren.

Aber ist Arthritis nicht etwas, das nur alte Menschen bekommen?

Tatsächlich können Kinder eine Art von Arthritis bekommen, die juvenile idiopathische Arthritis oder JIA genannt wird (sie wird auch juvenile rheumatoide Arthritis oder JRA genannt). Juvenil bedeutet jung, also bedeutet das, dass JIA anders ist als die Arthritis, die Erwachsene bekommen. Kinder können viele verschiedene Arten von Arthritis haben, aber JIA ist die häufigste.

Viele Probleme können Schmerzen und Schwellungen der Gelenke verursachen, daher wird ein Arzt wissen wollen, wie lange diese Probleme schon bestehen. Um als JIA zu gelten, müssen die Gelenke mindestens 6 Wochen lang Schwellung und Schmerzen aufweisen.

Warum bekommen Kinder es?

Niemand weiß wirklich, was JIA verursacht. Etwas in der Umwelt, wie ein Virus, könnte die Krankheit bei Kindern auslösen, die bereits bestimmte Gene haben, die es wahrscheinlicher machen, dass sie sie bekommen. (Gene sind wie Anweisungen an den Körper, wie er funktionieren soll. Gene werden von Eltern an ihre Kinder weitergegeben und entscheiden alles von der Augenfarbe einer Person bis dazu, ob diese Person eine Neigung hat, eine bestimmte Krankheit zu bekommen. Gene sind Teil unserer DNA und in den Zellen des Körpers zu finden.)

JIA ist nicht ansteckend, also kannst du es nicht von jemand anderem bekommen.

Arthritis ist eine autoimmune (sprich: aw-to-imm-UUN) Krankheit. Eine autoimmune Krankheit bedeutet, dass das Immunsystem einer Person einen Fehler macht und die eigenen Gewebe oder Organe des Körpers angreift. Normalerweise sendet das Immunsystem eines Kindes weiße Blutkörperchen aus, um den Körper zu schützen und äußere Eindringlinge wie Bakterien und Viren zu bekämpfen, die ein Kind krank machen können. Aber bei einer autoimmunen Krankheit wie JIA macht das Immunsystem einen Fehler und greift gesunde Zellen an.

Statt die gesunden Zellen zu erkennen und zu sagen: „Hallo, schön dich zu sehen“, denkt das Immunsystem, die gesunden Zellen müssten zerstört werden, und setzt Chemikalien frei, um die gesunden Zellen zu bekämpfen. Die vom Immunsystem freigesetzten Chemikalien verursachen die Schmerzen und Schwellungen, die bei Arthritis auftreten können.

Was tun Ärzte?

Nur weil ein Gelenk schmerzt, bedeutet das nicht, dass ein Kind JIA hat. Ein Gelenk kann aus vielen verschiedenen Gründen schmerzen, deshalb ist es wichtig, einen Arzt aufzusuchen, um herauszufinden, was das Problem ist.

Der Arzt wird viele Fragen stellen: Wie lange hat das Kind schon Gelenkprobleme? Fühlt er oder sie sich steif beim Aufstehen oder nach Ruhe? Sind die Gelenke geschwollen? Gab es eine Verletzung? Könnte ein anderes Problem Arthritis verursachen, wie Borreliose? Gibt es eine Familiengeschichte von Arthritis oder anderen autoimmunen Krankheiten?

Diese Antworten zu bekommen und eine körperliche Untersuchung, Bluttests und Röntgenaufnahmen zu machen, wird dem Arzt helfen herauszufinden, ob es JIA ist. Wenn dein Arzt denkt, du könntest es haben, kann er oder sie dich an einen Arzt überweisen, der auf die Diagnose und Behandlung von Arthritis spezialisiert ist. Diese Art von Arzt nennt man Rheumatologe (sprich: roo-ma-TO-lo-ge).

Wie wird es behandelt?

Einige Kinder mit JIA nehmen vielleicht Medikamente wie Ibuprofen, um Schmerzen und Entzündungen zu kontrollieren. Wenn die Arthritis schwerer ist, müssen sie vielleicht andere Medikamente nehmen, um Schmerzen und Entzündungen zu verringern. Einige dieser Medikamente sind Tabletten, andere sind Spritzen.

Es ist wichtig, dass Kinder mit JIA ihre Gelenke in Bewegung halten. Oft wird ein Kind einen Physiotherapeuten oder Ergotherapeuten aufsuchen. Zusätzlich zur Arbeit mit Kindern, um ihre Gelenke zu bewegen und ihre Muskeln zu stärken, können diese Therapeuten helfen, spezielle Übungsprogramme für zu Hause oder die Schule zu erstellen, die einem Kind helfen können, aktiv zu bleiben.

Zusätzlich zu Gelenkproblemen kann JIA Uveitis (sprich: u-ve-I-tis) verursachen, eine Entzündung des Auges, die zu Sehproblemen führen kann, wenn sie nicht behandelt wird. Alle Kinder, bei denen JIA diagnostiziert wurde, sollten ihre Augen von einem Augenarzt untersuchen lassen, einem Arzt, der auf die Diagnose und Behandlung von Augenproblemen spezialisiert ist. Wenn die Augen betroffen sind, können sie mit Augentropfen behandelt werden.

Neben der Einnahme von Medikamenten kann ein Kind ein paar Dinge tun, um die Symptome von JIA zu lindern:

• Gelenke warm halten und aktiv bleiben.
• Warme Bäder nehmen, die die Gelenke weniger schmerzen lassen können.
• Eine elektrische Decke mit Timer benutzen, die 1 Stunde vor dem Aufwachen angeht, um die Gelenke zu wärmen und die Bewegung zu erleichtern.
• Manche Kinder tauchen ihre Hände in ein spezielles warmes Wachs namens Paraffin, das ihren Gelenken weniger schmerzen lässt.

Leben mit Arthritis

Kinder mit JIA können morgens beim Aufwachen sehr steif sein. Sobald sich ihre Gelenke erwärmen, können sie sich meist leichter bewegen. Deshalb könntest du bemerken, dass jemand mit JIA früh am Tag Schwierigkeiten hat, sich zu bewegen, aber später besser drauf ist.

Es ist wichtig, ein gutes Gleichgewicht zwischen Aktivität (die hilft, beweglich zu bleiben) und Ruhe (die jeder braucht) zu finden. Schwimmen ist eine großartige Übung für jemanden mit JIA. Es dehnt viele verschiedene Muskeln und Sehnen und hilft, ein Kind beweglich und flexibel zu halten. Es ist wichtig, aktiv zu bleiben, auch wenn ein Kind keine Symptome hat.

Manchmal können Kinder mit JIA lange Zeit, sogar Monate oder Jahre, ohne dass die Krankheit sie stört. Dann kommt sie zurück. Das nennt man Schub oder Flare-up. Schübe passieren einfach und können nicht verhindert werden. Es kann frustrierend sein, wenn ein Schub an einem Tag passiert, an dem das Kind gerne etwas Spaß machen würde, wie eine Geburtstagsfeier besuchen.

Wenn du jemanden mit JIA kennst, kannst du anbieten, Bücher zu tragen oder andere Hilfe zu leisten, falls nötig. Es ist auch okay, wenn die Person keine Hilfe will.

Die gute Nachricht ist, dass viele Kinder mit JIA sie überwachsen. Etwa die Hälfte der Kinder mit JIA braucht als Erwachsene möglicherweise keine Behandlung mehr.

Und selbst wenn die Arthritis aufflammt, können fast alle Kinder mit JIA sie mit Medikamenten und anderen Behandlungen kontrollieren, was bedeutet, dass sie die meisten Dinge tun können, die andere Kinder auch können.