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Zöliakie

Hast du schon mal Gluten gegessen? Nein, nicht Kleber – Gluten! Wenn du jemals ein Stück Brot, eine Scheibe Pizza oder eine Schüssel Müsli gegessen hast, sind die Chancen groß, dass du es getan hast.

Was ist Gluten?

Gluten (sprich: GLOO-tin) ist ein Protein, das in Weizen, Roggen und Gerste vorkommt – Getreidesorten, die in vielen alltäglichen Lebensmitteln enthalten sind. Die meisten von uns essen glutenhaltige Lebensmittel ohne Probleme. Aber bei manchen Menschen kann der Verzehr von Gluten eine Reaktion in ihrem Körper auslösen. Jemand, der dieses Problem hat, leidet an Zöliakie (sprich: TSEE-lee-ak-ie).

Nachdem du gegessen hast, gelangt das Essen in deinen Magen, der Teil eines Organsystems ist, das dein Verdauungssystem bildet. Ein wichtiger Teil des Verdauungssystems ist der Dünndarm, der mit Zotten (sprich: TSOO-ten) ausgekleidet ist.

Zotten werden meist als mikroskopische, fingerförmige Fortsätze beschrieben. Merkwürdig, oder? Finger in deinen Därmen! Aber vergiss nicht, dass sie mikroskopisch sind, was bedeutet, dass sie extrem klein sind – so klein, dass man sie ohne Mikroskop nicht sehen kann. Die Zotten sind wichtig, weil sie Nährstoffe in den Körper aufnehmen.

Bei jemandem mit Zöliakie löst der Verzehr von Gluten – in einem Stück Brot zum Beispiel – eine Immunsystemreaktion aus. Dein Immunsystem schützt dich normalerweise vor Krankheiten, aber bei jemandem mit Zöliakie beginnt der Körper, die Zotten zu beschädigen und zu zerstören. Ohne Zotten kann der Körper Vitamine und Nährstoffe aus der Nahrung nicht aufnehmen. Ohne ausreichend Nährstoffe hat der Körper eines Kindes Schwierigkeiten, gesund zu bleiben und richtig zu wachsen. Selbst wenn die Person viel isst, könnte sie trotzdem an Gewicht verlieren und Anämie (sprich: ah-NEE-mee) entwickeln, weil nicht genug Eisen aufgenommen wird.

Warum bekommen Kinder Zöliakie?

Niemand ist sicher, warum Zöliakie auftritt, aber es scheint in Familien vorzukommen. Du hast eine 5% bis 10%ige Chance, Zöliakie zu bekommen, wenn jemand in deiner Familie sie hat. Sie ist häufig bei Menschen aus nordeuropäischen Ländern und den USA. Wie häufig? Etwa 1 von 133 Menschen in den USA hat Zöliakie.

Viele Menschen, die Zöliakie haben, wissen es nicht. Wenn all diese Menschen diagnostiziert würden, wäre Zöliakie häufiger als Typ-1-Diabetes. Glücklicherweise wächst das Bewusstsein für das Problem, und es gibt bessere Wege, Menschen darauf zu testen.

Anzeichen und Symptome

Einige häufige Symptome von Zöliakie sind Durchfall, verminderter Appetit, Magenschmerzen und Blähungen, schlechtes Wachstum und Gewichtsverlust. Viele Kinder werden damit diagnostiziert, wenn sie zwischen 6 Monaten und 2 Jahren alt sind, was der Zeitpunkt ist, an dem die meisten Kinder zum ersten Mal Gluten in Lebensmitteln zu sich nehmen.

Bei manchen Menschen beginnen die Probleme langsam und die Symptome können eine Woche schrecklich sein und die nächste nicht so schlimm. Deshalb werden manche Menschen erst im höheren Alter mit Zöliakie diagnostiziert. Das Problem ist chronisch, was bedeutet, dass die Symptome zwar kommen und gehen können, Menschen mit Zöliakie es aber immer haben werden.

Jemand mit Zöliakie kann sich müde fühlen und gereizt sein. Manche haben auch Hautausschläge und Mundgeschwüre. Das Problem wird manchmal mit anderen Verdauungsproblemen verwechselt, die als entzündliche Darmerkrankung (CED) oder Laktoseintoleranz bezeichnet werden. Und in manchen Fällen hat ein Kind keine Symptome und dann plötzlich Probleme während einer Stressphase, wie nach einer Verletzung.

Wie erfahren Menschen, dass sie es haben?

Jemand, der viele Magenschmerzen, Durchfall, Gewichtsverlust oder andere Symptome von Zöliakie hat, sollte mit einem Arzt sprechen. Es kann Zöliakie sein oder auch nicht, aber ein Arzt kann helfen, das herauszufinden, und wird normalerweise einen Screening-Bluttest anordnen.

Wenn die Screening-Tests zeigen, dass eine Person möglicherweise Zöliakie hat, ist der nächste Schritt normalerweise ein Gastroenterologe aufzusuchen, einen Arzt, der auf Verdauungsprobleme spezialisiert ist. Dieser Spezialist kann entscheiden, eine Probe des Dünndarms zu entnehmen, um sie unter dem Mikroskop zu untersuchen. Diese kleine Probe nennt man Biopsie. Wenn eine Biopsie durchgeführt wird, gibt der Arzt spezielle Medikamente, damit sich die Person während des Eingriffs wohlfühlt.

Wie wird es behandelt?

Zöliakie wird behandelt, indem man kein Gluten isst. Das kann schwierig sein, weil Gluten in vielen Lebensmitteln steckt, aber ein Ernährungsberater kann helfen, die Ernährung so anzupassen, dass Gluten weggelassen wird. Es ist wichtig, nicht mit einer glutenfreien Diät zu beginnen, es sei denn, du bist wirklich mit Zöliakie diagnostiziert.

Eine glutenfreie Diät zu befolgen, ermöglicht dem Dünndarm zu heilen. Aber das bedeutet nicht, dass die Person wieder Gluten essen kann. Für jemanden mit Zöliakie wird Gluten immer die Därme reizen, und wenn das passiert, kehren Durchfall, Bauchschmerzen und andere Probleme zurück.

Wenn du mit Zöliakie diagnostiziert wirst, kann es eine Herausforderung sein, zu lernen, welche Lebensmittel Gluten enthalten. Du kannst dir vielleicht nicht alle merken, aber du kannst eine Liste bei dir behalten und in Restaurants nach Menüpunkten fragen, bevor du isst. Bevor du dich versiehst, wirst du ein Profi darin sein, zu wissen, welche Lebensmittel sicher sind und welche nicht.

Glutenfreie Lebensmittel

Hier ist ein kurzes Quiz: Welche dieser Lebensmittel enthalten Gluten?

• Pizza
• Frittiertes Hähnchen
• Pasta

Wenn du alle drei gesagt hast, hast du recht! Pizza war die einfachste Wahl, weil du weißt, dass der Teig aus Brot ist. Aber wusstest du, dass panierte Lebensmittel wie frittiertes Hähnchen und sogar manche Pommes Frites Gluten enthalten? Pasta enthält auch Gluten, weil sie aus Weizen hergestellt wird. Zum Glück kannst du glutenfreien Pizzateig machen oder kaufen, frittiertes Hähnchen mit glutenfreiem Teig zubereiten und glutenfreie Pasta finden. Tatsächlich können fast alle Lebensmittel, die wir essen, glutenfrei hergestellt werden.

Neben Lebensmitteln, die Gluten enthalten, musst du auf Lebensmittel achten, die mit Gluten kontaminiert sein könnten. Das nennt man „Kreuzkontamination“. Es bedeutet, ein Lebensmittel enthält Gluten nicht als Zutat, kam aber mit glutenhaltigen Lebensmitteln in Kontakt. Das passiert am wahrscheinlichsten zu Hause in deiner eigenen Küche – zum Beispiel Weizenbrotkrümel im Toaster, in der Butter oder im Erdnussbutterglas.

Wenn du Zöliakie hast, brauchst du deinen eigenen Toaster und du solltest auch separate Aufstriche und Gewürze haben, um Kreuzkontamination zu vermeiden. Manche Lebensmittel werden während der Verarbeitung kontaminiert, daher können deine Eltern dir helfen, indem sie zertifizierte glutenfreie Lebensmittel finden. Zum Beispiel sind jetzt glutenfreie Haferflocken für Menschen mit Zöliakie erhältlich.

Der beste Ansatz ist, Etiketten zu lesen, aber hier sind ein paar Lebensmittel, die du meiden solltest, bis du sicherstellen kannst, dass sie glutenfrei sind:

• Fertige Reismischungen
• Aufschnitt
• Würstchen
• Instant-Kakao
• Dosensuppen

Es gibt auch ein Kennzeichnungsgesetz, das die Kennzeichnung von weizenfreien Produkten vorschreibt. Aber ein „weizenfreies“ Lebensmittel ist nicht unbedingt ein „glutenfreies“, weil weizenfreie Produkte Gerste und Roggen (glutenhaltige Getreide) enthalten können.

Selbsthilfegruppen

Eine Diagnose von Zöliakie bedeutet nicht, auf all deine Lieblingslebensmittel zu verzichten. Es bedeutet nur, sie so anzupassen, dass sie glutenfrei sind. Viele verschiedene glutenfreie Produkte, Backmischungen und Rezepte sind erhältlich. Eine Selbsthilfegruppe ist eine großartige Ressource, um herauszufinden, welche Rezepte und Produkte am besten sind.

Eine Selbsthilfegruppe kann dich auch auf dem Laufenden halten. Zum Beispiel wurde vor einigen Jahren empfohlen, destillierten Essig auf einer glutenfreien Diät vollständig zu meiden. Jetzt wissen wir, dass die Glutenmoleküle nicht im Destillat erscheinen. Häh? Das bedeutet, dass destillierter Essig jetzt ein zulässiger Inhaltsstoff ist. Das hat eine große Veränderung in den erlaubten Lebensmitteln für jemanden mit Zöliakie bewirkt.

Wenn du Teil einer Selbsthilfegruppe bist, hörst du sofort von solchen Änderungen. Eine Selbsthilfegruppe ist auch ein großartiger Ort, um andere Kinder kennenzulernen, die Zöliakie haben, und zu lernen, dass du nicht allein bist.