Ab welchem Alter dürfen Kinder in der Methodistenkirche Abendmahl empfangen?

Methodistische Kirchen laden alle zum Abendmahl ein – unabhängig von Alter oder Mitgliedschaft. Die Abendmahlseinladung im „The United Methodist Hymnal“ (1999) lautet: „Christus, unser Herr, lädt an seinen Tisch alle ein, die ihn lieben.“ Diese Einladung schließt Kinder jeden Alters nicht aus, daher bringen Eltern ihre Kinder oft mit zum Abendmahl.

Alle sind willkommen

Der Pfarrer liest die Abendmahlseinladung zu Beginn des Herrn Mahles vor. Das „The United Methodist Book of Worship“ (1992) erweitert die Einladung: Jeder, der ein christliches Leben führen will, und seine Kinder sind willkommen am Tisch. Das schließt Kinder jeden Alters und Personen jeder oder keiner Konfession ein, die sich als christlich bezeichnen. Die United Methodist Website begründet dies mit Markus 10,14-15: Jesus hieß Kinder willkommen, verbot den Jüngern, sie fernzuhalten.

Kinder und Verständnis

Ein kleines Kind versteht nicht die gesamte Symbolik oder geistliche Bedeutung des Abendmahls, aber das bedeutet nicht, dass es vom Tisch ausgeschlossen sein sollte (United Methodist Website). Mit zunehmendem Alter wächst das Verständnis, das Sakrament gewinnt an Bedeutung. Entscheidet das Kind am Tisch, Brot und Saft nicht zu nehmen, kehrt es zu den Eltern zurück. Kein Versuch, Teilnahme zu ermutigen oder zu entmutigen.

Elterliche Entscheidung

Die United Methodist Church überlässt Eltern, wann ein Kind alt genug für Abendmahlsteilnahme ist. Kleinere Kinder sind oft in der Kinderbetreuung während des Gottesdienstes, Kinder ab Kindergartenalter oft bei Eltern. Eltern können Abendmahl vor dem Gottesdienst oder auf dem Heimweg erklären. Elternteil bringt Kind zum Tisch, um es nicht allein zu lassen, wenn sie selbst zum Abendmahl geht – oder um nicht darauf zu verzichten, nur um beim Kind zu bleiben.

Konfirmandenunterricht

Oft in den Mittelstufenjahren: Kirchenkinder werden zu Konfirmandenunterricht eingeladen, um Gemeindeglieder zu werden. Im Unterricht lernen sie Sakramente wie Abendmahl und Taufe. Kind kann Pastor/Lehrer Fragen zum Abendmahl stellen – tieferes Verständnis als als Kleinkind. Hat Kind vor Konfirmationsende kein Abendmahl empfangen, erhält es nach Abschluss.

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