Entwicklung der Gesichtserkennung im Säuglings- & frühen Kindesalter
Babys haben eine überraschende Fähigkeit, Gesichter zu erkennen; sie zeigen auch sehr früh Vorlieben für bestimmte Gesichter und Ausdrücke. Wenn Sie je Ihr Neugeborenes anstarren sahen und sich fragten, ob es Sie vom Vortag erkennt – ja, wahrscheinlich. Und es schaut länger auf Mamas Gesicht als auf jedes andere, schon in den ersten Lebenswochen.
Gesichtspräferenzen bei Neugeborenen
Babys schauen lieber Gesichter an als andere Objekte – ab Geburt. Studie (Mai 2011, „Philosophical Transactions of The Royal Society“): Junge Säuglinge bevorzugten menschliche gegenüber tierischen Gesichtern, aber nicht menschliche Körper+Gesichter gegenüber Tieren bis ca. 3,5 Monate. Gesichtserkennung ist mit 4 Monaten fast so gut wie bei Erwachsenen (Stanford, „Journal of Vision“, Dez 2012).
Gesichtsdiskriminierung
Neugeborene bevorzugen bestimmte Gesichter – Mamas Gesicht vor allen anderen, ob live oder auf Video (britische Studie, „Infant and Child Development“, März–Juli 2001). Aber es kommt auf den Winkel an: italienische Studie („Cognition“, März 2008) – Babys konnten Gesichter in Frontal- und 3/4-Ansicht unterscheiden, nicht aber Profil vs. Frontal/3/4.
Other-Race-Effekt
Bei Geburt zeigt ein Baby keine Präferenz für Gesichter bestimmter Rassen (französische Studie, „PLOS One“, Mai 2011). Vor 6 Monaten differenziert es gleich gut zwischen eigener und anderer Rasse. Nach 9 Monaten unterscheidet es Gesichter der eigenen Rassengruppe besser. Kinder, die zwischen 3 und 9 Jahren in Familien anderer Rasse adoptiert wurden, unterscheiden Gesichter der Adoptivfamilien-Rasse besser als ihre eigene (französische Studie, „Psychological Science“, Juni 2005).
Other-Species-Effekt
Bis ca. 6 Monate können Babys Gesichter verschiedener Arten unterscheiden (z. B. Affen). Nach 9 Monaten verlieren sie diese Fähigkeit (PLOS One, Mai 2011). Das zeigt: 9 Monate ist wichtig für Gesichtserkennung, da perceptuelle Verengung die Diskriminierung auf vertrautere Gesichter reduziert. Bei häufiger Exposition mit einzeln benannten Affengesichtern behielten Babys die Unterscheidungsfähigkeit bis 9 Monate.
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