• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Social fobi (social angst): Årsager, symptomer og hvordan man overvinder det

Hvad er social fobi?

Det er naturligt at føle sig selvbevidst, nervøs eller genert for andre til tider. De fleste kommer igennem disse øjeblikke, når de skal. Men for nogle kan den angst, der følger med at føle sig genert eller selvbevidst, være ekstrem.

Når folk føler sig så selvbevidst og angstfulde, at det forhindrer dem i at tale op eller socialisere det meste af tiden, er det sandsynligvis mere end generthed. Det kan være en angsttilstand kaldet social fobi (også kaldet social angst).

Hvad sker der, når nogen har social fobi?

Ekstreme følelser af generthed og selvbevidsthed bygger op til en mægtig frygt. Som følge heraf føler en person sig ubehagelig ved at deltage i almindelige sociale situationer.

Mennesker med social fobi kan normalt interagere let med familie og nogle nære venner. Men at møde nye folk, tale i en gruppe, eller tale offentligt kan få deres ekstreme generthed til at slette ind.

Med social fobi kommer en persons ekstreme generthed, selvbevidsthed og frygt for pinseligheder i vejen for livet. I stedet for at nyde sociale aktiviteter, kan folk med social fobi frygte dem – og undgå nogle af dem helt.

Hvad forårsager social fobi?

Som andre fobier er social fobi en frygtreaktion på noget, der ikke faktisk er farligt – selvom kroppen og sindet reagere, som om faren er virkelig. Det betyder, at nogen føler fysiske sansninger af frygt, som hurtigere hjerterytme og åndedrag. Disse er en del af kroppens fight–flight respons (kæmp-eller-flygt-reaktion). De forårsages af et rush af adrenalin og andre kemikalier, der forbereder kroppen på enten at kæmpe eller gøre et hurtigt flugt.

Denne biologiske mekanisme slår til, når vi føler frygt. Det er en indbygget nervesystem-respons, der advarer os om fare, så vi kan beskytte os selv. Ved social fobi aktiveres denne respons for ofte, for stærkt, og i situationer, hvor den er deplaceret. Fordi de fysiske sansninger, der følger med responsen, er virkelige – og nogle gange ret stærke – virker faren også virkelig. Så personen vil reagere ved at stive op, og vil føle sig utilstillet til at interagere.

Mens kroppen oplever disse fysiske sansninger, går sindet gennem følelser som at være bange eller nervøs.

Mennesker med social fobi har tendens til at fortolke disse sansninger og følelser på en måde, der fører dem til at undgå situationen ("Åh nej, mit hjerte banker hurtigt, det må være farligt – jeg skulle bedre ikke gøre det!"). Nogen anden kan fortolke de samme fysiske sansninger af nervøsitet på en anden måde ("Okay, det er bare mit hjerte, der banker hurtigt. Det er mig, der bliver nervøs, fordi det næsten er min tur til at tale. Det sker hver gang. Ingen stor sag.").

Hvilke frygter er involveret?

Ved social fobi er en persons frygter og bekymringer fokuseret på deres sociale præstation – enten det er en stor klassetilbud eller småsnak ved skabene.

Mennesker med social fobi har tendens til at føle sig selvbevidste og ubehagelige ved at blive bemærket eller bedømt af andre. De er mere følsomme over for frygter for at de bliver pinligt berørt, ser dumme ud, laver en fejl, eller blir kritiseret eller grinet af. Ingen vil gå igennem disse ting. Men de fleste bruger ikke lang tid på at bekymre sig for det. Frygten og angsten er ude af proportion til situationen.

Hvordan kan social fobi påvirke someones liv?

Med social fobi bliver tanker og frygter om, hvad andre tænker, overdrevet i someones sind. Personen begynder at fokusere på de pinselige ting, der kan ske, i stedet for de gode ting. Det får en situation til at virke meget værre, end det er, og påvirker en person til at undgå det.

Nogle af måderne, social fobi kan påvirke someones liv på, inkluderer:

• At føle sig ensom eller skuffet over glemte muligheder for venskab og sjov. Social fobi kan forhindre nogen i at snakke med venner i kantinen, blive med i en efterskole-klub, gå på en fest, eller spørge nogen ud på et date.
• Ikke at få det mest ud af skolen. Social fobi kan holde en person fra at melde sig frivilligt til at svare i klassen, læse højt, eller holde en præsentation. Nogen med social fobi kan føle sig for nervøs til at stille et spørgsmål i klassen eller gå til en lærer for hjælp.
• At gå glip af en chance for at dele deres talenter og lære nye færdigheder. Social fobi kan forhindre nogen i at auditionere til skolespillet, være i talentshowet, prøve ud for et hold, eller deltage i et serviceprojekt. Social fobi forhindrer ikke bare folk i at prøve nye ting. Det forhindrer dem også i at lave de normale, almindelige fejl, der hjælper folk med at forbedre deres færdigheder endnu mere.

Hvad er selektiv mutisme?

Nogle børn og unge er så ekstremt generte og så frygtfulde for at tale med andre, at de ikke taler overhovedet til nogle folk (som en lærer eller elever, de ikke kender) eller på visse steder (som hos nogen andre). Denne form for social fobi kaldes nogle gange selektiv mutisme.

Mennesker med selektiv mutisme kan tale. De har helt normale samtaler med folk, de er trygge med, eller på visse steder. Men andre situationer forårsager dem så ekstrem angst, at de måske ikke kan bringe sig til at tale overhovedet.

Nogle kan misstolke deres tavshed for en arrogant holdning eller uartighed. Men med selektiv mutisme og social fobi stammer tavshed fra at føle sig ubehagelig og bange, ikke fra at være uvilkårlig, respektløs eller uartig.

Hvorfor udvikler nogle social fobi?

Børn, unge og voksne kan have social fobi. Meget ofte starter det, når en person er ung. Som andre angstbaserede problemer udvikler social fobi sig på grund af en kombination af tre faktorer:

• En persons biologiske prædisposition. Social fobi kan delvis skyldes de gener og temperament, en person arver. Arvede genetiske træk fra forældre og andre pårørende kan påvirke, hvordan hjernen sanser og regulerer angst, generthed, nervøsitet og stressreaktioner. Ligeligt er nogle mennesker født med et genert temperament og har tendens til at være forsigtige og følsomme i nye situationer og foretrækker det kendte. De fleste, der udvikler social fobi, har altid haft et genert temperament.
  
  Ikke alle med et genert temperament udvikler social fobi (faktisk gør de fleste det ikke). Det er det samme med gener. Men folk, der arver disse træk, har en øget chance for at udvikle social fobi.

• Adfærd lært fra rollemodeller (især forældre). Et persons naturligt generte temperament kan påvirkes af det, han eller hun lærer fra rollemodeller. Hvis forældre eller andre reagerer ved at overbeskytte et barn, der er genert, vil barnet ikke have chancen for at vænne sig til nye situationer og nye folk. Over tid kan generthed bygge op til social fobi.
  
  Generte forældre kan også utilsigtet give et eksempel ved at undgå visse sociale interaktioner. Et genert barn, der observerer dette, lærer, at socialisering er ubehagelig, belastende, og noget at undgå.

• Livsbegivenheder og oplevelser. Hvis folk født med en forsigtig natur har stressende oplevelser, kan det gøre dem endnu mere forsigtige og generte. At blive presset til at interagere på måder, de ikke føler sig klar til, at blive kritiseret eller fornedret, eller at have andre frygter og bekymringer kan gøre det mere sandsynligt for en genert eller frygtfuld person at udvikle social angst.
  
  Folk, der konstant modtager kritiske eller afvisende reaktioner, kan vokse til at forvente, at andre vil dømme dem negativt. At blive trækket eller mobbet vil gøre folk, der allerede er generte, sandsynlig at trække sig endnu mere ind i deres skaller. De vil være bange for at lave en fejl eller skuffe nogen, og vil være mere følsomme over for kritik.

Det gode nyhed er, at effekten af disse negative oplevelser kan vende med nogle fokuserede langsomt-men-sikre indsatser. Frygt kan læres. Og den kan også af-læres.

At håndtere social fobi

Mennesker med social fobi kan lære at styre frygt, udvikle tillid og håndteringsfærdigheder, og stoppe med at undgå ting, der gør dem angstfulde. Men det er ikke altid let. At overvinde social fobi betyder at finde modet til at gå ud over det, der er behageligt, lidt af gangen.

Her er dem, der kan støtte og vejlede folk i at overvinde social fobi:

• Terapeuter kan hjælpe folk med at genkende de fysiske sansninger, der forårsages af fight-flight, og lære dem at fortolke disse sansninger mere præcist. Terapeuter kan hjælpe folk med at skabe en plan for at stå over for sociale frygter én efter én, og hjælpe dem med at bygge færdigheder og tillid til at gøre det. Det inkluderer at øve nye adfærdsmønstre. Nogle gange, men ikke altid, bruges medicin, der reducerer angst, som en del af behandlingen for social fobi.
• Familie eller venner er især vigtige for folk, der håndterer social fobi. Den rigtige støtte fra et par nøglepersoner kan hjælpe dem med social fobi til at samle modet til at gå uden for deres komfortzone og prøve noget nyt.
  
  Nedværdigelser, forelæsninger, kritik og krav om forandring hjælper ikke – og gør bare, at en person føler sig dårlig. At have social fobi er ikke en persons skyld og ikke noget, nogen vælger. I stedet kan venner og familie opmuntre folk med social fobi til at vælge et lille mål at sigte efter, minde dem om at gå for det, og være der, når de måske føler sig nedslåede. Gode venner og familie er der for at fejre hvert lille succes på vejen.

At overvinde social fobi

At håndtere social fobi tager tålmodighed, mod til at stå over for frygter og prøve nye ting, og villighed til at øve. Det tager et løfte om at gå fremad i stedet for at trække sig tilbage, når man føler sig genert.

Lidt af gangen kan nogen, der beslutter at håndtere ekstrem generthed, lære at være mere tryg. Hvert lille skridt fremad hjælper med at bygge nok tillid til at tage det næste lille skridt. Mens generthed og frygter begynder at smelte væk, bygger tillid og positive følelser op. Ret hurtigt tænker personen mindre om, hvad der kan føles ubehageligt, og mere om, hvad der kan være sjovt.