• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Alkohol – fakta for tenårings

Få fakterne på plads

Næsten alle ved, at den lovlige drikkealder i hele USA er 21 år. Men ifølge National Center on Addiction and Substance Abuse har næsten 80% af high school-elever prøvet alkohol.

At beslutte, om man vil drikke, er et personligt valg, vi alle til sidst skal træffe. Denne artikel giver nogle oplysninger om alkohol, herunder hvordan den påvirker din krop, så du kan træffe et informeret valg.

Hvad er alkohol?

Alkohol opstår, når korn, frugter eller grøntsager fermenteres. Fermentation er en proces, der bruger gær eller bakterier til at omdanne sukker i fødevaren til alkohol. Fermentation bruges til at producere mange nødvendige varer – alt fra ost til medicin. Alkohol har forskellige former og kan bruges som rensemiddel, antiseptikum eller beroligende middel.

Så hvis alkohol er et naturligt produkt, hvorfor skal tenårings så bekymre sig om at drikke det? Når folk drikker alkohol, optages det i deres blodstrøm. Derfra påvirker det det centrale nervesystem (hjernen og rygmærgen), som kontrollerer næsten alle kropsfunktioner. Fordi eksperter nu ved, at den menneskelige hjerne stadig udvikler sig i vores tenårsår, undersøger forskere effekten af alkoholinntag på tenåringshjernen.

Hvordan påvirker det kroppen?

Alkohol er et depressivt middel, dvs. det bremser funktionen i det centrale nervesystem. Alkohol blokerer faktisk nogle af de budskaber, der prøver at nå hjernen. Det ændrer en persons sanser, følelser, bevægelse, syn og hørelse.

I meget små mængder kan alkohol hjælpe en person med at føle sig mere afslappet eller mindre angst. Mere alkohol giver større ændringer i hjernen, medfører beruselse. Folk, der har misbrugt alkohol, kan staggere, miste koordinationen og tale tavs. De vil sandsynligvis være forvirrede og desorienterede. Afhængigt af personen kan beruselse gøre nogen meget venlig og gespræklig eller meget aggressiv og vred. Reaktionstider forsinkes dramatisk – derfor siger man, at man ikke skal drikke og køre. Berusede kan tro, de bevæger sig normalt, når de ikke gør. De kan opføre sig helt af karakter.

Når store mængder alkohol indtages på kort tid, kan alkoholforgiftning opstå. Alkoholforgiftning er præcis det, det lyder som – kroppen er forgiftet af store mængder alkohol. Heftig opkastning er ofte det første symptom. Ekstrem søvnighed, bevidstløshed, åndedrætsbesvær, farligt lavt blodsukker, anfall og endda død kan følge.

Hvorfor drikker tenårings alkohol?

Eksperimentering med alkohol i tenårene er almindeligt. Nogle årsager til, at tenårings bruger alkohol og andre stoffer, er:

• nysgerrighed
• at føle sig god, reducere stress og afslappe
• at passe ind
• at føle sig ældre

Fra meget tidlig alder ser børn reklamer med smukke mennesker, der nyder livet – og alkohol. Og fordi mange forældre og andre voksne bruger alkohol socialt – f.eks. øl eller vin til middagen – virker alkohol upåfarlig for mange tenårings.

Hvorfor bør jeg ikke drikke?

Selvom det er ulovligt at købe alkohol i USA, før man er 21, kan de fleste tenårings få adgang til det. Det er derfor op til dig at træffe en beslutning om drikke. Udover risikoen for at blive afhængig, er der nogle downsides:

Straffen er alvorlig. Tenårings, der drikker, sætter sig i risiko for klare problemer med loven (det er ulovligt; man kan blive anholdt). Tenårings, der drikker, er også mere benægtet til at komme i slåskamper og begå forbrydelser end dem, der ikke drikker.

Folk, der drikker regelmæssigt, har ofte problemer i skolen. Drikke kan skade en elevs evne til at studere godt og få gode karakterer, samt påvirke sportspræstationer (koordinationsproblemet).

Du kan se rigtig dum ud. Indtrykket er, at det er cool at drikke, men nervesystemændringerne fra alkohol kan få folk til at gøre dumme eller pinlige ting, som at kaste op eller tisse på sig selv. Drikke giver også dårlig ånde, og ingen nyder en karrus.

Alkohol sætter din sundhed på spil. Tenårings, der drikker, er mere benægtet til at være seksuelt aktive og at have usikker, ubeskyttet sex. Resulterende graviditeter og seksuelt overførte sygdomme kan ændre – eller endda ende – liv. Risikoen for at skade dig selv, måske fatalt, er også højere, når du er påvirket. Halvdelen af alle drukningssygdomme blandt tenårsdrenge er relateret til alkoholinntag. Alkoholøger chancen for, at en tenåring vil være involveret i en bilulykke, drab eller selvmord, markant.

Tenårings, der drikker, er mere benægtet til at blive overvægtige eller have sundhedsproblemer. En undersøgelse fra University of Washington fandt ud af, at folk, der regelmæssigt havde fem eller flere drinks i træk fra 13 års alder, var meget mere benægtet til at være overvægtige eller have højt blodtryk ved 24 års alder end deres ikke-drikkende kammerater. Folk, der fortsætter med at drikke tungt langt op i voksendommen, risikerer at skade deres organer, som lever, hjerne og hjerne.

Hvordan kan jeg undgå at drikke?

Hvis alle dine venner drikker, og du ikke vil, kan det være svært at sige "nej tak". Ingen vil risikere at føle sig afvist eller udeladt. Forskellige strategier til at sige nej til alkohol virker for forskellige folk. Nogle finder det hjælper at sige nej uden forklaring, andre synes, at at give deres grunde virker bedre ("Jeg er ikke interesseret i at drikke," "Jeg har kamp i morgen," eller "min onkel døde af at drikke," for eksempel).

Hvis at sige nej til alkohol gør dig ubehagelig foran folk du kender, skyld dine forældre eller en anden voksen for din afslag. At sige "Mine forældre kommer for at hente mig snart," "Jeg har allerede fået stor problemer for at drikke en gang, jeg kan ikke gøre det igen," eller "min træner ville dræbe mig," kan gøre det lidt nemmere at sige nej for nogle.

Hvis du går til en fest, og du ved, der vil være alkohol, planlæg din strategi på forhånd. Du og en ven kan udvikle et signal til, hvornår det er tid at gå, for eksempel. Du kan også sørge for, at du har planer om at gøre noget andet end bare at hænge i nogens kælder og drikke øl hele natten. Planlæg en tur til bio, butikker, en koncert eller en sportsbegivenhed. Du kan også organisere dine venner til et volleyball-, bowling- eller softball-hold – enhver aktivitet, der får dig i bevægelse.

Piger eller drenge med stærk selvværd er mindre benægtet til at blive problemlige drikkere end folk med lav selvværd.

Hvor kan jeg få hjælp?

Hvis du tror, du har et drikkeproblem, søg hjælp så snart som muligt. Den bedste tilgang er at tale med en voksen, du stoler på. Hvis du ikke kan tale med dine forældre, tal med din læge, skolerådgiver, præst, moster eller onkel. Det kan være svært for nogle at tale med voksne om disse emner, men en støttende person i en position til at hjælpe kan henvise elever til en rusmiddelrådgiver til vurdering og behandling.

I nogle stater er denne behandling fuldt fortrolig. Efter at have vurderet en tenårs problem kan en rådgiver anbefale et kort ophold på rehab eller udpatientbehandling. Disse behandlingscentre hjælper en person med gradvist at overvinde den fysiske og psychologiske afhængighed af alkohol.

Hvad hvis jeg er bekymret for andres drikkevaner?

Nogle gange lever folk i hjem, hvor en forælder eller et andet familiemedlem drikker for meget. Det kan gøre dig vred, bange og depressiv. Mange kan ikke kontrollere deres drikkevaner uden hjælp. Det betyder ikke, at de elsker eller bryder sig om dig mindre. Alkoholisme er en sygdom, der skal behandles ligesom andre sygdomme.

Folk med drikkeproblemer kan ikke slutte med at drikke, før de er klar til at indrømme, at de har et problem, og få hjælp. Det kan lade familiemedlemmer og kære føle sig magtløse. Godt nyt er, at der er mange steder at vende sig til for hjælp: en støttende voksen, som din vejleder, eller en slægtning eller ældre søsken vil forstå, hvad du går igennem. Også professionelle organisationer som Alateen kan hjælpe.

Hvis du har en ven, hvis drikke bekymrer dig, sørg for, at han eller hun forbliver sikker. Lad ikke din ven drikke og køre, for eksempel. Hvis du kan, prøv at holde venner, der har druknet, fra at gøre noget farligt, som at prøve at gå hjem alene om natten eller starte en slåskamp. Og beskyt dig selv. Sæt dig ikke i en bil med nogen, der har druknet, selvom personen er din lift hjem. Bed en nüchtern voksen om at køre dig, eller ring til en taxa.

Alle træffer beslutninger om, om man vil drikke og hvor meget – også voksne. Det er muligt at nyde en fest eller anden begivenhed lige så meget, hvis ikke mere, når man ikke drikker. Og med dit centrale nervesystem, der fungerer, som det skal, vil du huske mere om den fantastiske tid, du havde!