Udviklende fosters stadier
En typisk graviditet varer 40 uger. På mindre end et år gennemgår et foster mange forandringer og udviklinger inde i mors livmoder, der fører til transformationen fra befrugtet æg til fuldt udviklet spedbarn. Der er en specifik trin-for-trin udviklingsproces, der foregår i livmoderen under hver normal graviditet. Ifølge Mayo Clinic er de udviklende fosters stadier bemærkelsesværdigt præcise blandt forskellige graviditeter, som regel forekommende inden for et par dages forskel.
Uge 1 til 4
De første en eller to uger af en graviditet involverer faktisk ikke kvinden at være gravid overhovedet. En graviditet beregnes typisk som at begynde på startdagen af en kvindes sidste menstruation. Befrugtning sker generelt ca. to uger efter perioden starter. Når sædcelle og ægcelle kombineres, kaldes det befrugtede æg en zygot. Zygoten flyder ned ad æggestokskanalen til livmoderen for implantation. Omkring uge 3 hækler zygoten sig fast i livmodervæggen, og livmoderkagen vil begynde at danne. På dette tidspunkt bliver zygoten en blastocyste. Ved den fjerde uge vil fosteren blive betragtet som en embryo. Barnets organer begynder at danne sig ved slutningen af den fjerde uge, og det er ca. 1 mm langt.
Uge 5 til 12
Mange af en babys kritiske udvikling sker i resten af første trimester. Ved uge 5 dannes cirkulationssystemet, og et hjerterytme er ofte synligt på en ultralyd. Åndedræts- og fordøjelsessystemet begynder at danne sig ved uge 6, og ansigtstræk begynder at tage form. Mellem uge 7 og 9 dannes navlestrengen, fingre og tær, og bevægelse starter i livmoderen. Nerveceller, tandknopper og øjenlåg dannes under 10. uge, og uge 11 og 12 ser dannelsen af kønsorganer, negle på fingre og tær.
Uge 13 til 20
Uge 13 til 20 inkluderer mange fysiske milepæle, og 20 uger er halvvejs i en typisk graviditet. Babyen vil normalt begynde at sparke i uge 13. Uge 14 og 15 inkluderer hormonudvikling og dannelse af hud og pigment. Ansigtsudtryk kan ses så tidligt som uge 16, og energiproducerende fedt begynder at akkumulere i 17. uge. Babyer begynder generelt at høre og producere urin i uge 18 og 19, og ved uge 20 vejer de fleste babyer lidt over 227 g (½ pund) og er ca. 15 cm (6 tommer) lange.
Uge 21 til 27
Mange distincte forandringer sker i resten af andet trimester under uge 21 til 27. Babyen tager noget næring fra frugtvandet, og smagsluger udvikler sig i uge 21 og 22. Uge 23 til 27 inkluderer lungernes forberedelse til liv uden for livmoderen, huden bliver mindre gennemsigtig, dannelse af fingeraftryk og en sans for balance udvikler sig. Ved tidspunktet for, at andet trimester ender, vejer de fleste babyer tæt på 900 g (2 pund).
Uge 28 til 34
Tredje trimester er fyldt med udviklinger, der forbereder fosteret til fødselsprocessen og livet i den ydre verden. Ved uge 28 vil de fleste babyers øjne åbne sig. Bevægelse intensificeres, reproduktiv og åndedrætsudvikling fortsætter, og babyens pupiller begynder at registrere lys i uge 29 til 33. Ved uge 30 vejer en foster typisk ca. 1,36 kg (3 pund) og vil fortsætte med at tage ca. 227 g (½ pund) om ugen indtil fødsel. Et beskyttende lag kaldet vernix fortyndes i uge 34, og babyen vokser hurtigt og putter på vægt i denne tidsperiode. Uge 35 til 40
Hurtig vækst fortsætter i uge 35 til 40, mens fosteret forbereder sig til fødsel. Ved uge 36 kan de fleste babyer hække og suge effektivt, og ved uge 37 anses en foster for at være fuldt udmodnet. Uge 38 til 40 ser forbedringer i organfunktion, og livmoderkagen pumper antistoffer ind i babyen for at hjælpe med at bekæmpe infektion de første måneder af livet. Uge 40 inkluderer termin, og de fleste babyer er mellem 48 og 53 cm (19 og 21 tommer) lange og vejer mellem 3,2 og 3,6 kg (7 og 8 pund) ved dette tidspunkt.
