• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Bonussøskende

Vores børn har nu bonussøskende. Hvordan kan vi hjælpe dem alle med at komme godt med hinanden?

En af de mest udfordrende aspekter ved en bonusfamilie er, at børnene fra hver forælder bliver trygge ved at leve sammen som søskende. Børn, der føres ind i det samme husholdning med minimal forberedelse, og som forventes at fungere som en venlig, kærlig familie, har lille chance for succes. Eventyrlignende relationer kan virke som at udvikle sig i de første par uger med at lære at kende hinanden, men dette er generelt kun en honeymoon-periode, indtil børnene føler sig trygge nok til at udtrykke deres uenigheder og konflikter med hinanden.

Rivalisering blandt bonussøskende

Som med alle søskende, vil der sandsynligvis være nogen konkurrence mellem børnene i bonusfamilier, meget af det om forældrenes opmærksomhed. Bonussøskende bør ikke forventes at bruge al deres tid sammen, og faktisk vil hvert barn have brug for noget tid alene med sin egen forælder.

Bonusfamilier kan producere andre situationer, der kan skabe antagonistiske forhold blandt børn. Den 12-årige datter af en ægtefælle kan føle virkelig vrede, hvis hun ofte er belastet med ansvaret for at passe den 3-årige barn af den anden ægtefælle. Desuden, når der er konflikter inden for den nye familie – for eksempel uenigheder om, hvem man skal besøge under ferier – samler ungerne ofte sig omkring deres egen forælder, hvilket danner lejre og forværrer eventuelle rivaliteter, der allerede findes.

Privatliv og personligt rum

Nogle gange bliver et barn bedt om at dele værelse med en bonusbror eller bonussøster, da det tidligere var hendes eget. Eller når hendes bonusfars børn kommer for at besøge ham i weekenden, kan de flytte ind i hendes værelse i et par dage, nogle gange skabende vrede og jalouxsie.

Privatliv og personligt rum bliver vigtige emner i bonusfamilier. Når det er muligt, bør børn have deres egne værelser. Selv om de deler værelse, bør hvert barn have sine egne legetøjer og andre ejendomme; hun bør ikke tvangs til at gøre dem alle til fælleseje.

Håndtering af disiplin

Alle børn har brug for disiplin. Men i bonusfamilier er forældre ofte usikre på, hvem der bør administrere det. Skal en bonusfar f.eks. disiplinere sin kones børn, eller skal hun være den eneste til at håndtere det?

For ofte forsøger bonusfædre at påvirke autoritet og disiplinere deres bonusbørn direkte, snarere end at lade deres koner tage ledetråd med deres egne unge. Især i de første par måneder bør bonusforældre spille en støttende rolle i disiplin, men lade deres nye ægtefælle fortsætte med at være den primære disiplinær. De bør undgå udsagn som "Fra nu af skal vi gøre tingene på denne måde!" Det nye par bør gradvist gøre en overgang til delt autoritet. Denne overgang kan opnås ved en delegering af autoritet fra den biologiske forælder til bonusforælderen, ved at sige noget som: "Mens du er med ham, skal du lytte til, hvad han siger – eller svare til mig."

Efter år med enslig forælderskab kan mange mødre velkomme at have en mandlig autoritetsfigur i huset. Dog frikvider hans tilstedeværelse hende ikke fra ansvaret for at være den primære omsorgsperson for sine egne unge. Hvis hendes nye mand bliver for påtrængende i forældreansvaret for sin kones børn, kan børnene komme til at resente ham og klage til deres mor om deres onde bonusfar. Hun kan finde sig fanget midt imellem sin mand og hendes børn, mens konflikter eskalerer. Og hvis hun tager sin ægtefælles side, kan hendes unge føle sig forrådt. Det er en position, der kan og bør undgås.

Desuden, hvis den nye mand og kvinde er uenige om disiplineringsemner, kan barnet begynde at underminere og udfordre bonusforælderens autoritet, hvilket ikke er godt enten for barnet eller for det ægteskabelige forhold. Når forældre er uenige på denne måde, skal de forhandle deres forskelle, eller problemer vil eskaliere.

Over tid vil bonusfædre udvikle et tættere forhold til deres ægtefællers børn, og de kan til sidst begynde at påvirke mere med deres egen indflydelse. Men mindst i starten er det ikke passende for dem at blive den primære disiplinær for andres børn.