• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

7 rosa flag, der kan signalere en adfærdsmæssig eller følelsesmæssig forstyrrelse hos dit barn

Adfærds- og mentale helbredsproblemer er meget almindelige. Faktisk er millioner af børn diagnosticeret med depression, angstlidelse, opmærksomhedsforstyrrelse og ADHD verden over. Disse tilstande er normale, ligesom andre adfærdsforstyrrelser. Men hvad kan (og, vigtigere, hvad skal) du gøre, hvis du tror, dit barn kæmper følelsesmæssigt? Hvad er tegnene på mentale helbredsforstyrrelser hos børn? Nu, de varierer – fra barn til barn og tilstand til tilstand.

"Vi taler ofte om disse bekymringer som at være 'rosa' i stedet for røde flag," forklarer Rahil Briggs, Psy.D., national direktør for HealthySteps hos Zero to Three, i Washington, D.C. "Selvom de ikke nødvendigvis er glarende signaler på en klinisk forstyrrelse, kan de være subtile beviser på et udviklende problem."

Her er de mest almindelige adfærdsmønstre, man skal holde øje med.

1. Forstyrret søvn. Uover babyalderen bør børn få omkring ti timers søvn per nat. Alvorlige bekymringer går langt ud over de almindelige klager. Børn med depression virker nogle gange overmåde søvnige og trukket til sengen på mærkelige tidspunkter på dagen. De med angst, ADHD eller DMDD tager ofte timer for at falde i søvn og vågner flere gange hver nat. Kristin Harlans søn, der har DMDD, gik næsten tre dage med bare en eller to timers søvn, da han var 6.

2. Mavebesvær. Mavepine er en almindelig klage fra børn, men hyppige mavepine, der ikke kan forklares af forstoppelse eller fødevaruintolerance, kan have psychologiske rødder. Forskning har længe knyttet kroniske GI-problemer hos børn til både angst og depression.

3. Obsessive tanker eller frygte. Hos børn, der måske har angst, bliver en tanke så altopslugende, at den forstyrrer hverdagen. Almindelige obsessioner, især hos børn, der også har OCD, er sikkerhed og bakterier. Et barn, der lider af OCD, kan føle sig nødt til at vaske hænderne flere gange om dagen, ofte på uheldige tidspunkter, for at lette sin angst. Frygte kan også ødelægge rutiner. "Et typisk barn, der bliver stikket af en bi, måske prøver at undgå bier, men leger stadig normalt," siger Carol Weitzman, M.D., professor i pediatrik ved Yale University. "Vi bliver bekymrede, når et barns frygt for bier holder det inde, og hele familien begynder at organisere deres planer omkring det – springer ture til parken eller svømmehalen over."

4. Manglende interesse i sjov. Børn har forskellige lidenskaber, men et depressivt barn bliver ikke glad for noget som helst. "Det er almindeligt at se en evnemangel til at finde glæde, endda i ting, der tidligere virkede spændende," siger Joan Luby, M.D., direktør for programmet for tidlig følelsesmæssig udvikling ved Washington University School of Medicine i St. Louis.

5. Skyldfølelse. "Et barn, der er gene til depression, kan føre sig frygteligt ondt over små overtredelser og have brug for en usædvanlig stor mængde beroligelse for at føle sig bedre," siger Dr. Luby. Nye hjernerforskning viser, at et område i hjernen kaldet den anteriore insula er mindre end gennemsnit hos skyldfølelsesgene børn såvel som hos depressive voksne, hvilket antyder, at denne karaktertræk kan være en stærk prædiktor for senere depression.

6. Eksplosiv vrede. Daglige tanter med aggression, destruktiv adfærd og andre tegn på unormal intensitet kan være symptomer på DMDD, depression og andre bekymringer.

7. Mørke tanker. I Dr. Lubys forskning på depressive førskolebørn fandt hun ud af, at mange udførte morbide temaer under fantasileg. Endda små handlinger af selvskade kan være et varsel. Ved 6 års alder slog Angie Durays søn Will, der har depression, sig selv over en besværlig lektieopgave. "Han kaldte sig selv for en dum idiot og sagde, han ville aldrig lære, og så slog han hovedet mod bordet. En gang stak han en skarp blyant i hånden," husker Angie.