• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Hvor gammel skal man være for at passe børn? Alt du skal vide, ifølge eksperter

Da hun fik ideen til Baby-Sitters Club, var Kristy Thomas 12 år gammel. Hun var en fiktiv karakter, ja, men uanset hvad, passer hendes alder, når det gælder den typiske minimumsalder for børnepassning. Måske vigtigere end Kristys alder var dog hendes modenhed.

"At fastlægge en præcis alder for børnepassnings-modenhed er ikke så simpelt, fordi børn modner på meget forskellige aldre," siger Ruthie Arbit, en psykoterapeut, der er specialiseret i maternal og pediatrisk mental sundhed. Mens nogle stater har love med hensyn til at lade børn være hjemme alene, bemærker Arbit, at eventuelle specifikke alderskrav bør ses mere som en nyttig guide end et tegn på, at et barn er oppe i opgaven. "Som mange ved, kan to 12-årige være helt forskellige, når det gælder modenhed," siger hun.

Føler du, at din lille – eller potentiell passer – kunne være klar til børnepassning, men er usikker på deres alder? Her er alt, hvad du skal vide om børnepassnings-alder.

Lovligt, hvor gammel skal man være for at passe børn?

Når det gælder børnepassning, teknisk set, har kun én stat en lov, der pålægger en minimumsalder: Maryland. "Det er en statlig lov under Maryland Department of Human Resources, at et barn skal være mindst 13 år gammel for at passe et andet barn," siger Karen Falcon fra Office of Public Information for Montgomery County Government i Rockville, Maryland. Statlig lov siger også, at for at blive ladt hjemme alene, skal et barn være "mindst 8", men bemærker, at det generelt er op til forældre at beslutte, "om et barn, der er mindst 8, er modent nok til at være hjemme alene."

The Children's Bureau bemærker, at to andre stater har love, der pålægger en minimumsalder for at blive hjemme alene. De er:

• Illinois, 14 år.
• Oregon, 10 år.

Mens ingen andre stater har love med hensyn til minimumsalder-krav for børnepassning eller at blive hjemme alene, er der generelle anbefalinger. Safe Kids Worldwide bemærker, at børn typisk er modne nok til at blive hjemme alene omkring 12 eller 13 år (et stort spring fra Marylands 8). "Mange stater nævner 'udviklings-mæssig modenhed' for at blive hjemme alene sker mellem 8-12 år," siger Arbit. "Men det er meget afhængigt af barnet." Sæt mere bluntt: Tag ikke retningslinjer som evangelium, men som løse anbefalinger.

Det er også værd at bemærke, at Røde Kors tilbyder et kursus til børn, der er interesseret i at blive børnepassere, og minimumsalderen for at tilmelde er 11. For forældre, der vil have de mest opdaterede alders-forslag eller begrænsninger i deres område – som kan variere efter fylke – anbefaler The Children's Bureau at kontakte deres lokale barnevælferds-myndighed.

Følelsesmæssigt, hvor gammel skal man være for at passe børn?

Vigtigere end det år, et barn er født, er deres overordnede modenhedsniveau. Har de en track record for at være ansvarlige og/eller opmærksomme på yngre søskende? Hvis ja, er der en god chance for, at de er klare til at passe børn. Vigtigt at bemærke, dog: Der er en forskel på at blive hjemme alene og at passe børn – det sidste kræver et ekstra modenhedsniveau.

Ali Hamroff, en licenseret psykoterapeut, der arbejder med unge på Liz Morrison Therapy i New York City, bemærker forskelle mellem de to. "For at passe børn, har et barn brug for det næste modenheds-niveau efter at være i stand til at blive hjemme alene," siger hun. "De skal afkrydse, at de kan passe sig selv og blive hjemme alene, og så også afkrydse, at de er i stand til at passe et andet barn."

Her er hendes forskelle mellem de to:

Tegn på, at et barn er modent nok til at blive hjemme alene:

• De kan holde sig selv i sikkerhed.
• De ved, hvad de skal gøre, og hvem de skal ringe til i en nødsituation.
• De kan håndtere dagligdags aktiviteter, såsom hygiejne, ernæring og sikkerhed.

For at passe børn, skal et barn være i stand til at gøre alt ovenstående, udover følgende:

• De ved, hvad de skal gøre, hvis et andet barn er såret.
• De er i stand til at udføre opgaver som at levere sunde måltider, opretholde en tidsplan og holde huset pænt.

Hvis du ikke er sikker på, om dit barn – eller nogen, du overvejer at ansætte – er modent nok til at passe børn, foreslår Julia M. Chamberlain, en barn- og familie-terapeut i Hingham, Massachusetts, at tilbyde hypotetiske scenarier for at se, hvordan de reagerer.

"Spørg et barn, hvad de ville gøre i visse scenarier, og vurdér deres svar," siger hun, og tilføjer, at når det gælder at præpare dit eget barn til at blive børnepasser, "er kommunikation og uddannelse alt." "Har åben kommunikation og uddannelse omkring sikkerhed for dem selv og andre," siger hun. "Start derefter lille ved at lade dem være hjemme alene i nogle prøve-perioder."

Konklusionen

Udover at der er tegn på, at et barn er klar til at passe børn, er der også kejsiden, ifølge Hamroff og Chamberlain. "Hvis et barn stadig er afhængigt af deres forældre for de fleste aspekter af deres liv, er de ikke klare til at passe børn," siger Hamroff. "Et barn, der ikke har ansvars-områder, når det gælder deres egen tidsplan, er sandsynligvis ikke modent nok til at passe et andet barn."

Desuden bemærker Chamberlain, at et barn, der ser det barn, de passer, "som en makker eller en ven," de er mere geneigt til at bryde regler og "mindre sandsynlige til at opretholde en autoritær position."

Hvor gammel skal man være for Care.com?

Mens der er rum for tolkning, når det gælder at bestemme den passende alder for børnepassning, er der det ikke, når det gælder at tilslutte sig Care.com som passer. For at tilmelde, skal du være mindst 18, da Care.com udfører forbedret screening, herunder baggrundstjek, på alle værter, som de ikke kører på mindreårige.