• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Jeg bruger 24 timer om ugen på at køre mine børn rundt. Døm mig ikke

Noget var anderledes. Jeg gjorde et dobbelttag i spejlet. Var det virkelig min bagside? På en eller anden måde så det anderledes ud. Det var ikke nødvendigvis større, men vægten så udfordelt... lidt fladt ud og spredt til siderne.

Jeg havde ikke taget nogen væsentlig vægt, og jeg løber regelmæssigt, så hvad var galt? Så ramte det mig: Det er al de timer, jeg sidder på min bagside, mens jeg kører mine børn hit og dit til fritidsaktiviteter, sportskampe og overalt.

Kilometeren tæller op

Jeg kan ikke rigtig fortælle dig, hvornår jeg opdagede, at jeg havde kørt mine børn rundt i 24 timer på en uge – ækvivalenten af en hel dag i førersædet af min Toyota Highlander. Fordi, ærligt talt, var det ikke så unormalt. Faktisk er 24 timer om ugen ret normalt for mig. Ingen undskyldning for, at min bagside spreder sig som en marshmallow i en s'more!

Der er to skoler, som mine to børn skal køres til, og én rute alene kan tage en time eller mere tur-retur, afhængigt af trafik. Så er der tennis (to dage om ugen) og rotræning (fire dage om ugen) for min søn, og dans (mindst to dage om ugen) for min datter, plus teaterøvelse, basketball, tumbling og Odyssey of the Mind. Smid nogle legetimer, lægetimer og noget forfærdelig trafik i, og det er ingen overraskelse, at jeg kan samle 24 timer i bilen.

Jeg erkender fuldt ud, at dette er baseret på valg, vi har taget – private skoler uden busservice, at lade vores børn deltage i mange aktiviteter, og endda hvor vi har valgt at bo. Vi kunne sagtens begrænse deres aktiviteter, flytte eller sætte dem på bussen til den offentlige skole. Men det er valg, vi ikke er villige til at gøre. Og vi har opfordret dem til at deltage i mange af disse aktiviteter for at holde dem aktive og sætte sunde vaner.

Så jeg kører... og kører.

Vejerne er fyldt med forældre

Jeg er ikke alene. En uformel undersøgelse af venner i mit område viste, at mange af dem også er ude på vejene i mindst 24 timer hver uge. En ven siger, hun kører 35 timer om ugen mellem tre af sine børn. Det lyder helt vildt, men der er vi. Selvfølgelig findes carpooling, men når du jonglerer med flere børns tidsplaner, kan logistiken ved carpooling være endda mere udmattende end at køre selv.

Mens vores forstadsområde uden for Orlando med trafikproblemer måske har noget at sige, viser statistikker, at forældre landeover putter et betydeligt antal timer i bilen. En 2017-undersøgelse fandt ud af, at 13 procent af forældre bruger mere end 10 timer om ugen på at køre deres børn rundt til forskellige aktiviteter. Smid tid brugt på at finde ud af al logistikken med, og det svarer til en deltidsstilling, eh, frivilligt arbejde.

Vore legemer, vore biler

Det kan ikke være godt for vores sundhed (uden at nævne miljøet), enten. Vi har set utallige studier om farerne ved at sidde for længe. Eksperter siger, det kan påvirke alt fra vores blodtryk til vores blodsukker og vægt og endda øge risikoen for kræft og hjerte-sygdomme. Det er skræmmende, men det gode nyhed er, at så længe du øger din motion (60-75 minutter om dagen), kan du overvinde disse effekter. Selvfølgelig siger ingen, hvordan vi skal finde den ekstra tid til at motionere, når vi bruger den hele i vores bil.

Hvis kun nogen ville opfinde en modern Fred Flintstone-bil, hvor vore ben skulle gøre noget af arbejdet for at drive bilen. Indimellem er det koffein i min bægerholder og en nøje udvalgt podcast-afspilningsliste, der holder mig i gang.

Der er en lys side

Så meget jeg også klagler over al køren, så skjuler jeg også stille og roligt den tid i bilen med mine børn.

Nogle dage sætter min 15-årige søns ørepropper straks, og jeg slår radioen op og giver ham hans plads. Andre dage bliver ørepropperne i hans rygsæk, og jeg får spørgsmål, bekymringer et blik ind i hans verden. Når min datter smider sin rygsæk i bilen i raseri, broder hun stille på bagsædet en stund om, hvad der skete i fjerde klasse den dag, men efter et par kilometer begynder hun at pakke ud. Nogle dage synger vi sammen, griner og fortæller vittigheder. Nogle dage græder vi.

Når de er med mig i bilen, kan de ikke løbe væk til deres værelse eller gå ud døren til en vens hus endnu. De er fastspændt, og det er bare os, uden forstyrrelser og mange kilometer til at prøve at finde ud af det hele.

Min søn er 15 med et kørekortstilladelse i hånden, og snart vil han ikke længere have brug for mig som chauffør. Et år efter det kan min datter måske gå på samme skole som han, og han kan køre dem begge. Dagen vil komme alt for hurtigt, hvor jeg står i min indkørsel og vinker farvel, mens de kører væk uden mig, og jeg ikke længere har nogen, der skal køres nogen steder.

Det vil sandsynligvis være en hel del bedre for min bagside, men mit hjerte... det vil være en helt anden historie.