• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Vigtige forældreregler: Sådan holder du hovedet koldt

Din fornuft er ikke kun vigtig, fordi du er vigtig, men også fordi dine børn har brug for fornuftige forældre. Og der er blot et par regler, du vil finde ud af, efter du har fået fat i dem, hjælper dig med at holde hovedet koldt, når dine børn græder deres øjne ud.

(Uddrag fra "The Rules of Parenting" af Richard Templar)

Slap af

Hvem er de bedste forældre, du kender? De, der synes at have en udsøgt instinctiv evne til at sige og gøre de ting, der resulterer i glade, selvsikre, velbalancerede børn? Har du nogensinde undret dig over, hvad der gør dem så gode til det? Tænk nu om dem, du privat synes er inkompetente. Hvorfor ikke?

Alle de bedste forældre, jeg kender, har en nøgleting til fælles. De er afslappede over for det. Og alle de værste er hængende op af noget. Måske er de ikke stressede over, hvor gode de er som forældre (måske burde de være), men de hænger op af noget, der påvirker deres evne til at være virkelig gode forældre.

Jeg kender et par forældre, der er neurotisk rene og pæne. Deres børn skal trække skoene af ved døren, ellers falder hele verden ned – selvom skoene er rene. De bliver virkelig spændte, hvis deres børn lader noget stå forkert eller laver en slags rod (selvom det ryddes op senere). Det gør det umuligt for børnene bare at slappe af og nyde sig, i frygt for at få græspletter på bukserne eller falde ketchupflasken om.

De virkelig gode forældre, jeg har mødt, derimod, forventer, at deres børn er støjende, rode, hoppende, kabrende, gnidende, og dækket i mudder. De tager det med en smile. De ved, at de har 18 år til at omdanne disse små væsener til respektable voksne, og de tager det med ro. Ingen hast på at få dem til at opføre sig som voksne – de kommer derhen i god tid.

Kend dine styrker

Da mine ældste børn var små, var jeg altid misundelig på de andre fædre, der brugte timer på at kaste en fodbold rundt med deres børn. Jeg føltes lidt skyldig over, at jeg ikke kunne gøre det i mere end et par halvhjertede minutter. Det var bare ikke mig.

Så var der den ven, der byggede et fantastisk træhus til sine børn i deres baghave ("Far, hvorfor kan vi ikke have et træhus som deres?".) Og moren, der skabte komplekse og spændende skattejagter til hver fest. Og den, der tog sin datter til den samme balletklasse som min hver uge, men lykkedes med at se ud, som om hun faktisk nød det, og… jeg kunne fortsætte.

Du er nok foran mig her. Jeg fokuserede på, hvad de kunne, som jeg ikke kunne, men faktisk kunne jeg mange ting, de ikke kunne – alle ting, jeg tog for givet, men lige så værdifulde.

For eksempel elsker jeg at læse højt for børn. Og da jeg er en ret udadvendt slags mand (okay, grænser til ekshibitionist), nød jeg virkelig at bruge timer på at læse lange historier, lave alle stemmer og accenter og karaktértegninger og lydeffekter og dramatiske hvisken og alt det andet. Men det syntes så naturligt, at det tog år, før jeg indså, at det var lige så værdifuld en færdighed som træhus-byggeri eller fodbold.

Det er vigtigt at vide, hvad man er god til, og at have tillid til egne styrker. På den måde kan du se andre forældre gøre ting, du aldrig kunne, uden at føle dig utilstrækkelig. Det ved du og jeg begge, at de andre forældre heller ikke kan alt. Når du føler en anelse af misundelse opstå, så stop bare og mind dig selv om, hvad du er fantastisk til.

Næsten enhver regel kan brydes lejlighedsvis

Vi ved alle, at der er regler og systemer og procedurer og politikker, der skal overholdes, hvis man er forælder. Du kender slagsen: Giv dem ikke junkfood, lad dem ikke blive vågne for sent, lad deres øjne ikke gå skel foran TV'et, lad dem ikke svede, før de er gamle nok.

Det vi regelforældre også forstår, er at der er meget få regler, man ikke kan bryde med en god grund. Okay, man skal give dem god sund mad og de anbefalede "5 om dagen", men når man kommer hjem træt efter en lang dag, er det ikke verdens undergang at give dem fiskepindser engang imellem.

Det er bare en sag af at tænke over, hvad det værste er, der kan ske, hvis man bryder denne regel. Selvfølgelig, hvis man bryder reglen om at spænde sikkerhedsbæltet i bilen, er det værste ret temmeligt, så hold man sig til den. Men hvis man springer badeaftenen over, fordi man alle er udmattede – vel, kom nu, hvor dårligt kan det gå?

Husk, dette afsnit handler om regler for at holde hovedet koldt. Og pointe i denne regel er at erkende, at det er vigtigere for dine børn at have en sindssund, afslappet forælder, end det er at aldrig spise en fiskepindse. Nogle forældre gør livet alt for svært for sig selv ved at tro, at det er essentielt at holde sig til enhver regel til enhver tid. De slår sig selv over noget lille.

Prøv ikke at gøre alt

Så hvad vil du have, din barn skal blive, når hun vokser op? Champion jockey? Ballerina? Videnskabsmand? Professionsidrætsudøver? Konsertviolinist? Skuespiller? Svært at vide, når de er små, så måske du bør holde alle deres muligheder åbne ved at sikre, at de har ekstra timer i alt, de viser et minimale interesse for. På den måde kan de ikke klage senere, at det er din skyld, de fejlede, fordi du ikke startede dem tidligt nok.

Det giver en travl tidsplan selvfølgelig. Fodbold mandag, drama tirsdag, klarinet onsdag – og svømning efter det. Torsdag er ballet og fredag går han i fitness. Og ridelektioner i weekenden. Og det er bare ét barn. Det bliver virkelig sjovt, hvis du har to eller tre.

Vent nu. Vi mangler noget. Hvad med at lege gladeligt i haven? Hvad med at lære at finde sin egen underholdning? Hvor i ugeplanen klarer de at bladre i en tegneserie, eller bare lægge i græsset og stirre på skyerne og tænke på intet specielt? Det er alle vitale dele af at vokse op også.

Du kender alle de børn, hvis liv er en lang række lektioner og øvelser og ekstra undervisning? Har du nogensinde set, hvad der sker, når du beder dem om at passe på sig selv i et par dage? Antag, de tager på ferie et steder smukt, fredfuldt – bjergene, eller kysten, eller rullende landskab. Ude af stand, det er det. De har ingen ide om, hvordan de nyder sig – de har aldrig haft tid til at lære det. Det vil gøre voksne liv rigtig hårdt for dem. De kan aldrig slappe af, fordi ingen nogensinde har lært dem hvordan.

Panik ikke; jeg foreslår ikke, at du forbuder dine børn alle ekstra-kurrikulære aktiviteter. Det ville bare være dumt. Men jeg foreslår, at du begrænser dem til, sig, to aktiviteter om ugen. Og lad dem vælge, hvilke to. Ikke at få dem til at lære violin bare fordi du lærte det som barn og elskede det. Eller fordi du aldrig lærte det, og ønskede, du havde. Hvis de vil starte noget andet, skal de slå en af deres nuværende aktiviteter fra for at gøre plads. (Ja, de må slutte med ballet, hvis de hader det, selvom læreren sagde, hun troede, de havde rigtigt talent.)

Det er normalt at ville flygte

Hej, lad os tale tabuer. Død, stoffer, dirty dancing… eller hvordan med en af de største af alle: at indrømme, at der er tidspunkter, hvor man ønske, dine børn bare ville lade en være i fred.

Selvfølgelig er det strengt forbudt nogensinde at indrømme, at dine små yndlinger kan være små monster. Du kan grine af det selvironisk, men du kan ikke faktisk lade på alvor, at der er tidspunkter, du bare vil flygte fra dem. Hvordan kunne du? Dit job er at elske dem, og hvis du elsker dem, følger det, at du elsker alt ved dem. Du skal smile indulgere, når du forventes at læse den samme kedelige historie hver aften i tre måneder, se anbønneligt på, mens de skriger skarpt, mens de kører vildt omkring, og griner med dem, når de gentager den samme ikke-sjove joke for femogtyvende gang – forkert.

Morsom ting er, det anses for fint at være irriteret over andres børn (ikke at man skal sige det til deres ansigt). Så vi ved alle, børn kan komme på nerven. Derfor følger det, at dine egne børn kan gøre dig gal på tidspunkter. Og det er okay.

Faktisk er de rigtig gode til det. De starter ret meget, så snart de er født. Den nyfødtes gråd er ment at bore sig ind i din hjerne, indtil du gør noget ved det. Og ja, det virker. Fra da af kommer de på dine ner rutineret. Nogle gange er det ikke engang deres skyld. Faktisk er den mest skyldfyldte ting af alt, når du ved, det ikke er deres skyld. Men når de har holdt dig vågen i tre nætter trækket for tænder, er det svært at være sympatisk. Du ved, du burde, men faktisk vil du bare, de lukker mund og lader dig sove. Det er bare en tand,畢竟.

Vel, jeg har nyheder for dig. Hver forælder føler det samme nu og da. Faktisk vil der være faser, hvor du føler det 50 gange om dagen, imellem faserne, hvor det kun er en eller to gange om ugen. Accepter bare, at det er naturligt, og enhver forælder, der ikke vil indrømme det, lyver. Du kan ikke stoppe dit barn fra at komme på dine ner, men du behøver ikke at gøre skyldfølelsen også.

Ignorer ikke din forhold til din partner

Denne regel er ret obvies. Den hårde del er faktisk at gøre det. Mange forældre betaler det læbestyr, men langt færre sikrer, at det sker. Men du og jeg ved, at det virkelig er en af de mest afgørende regler af dem alle, hvis du ikke vil ende med at gøre hele forældredetten alene.

Du elskede denne person nok til at have børn med ham. Det er alvorligt. Han bør stadig være den vigtigste person i dit liv. Han måske optager mindre tid og kræver måske mindre opmærksomhed end dine børn, men han bør stadig være genstand for din kærlighed. At have børn ændrer jeres forhold mere, end du måske havde forestillet dig, men 20 år senere vil det være dig og din partner igen, ligesom det var i starten. Og hvis han ikke er det vigtigste i dit liv, kommer du til at stå lidt dårligt, når børnene flytter hjemmefra. Og det gør børnene også – at flytte hjemmefra er hårdt nok uden at føle, at man river sine forældres verden i stykker i processen. De skal vide, at I elsker hinanden mest af alt. Det frigør dem til at komme videre med deres liv og, til sidst, finde en partner, de kan elske endda mere end de elsker dig.

En del af løsningen er logistisk. Sig til at gå ud alene sammen en gang om ugen. Hvis I ikke kan rådvise en vikar, find nogle andre forældre, og turde om at passe hinandens børn. Så bare gå en tur eller lav et piknik i parken. Noget. Hvad som helst. Bare sørg for at vedvare det "bare vi to" liv, I havde før.