• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Aggressiv adfærd hos autistiske børn

Autisme er en udviklingsforstyrrelse, der hæmmer hjernefunktionen. Ofte forvekslet med psykisk sygdom, er en af forstyrrelsens hovedtræk aggressiv adfærd. At kunne genkende aggressiv adfærd hos autistiske børn vil hjælpe dig med bedre at forstå det barns behov og hvordan du kan hjælpe dem med at finde bedre måder at kommunikere dem på.

Definition af autisme

Child Development Institute giver en letforståelig definition af autisme og hvad de hovedtræk er. En udviklingsforstyrrelse af hjernefunktionen, autismes tre hovedtræk omfatter forstyrrede verbale og nonverbale kommunikationsevner, forstyrret social funktionering og et begrænset eller limitet antal interesser.

Autisme har et bredt spektrum, hvilket betyder, at et barn med autisme kan præsentere sig meget forskelligt fra et andet. For eksempel har nogle børn med autisme meget udviklede ordforråd, mens andre autistiske børn er helt nonverbale. Uanset hvordan autismen præsenterer sig hos et barn, er aggressiv adfærd et almindeligt træk.

Typer af aggressiv adfærd: Verbal aggression

Der er to typer adfærd, verbal og nonverbal (fysisk) aggression. Mens dette gælder for alle, er der specifikke ting at holde øje med, når man arbejder med eller er forælder til et autistisk barn.

Verbal aggression kan rettes mod enhver enhver tid; husk, at autistiske børn mangler sociale færdigheder. Barnet forstår måske ikke, at det, de siger, er sårende eller aggressivt. Desuden kan mangel på sociale færdigheder fremme et autistisk barn til at gøre en sandhedsudsagn, der kan betragtes som socialt tabu (f.eks. at pegge på, at en person er morbidt overvægtig i offentligheden). Selvom det ikke er ment specifikt at være aggressivt, kan det og vil mest sandsynligt blive tolket sådan.

Typer af aggressiv adfærd: Fysisk aggression

Fysisk aggression med autistiske børn kan være især farlig, da barnet måske ikke stopper, trods at det forårsager sig selv eller andre skade. Børn med begrænsede verbale kommunikationsevner eller utilfredsstillende forståelse af deres omgivelser er mere benægtet til at reagere fysisk.

Child Development Institute peger på, at tegnene på autisme normalt dukker op inden for de første 3 år af livet, en periode, hvor børn stadig ikke kan kommunikere verbalt på et komplekst niveau. Mens verbale kommunikationsevner forbedres hos mange børn, når de bliver ældre, er nogle autistiske børn helt nonverbale, hvilket betyder, at de må bruge fysiske signaler for at kommunikere.

Det, der kan se ud som en voldsom vredesudbrud, kan være barnets eneste kendte måde at fortælle den voksne, at de er sultne eller utilfredse med noget. Mens at afsløre barnets behov er vigtigt, er det første og fremmeste problem at opretholde sikkerheden for alle omkring.

At disciplinere børn med autisme

Mens aggressiv adfærd måske er barnets måde at kommunikere på, er det vigtigt, at autistiske børn lærer, hvilken adfærd der er acceptabel, og hvad der ikke er.

Rachel Evans udgiver et autisme-nyhedsbrev og giver nogle nyttige værktøjer til, hvordan man disciplinerer børn med autisme. Det første forslag, hun gør, er at bruge en glidende skala af disciplin for at matche adfærd. For eksempel, hvis barnet var utilfreds og slog ud for at ramme dig, kan konsekvensen være at miste en time af deres yndlings TV-udsendelse. Hvis barnet dog har et fuldt vredesudbrud i en butik (f.eks. råb, spark, slag, bid), kan konsekvensen være at miste TV-privilegier i en uge.

Husk, at børn med autisme har et begrænset udvalg af interesser, så at forstå, hvad der vil have en indflydelse på barnet, er vigtigt for effektiv disciplin.

Det andet forslag fra Evans er at være konsekvent; mens dette gælder for alle børn, har autistiske børn især brug for forudsigelige og konsekvente konsekvenser for at hjælpe dem med at modificere deres adfærd til mere acceptabele måder at kommunikere eller håndtere på.

Strategier for at undgå aggression

Evans giver en liste over strategier at bruge som forælder eller plejer for at hjælpe med at kommunikere med et autistisk barn; nogle af de vigtigste at huske er:

1. Skab et forudsigeligt miljø og rutine; jo mere struktur, desto bedre vil barnet klare sig under dagen.

2. Forbered barnet på forhånd til eventuelle ændringer; børn med autisme tilpasser sig ikke pludselige ændringer i rutinen.

3. Hold afbrydelser til et minimum; hvis du prøver at have en samtale, sluk for fjernsynet.

4. Giv simple og direkte instruktioner for at undgå frustration.

5. Giv barnet tid til at behandle instruktioner; børn med autisme har brug for mere tid.

6. Visuelle hjælpemidler virker godt med verbale og nonverbale autistiske børn; flashcards eller billetavler (billeder af folk der spiser, sover, læser, toiletten) hjælper barnet med at kommunikere deres behov hurtigere.

7. Skab et sikkert sted for barnet at gå, hvis de kæmper for at håndtere en beslutning eller situation; det vil tillade dem at ro ned og undgå fysisk eller verbalt at angribe nogen.

8. Før du forsøger at ændre en adfærd, du anser for un_passende, spørg dig selv, hvad den adfærd er for. Ved at hjælpe barnet med at finde bedre måder at få deres behov mødt på, vil de være mindre benægtet til at reagere med aggression.