• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Kognitiv udviklingsteori for børn med funktionsnedsættelse

Kognitiv udvikling er processen, hvorved børn opnår alle de verbale, sociale og fysiske færdigheder, de har brug for for at fungere i verden. Kognitive udviklingsteorier beskriver denne proces som en række stadier. Fysiske og mentale funktionsnedsættelser af enhver art kan påvirke et barns evne til at fremskride gennem disse stadier.

Spædbarnsudvikling

• Det første stadium af kognitiv udvikling forekommer i spædbarnsalderen, ifølge psykolog Erik Erikson. Spædbarn, der modtager konsistent kærlighed og omsorg fra voksne, lærer at se verden som værende i bund og grund tryg. Dette giver fundamentet for dem til at udforske og udvikle deres kognitive færdigheder. Spædbarn, der modtager inkonsistent omsorg eller mangel på kærlighed, lærer at tænke på verden som trusselende og omsorgspersoner som upålidelige. Spædbarn, der udvikler en sans for tillid, klarer sig bedre i alle aspekter af kognitiv udvikling end dem, der ikke gør. Et spædbarn, hvis forældre kæmper med kravene ved at pleje et barn med funktionsnedsættelse, kan lide af et mislykkedes at udvikle tillid. Dette kan også ske, når forældre er bange for at blive tilknyttet et barn med alvorlige medicinske problemer.

Småbørnsudvikling

• Det andet stadium af kognitiv udvikling forekommer under småbørnsårene. Det småbarn begynder at bevæge sig væk fra fuld afhængighed af omsorgsgivere og starter med at lære, hvordan man interagerer med andre, mens man udvikler motoriske færdigheder gennem leg. Teori om sind, eller evnen til at tilskrive tanker og følelser til andre mennesker, udvikles på dette stadium. En 2009-studie af forskere Giaouri, Alevriadou og Tsakiridou ved University of Western Macedonia fandt ud af, at børn med Downs syndrom og andre intellektuelle funktionsnedsættelser havde svært ved at udvikle teori om sind. Fysiske funktionsnedsættelser kan forårsage forsinkelser i kognitiv udvikling på dette stadium, hvis forældre bliver så beskyttende over for barnet, at de afskrækker det småbarns ønske om mere autonomi. Når dette sker, kan det småbarn blive overdrevent passivt og afhængigt i stedet for at fortsætte med at udvikle sig sammen med jævnaldrende.

Skoleår

• Under skoleårene udvikler de fleste børn konstant nye fysiske, sociale og verbale færdigheder gennem leg, klasserumserfaringer og socialisering med andre børn. Et barn med funktionsnedsættelse kan ligge efter i nogen af disse områder, selvom funktionsnedsættelsen ikke har nogen direkte effekt på færdigheden i spørgsmål. For eksempel kan et barn med nedsatte motoriske færdigheder være perfekt i stand til at udvikle sociale og sprogfærdigheder, der er ækvivalente med de andre børn, men kan have færre muligheder for at øve disse færdigheder på grund af mangel på tillid, apati eller overbeskyttende forældre.

Effektivt at intervenere

• Børn med funktionsnedsættelse kan gøre langt bedre fremskridt med alle områder af kognitiv udvikling, hvis deres forældre og andre omsorgsgivere er opmærksomme på, hvad de har brug for, og hvornår de har brug for det. Spædbarn har brug for så meget kærlighed og fysisk tæthed som muligt. Småbørn skal opmuntres til at prøve nye ting og tage chancer og fortsætte med at prøve, når de ikke lykkes med det samme. Skolebørn skal opmuntres til at deltage i aktiviteter med andre børn og at blive så selvstændige som muligt, afhængigt af deres individuelle tilstand. Med hjælp fra omsorgsgivere kan mange børn med funktionsnedsættelse fremskride gennem kognitiv udviklingsstadier i deres egen takt.