• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Spændende fakta om lysormer til børn

De glitrende, feerignende lys fra lysormer fascinerer både voksne og børn. Disse små larver skinner så klart de kan for at tiltrække andre insekter til føde. Hvis du bor et sted, hvor lysormer findes, kan du og dine børn prøve at opdage nogle under sommermånederne. Indtil da kan I dele sjove fakta om disse "overnaturlige" insekter.

En lysorm er ikke en orm

Selvom larverne eller ungerne af disse insekter måske ser ud som små, krybendeorme, er lysormer faktisk ikke orme. "Lysorm" er et fællesnavn for forskellige typer insektlarver og voksne insekter, der har evnen til at udstråle et grønt eller gult gløde. Disse insekter er faktisk typer af biller og fluer. Voksne lysormer er rygløse, hvilket betyder, at skeletet sidder på utsiden af kroppen. De kaldes også europæiske lysormer og ildfluer; de mest almindelige lysormer er bioluminescente biller.

Hvordan lysormer skinner

Alle typer lysormer udsender deres lys ved en lignende metode kaldet bioluminescens. Det sker på grund af naturlige kemikalier, der findes inde i deres kroppe. Når kemikalierne reagerer, producerer de et fluorescent lys, der viser sig gennem den ydre hud eller det ydre skelet på den lille krybdyr. Nogle typer lysormer har større organer til at producere bioluminescente kemikalier for et stærkere og længerevarende gløde. En lysorm skinner af to grunde: for at tiltrække en partner eller bytte, og for at skræmme rovdyre væk.

Hunner skinner mest

Ligesom myg, hvor kun hunnerne sugter blod, er det primært hun-lysormer, der har evnen til at skinne. Under parningssæsonen bruger hunnens omtrent to timer hver nat på at udsende et stærkt bioluminescent lys fra bugen og enden for at tiltrække en partner. Han-lysormerne tiltrækkes af lyset, men kan nogle gange blive vildledt af gadelys og anden belysning. Hunnerne overlever kun en kort periode på få uger for at parre og lægge æg, før de dør. De voksne hanner og de larvale unger kan kun producere et svagt gløde for at hjælpe med at tiltrække den bytte, de har brug for til føde. Lysormernes lys er også en advarsel til rovdyre som fugle, edderkopper og tusindben om at holde sig væk. De bioluminescente kemikalier inde i dem er giftige for andre insekter og dyr.

Livsmiljøer

Lysormer findes i tætte, uforstyrrede skovområder og huler over hele verden, selvom de ikke er så almindelige i Nordamerika og Sydamerika. De er blandt de få insekter, der også findes i de kuldere klimaer i Arktisk kreds. I de fleste områder kan man finde lysormer i månederne juni til oktober, især ved skumring, når solen går ned.

Voksne spiser sjældent

Unge lysormer kaldet larver er rovdygtige og jager snegle, slanger og andre insekter for at spise. De har et overvejende kødbaseret spiseforhold, men spiser nogle gange også blade og andre planter; dette gør lysormer til altædere. Men når de har udviklet sig til voksenstadiet, spiser lysormer sjældent. De voksne er travle med at beskytte deres unger og lægge nye æg.

Lysormer er truet

Ifølge legender var lysormer så almindelige, at deres lysende hale blev brugt til at belyse stier og give lys inde i hytter. I dag anses lysormer dog for en truet art, der er truet med uddøen, da deres population hurtigt aftager. Det kan skyldes, at mange af deres naturlige skovlivsmiljøer bliver hugget ned for at gøre plads til byer og veje. Lysormer er også særligt følsomme over for ændringer i deres miljø som forurening, støj og lys. Da de kun har en gennemsnitlig levetid på fem måneder, skal de parre og lægge æg hurtigt. Beskyttelse af naturfredningsområder, hvor de findes, vil hjælpe med at redde lysormer og andre truede dyr og insekter.