• Miminka
• Založení rodiny
• Děti
• Rodičovství obecně
• Novorozenci
• Dospívající
• Batolata
• Těhotenství

Porozumění lékům: co jsou, jak fungují a jak je bezpečně užívat

Někdy se zdá, že je více léků než nemocí, a může být těžké v nich udržet přehled. Některé lze koupit bez receptu v lékárnách nebo jiných obchodech. Jiné vyžadují lékařský předpis. Některé jsou dostupné pouze v nemocnicích.

Co jsou léky?

Léky jsou chemikálie nebo sloučeniny používané k vyléčení, zastavení nebo prevenci nemocí; zmírnění příznaků; nebo pomoci v diagnostice onemocnění. Rozvoj léků umožnil lékařům vyléčit mnoho nemocí a zachránit životy.

V dnešní době léky pocházejí z nejrůznějších zdrojů. Mnoho bylo vyvinuto z přírodních látek, a dodnes je mnoho extrahováno z rostlin.

Některé léky jsou vyrobeny v laboratořích smícháním řady chemikálií. Jiné, jako penicillin, jsou vedlejšími produkty organismů jako houby. A několik je dokonce biologicky inženýrovaných vkládáním genů do bakterií, aby produkovaly požadovanou látku.

Když myslíme na užívání léků, často myslíme na tablety. Ale léky lze podávat mnoha způsoby, například:

• kapalin k pohlcení
• kapiček do uší nebo očí
• krémů, gelů nebo mast k natírání na kůži
• inhalátorů (jako nosní spreje nebo inhalátory na astma)
• náplastí nalepovaných na kůži (tzv. transdermální náplastě)
• tablet pod jazyk (tzv. sublinguální léky; lék se vstřebá do krevních cév a dostane se do krevního oběhu)
• injekcí (jehly) nebo intravenózně (do žíly)

Žádný lék nesmí být prodáván, pokud nebyl nejprve schválen americkou ústavou pro potraviny a léky (FDA). Výrobci léků provádějí testy u všech nových léků a posílají výsledky FDA.

FDA povoluje používání nových léků pouze tehdy, pokud fungují a jsou dostatečně bezpečné. Když prospěchy léků převažují nad znázými riziky, FDA obvykle povolí prodej léku. FDA může lék kdykoli stáhnout z trhu, pokud se později zjistí, že způsobuje škodlivé vedlejší účinky.

Různé typy léků

Léky působí nejrůznějšími způsoby. Některé dokáží vyléčit onemocnění zabitím nebo zastavením šíření-invasive kmenů, jako jsou bakterie a viry. Jiné se používají k léčbě rakoviny zabíjením buněk při jejich dělení nebo zabráněním jejich násobení. Některé léky nahrazují chybějící látky nebo opravují nízké úrovně přirozených tělesných chemikálií, jako jsou některé hormony nebo vitamíny. Léky mohou ovlivnit i části nervového systému, které řídí tělesné procesy.

Skoro každý už bral antibiotikum. Tento typ léku bojuje s bakteriálními infekcemi. Váš lékař vám může předpsat antibiotikum pro věci jako hltanová angina nebo ušní infekce. Antibiotika fungují buď zabíjením bakterií, nebo zastavením jejich násobení, aby imunitní systém těla mohl infekci porazit.

Někdy část těla nedokáže vyrobit dostatek určité látky. To vás taky může onemocnit. Osoba s insulinově závislým cukrovkem má například slinivku, která nedokáže vyrobit dostatek insulinu (hormonu regulujícího glukózu v těle). Někteří lidé mají nízkou produkci šírového hormonu, který pomáhá řídit, jak tělo využívá energii. V obou případech lékaři mohou předpsat léky k nahrazení chybějícího hormonu.

Některé léky léčí příznaky, ale nemohou vyléčit onemocnění, které je způsobuje. (Příznak je cokoliv, co cítíte, když jste nemocní, jako kašel nebo zvracení.) Takže saňkování tablety může ulevit bolesti v hrtani, ale nezabije ty hrozné streptokoky.

Některé léky ulevují bolest. Pokud si natáhnete sval, váš lékař vám může říct, abyste bral ibuprofen nebo paracetamol. Tyto úlevové léky, nebo analgetika, neodstraňují zdroj bolesti – váš sval bude stále natahaný. Co dělají, je blokují cesty, které přenášejí bolestivé signály z poraněné nebo podrážděné části těla do mozku (jinými slovy, ovlivňují způsob, jak mozek čte bolestivý signál), abyste necítili tolik bolesti, zatímco se vaše tělo zotavuje.

Jak lidé stárnou, někdy vyvinou chronické nebo dlouhodobé onemocnění. Léky mohou pomoci kontrolovat věci jako vysoký krvní tlak (hypertenze) nebo vysoký cholesterin. Tyto léky nevyléčí podkladový problém, ale mohou pomoci předcházet některým jeho tělesným škodlivým účinkům v čase.

Mezi nejdůležitější léky patří imunizace (nebo vakcíny). Ty brání lidem v onemocnění tím, že imunizují, tj. chrání tělo proti některých infektivním nemocem. Vakcíny obvykle obsahují malé množství agensu, který podobá specifickému kmenu nebo kmenům, které byly modifikovány nebo zničeny. Když je někdo očkován, to připraví imunitní systém těla na to, aby si kmen „zapamatoval“ a v budoucnu dokázal bojovat s infekcí tímto kmenem.

Většina imunizací, které vám brání v onemocnění jako svině, černý kašel a neštovice, se podává injekcí. Nikdo si nemyslí, že jehly jsou zábava. Ale nemoci, které předcházejí, mohou být velmi závažné a způsobit příznaky, které trvají mnohem déle než dočasná nepříjemnost od jehly. Aby byl život snazší, nyní můžete dostat imunizace v mnoha lékárnách.

I když některé léky vyžadují předpis, některé jsou dostupné v obchodech. Můžete koupit mnoho léků na bolest, horečku, kašel nebo alergii bez předpisu. Ale jen proto, že je lék dostupný bez předpisu (OTC), neznamená to, že je bez vedlejších účinků. Užívejte OTC léky s touž opatrností jako ty předpsané lékařem.

Užívání léků

Bez ohledu na to, jaký typ léku vám lékař předepíše, je vždy důležité být bezpečný a dodržovat některá základní pravidla:

• Pokud se po užití léku cítíte hůře, řekněte svému lékaři hned.
• Zkontrolujte dvakrát, že máte správný lék. Pokud si předpis vystavíte vícekrát, zkontrolujte, zda má stejný tvar, velikost a barvu jako minule. Pokud ne, zeptejte se lékárníka.
• Přečtěte si štítek a postupujte podle pokynů. Pokud máte otázky, zeptejte se.
• Užívejte léky přesně podle předpisu. Pokud pokyny říkají: vezměte jednu tabletu čtyřikrát denně, neberte dvě tablet dvakrát denně. Není to to samé.
• Zeptejte se, zda lék pravděpodobně ovlivní každodenní úkoly, jako je řízení auta nebo koncentrace ve škole.
• Neberejte více léků než je doporučeno. Nezřídíte hůře ani necítíte dřív lépe. Naopak, předávkování léku vás může onemocnit.
• Vždy dodržujte pokyny vašeho lékaře nebo lékárníka. Například mohou říct, abyste brali lék se jídlem, aby se zmírnila žaludeční nepříjemnost, nebo naopak na prázdný žaludek, aby se nezasáhlo vstřebávání léku do těla.
• Nikdy nesdílejte předpisové léky s nikým jiným, i kdyby ta osoba měla to samé co vy. Dnešní léky jsou velmi komplexní a dávky mají tendenci být přesně předepisovány pro potřeby každé osoby. Podávkování i předávkování může být škodlivé. Kromě toho tělo někoho jiného může na stejný lék reagovat jinak (například pokud má alergii na jednu z komponent léku).
• Pokud už užíváte nějaký lék, ale chcete vzít i něco, co můžete koupit bez předpisu, zeptejte se lékárníka. Může dojít ke špatné interakci mezi léky.
• Vždy dejte svému lékaři a lékárníkovi vědět, pokud užíváte jiné léky nebo bylinné doplňky, aby mohli zkontrolovat interakce mezi léky.
• Jistě řekněte svému lékaři, jestli jste těhotná nebo možná těhotná. Některé léky mohou být škodlivé pro dítě. Také dejte vědět lékaři nebo lékárníkovi, jestli kojíte, protože některé léky mohou způsobit problémy s kojením.
• Pamatujte, že pití alkoholu může dramaticky zhoršit vedlejší účinky mnoha léků.
• I když onemocníte s tím, co si myslíte, že je to staré známé, nerozhodujte sami, že víte, co je, a neberte zbývající lék. Užívání toho léku pro jinou nemoc nemusí fungovat – a může být dokonce škodlivé. Promluvte nejdřív se svým lékařem.
• Berte antibiotika po celou předpsanou dobu, i když se začnete cítit lépe, aby byly zabity všechny kmeni a infekce se nevrátila.
• Uchovávejte léky v původních označených baleních, pokud je to možné.
• Nepoužívejte léky, u kterých uplynula doba použitelnosti, zejména předpisové léky.
• Léky by neměly být uloženy ve vaší koupelně, protože teplo a vlhkost mohou ovlivnit účinnost léku. Většina léků by měla být uložena při pokojové teplotě a daleko od slunečního svitu. Některé musí být v chladničce. Poradte se s lékárníkem nebo lékařem, pokud si nejste jistí.
• Ujistěte se, že všechny léky jsou uloženy bezpečně a mimo dosah mladších sourozenců a mazlíčků.
• Pokud máte alergie, řekněte svému lékaři a lékárníkovi, než vás začnou na novém léku.
• Pokud vám po začátku užívání léku vyjde vyrážka, začnete se škrábat, zvracet nebo budete mít potíže s dýcháním, řekněte rodičům hned. Potíže s dýcháním, lýtko nebo náhlý otěk jazyka, rty, tváře nebo jiných částí těla mohou být znaky těžké alergické reakce – nechte se okamžitě léčit na pohotovosti.

Užívání léků může někdy působit jako otrava. Ale léky jsou nejúčinnější dostupná léčba pro mnoho nemocí. Pokud máte kdykoli jakékoli otázky o tom, co lék dělá nebo jak ho máte užívat, poraďte se se svým lékařem nebo lékárníkem.