Разбиране на здравните новини

Йордан събираше информация за изследователски проект за тийнейджъри и самоубийства. Тя намери новинен статия за това как някои антидепресанти увеличават шансовете за суицидално мислене и поведение у деца и тийнейджъри. Йордан беше объркана. Как лекарство, което трябваше да помогне на деца с депресия, всъщност може да ги накара да се чувстват по-зле? Тя беше и притеснена, защото сестра ѝ приемаше антидепресант. След като Йордан направи собствените си изследвания и разгледа въпроса по-дълбоко, обаче, откри неща, които я успокоиха.

Често новините за здраве и медицина могат да бъдат объркващи – и понякога дори наtright страховити. Как да знаете какво е важно и точно?

Изследване – или просто история?

Големи вестници, списания, ТВ мрежи и радиостанции често имат медицински репортери в състава, за да покриват развитието в здравеопазването и медицината. техната работа е да докладват сложна научна информация по начин, който е лесен за разбиране от обикновените хора. Много здравни истории са точни и балансирани. Но не всички са такива. Понякога репортерите се опитват бързо да набутат информация в кратък новинен материал и може да преупростят информацията. Каквото виждате може да не е цялата картина.

За да притегнат вниманието на гледача, новинните репорти понякога правят драматични твърдения. В допълнение, медицинските новини често се фокусират върху личните истории на хората, а не върху научни изследвания. Личните истории са интересни, но често не доказват нищо за здравето или лечението в общ случай. За това е необходимо добре извършено изследване. И понякога тези изследвания просто не са достатъчно драматични или вълнуващи, за да станат новини.

Въпроси за размишление

Когато чуете за ново медицинско развитие, първият въпрос, който да си зададете, е дали новината е базирана на научно изследване. Знанието, че има изследване зад новината, е само първата стъпка, обаче. Как е извършено изследването (и кой го е извършил) също има значение.

Например:

Е извършено ли изследването на хора?

Много медицински изследвания се правят в лабораторията или на лабораторни животни, не на хора – поне не на началото. Лабораторните изследвания помагат на ученците да разберат дали даден лекар изглежда обещаващ, как работи и дали може да има странични ефекти. Но това, което се случва в лаборатория, не е необходимо да работи по същия начин на хора. Тези изследвания често са начало – но обикновено не са край на историята.

Когато гледате или четете новинен репорт за нов лекар или лечение, вижте дали той ви казва дали резултатите са включили животни или хора. Може да не казва – така че ще трябва да направите малко следство сами, за да получите информацията.

Кой беше в изследването?

Дори ако изследването е извършено на хора, то може да не се прилага за вас. Например, резултати от изследвания, включващи само възрастни, може да не са вярни за тийнейджъри. Резултати от изследвания само с мъже може да не се прилагат за жени. Изследванията обикновено изброяват кой е участвал – техния пол, възраст и други характеристики. Тези хора ли са като вие?

В допълнение към това кой е в изследването, ще трябва да имате предвид и колко хора са участвали в него. Колкото повече хора в изследването, толкова по-вероятно е, че резултатите ще се държат верни за цялото население. Понякога резултатите на изследване се обяви с голям шум, и след това се оказва, че изследването е включвало само няколко човека. Когато изследователите повтарят същото изследване с стотици или хиляди хора, необходими за наистина точни (или „значими“) резултати, тези резултати могат да са различни.

Важно е също изследването да проследява пациентите достатъчно дълго, за да бъде сигурно, че лечението наистина работи, и че допълнителни или по-сериозни странични ефекти не се развиват с времето.

Има много начини, изследователите да гледат в нови лечения и информация, които могат да помогнат на хората да останат по-здраво. Понякога те се обръщат назад към медицинските записи на хората или ги питат, за да разберат какво би могло да ги постави на по-голям (или по-малък) риск за здравно състояние. Тези изследвания, наречени ретроспективни изследвания, могат да дадат полезни насоки, но са толкова надеждени, колкото е паметта на човека или точността на медицинските записи.

Проспективните изследвания обикновено са по-добри. Те гледат напред, не назад. Най-добрият от тези изследвания проследява хиляди хора достатъчно дълго, за да се види дали нещата, които правят – като диета и упражнения – имат добър или лош ефект върху здравето им.

За нови лекарства или лечения, рандомизирани, контролирани клинични опити са най-добрият начин за решаване дали лечението работи. В този вид изследване, някои от участниците получават лекарството, витамина или друга терапия, която се тества. Други получават това, което се нарича плацебо (фалшиво лечение или захарна таблетка, която не съдържа лекарство). В този тип изследване, пациентите са „ослепени“ – те не знаят кой получава лечението и кой плацебо, докато опитът не приключи. По този начин техният отговор на лекарството или плацебо не може да бъде повлиян от това дали мислят, че са взели истинския лекар или не. В двойно слеп изследване, нито пациентите, нито изследователите знаят кои пациенти са взели лекарството или плацебо, докато изследването не приключи.

Е рядкост едно изследване да бъде последна дума. Медицинското знание идва от много изследвания, направени през времето – и често има противоречия по пътя. Често, различни изследвания на определено лечение или състояние, всички направени правилно, все още могат да имат различни (или дори напълно противоположни) резултати.

Също така, медиите (и дори самите изследователи!) са по-склонни да докладват резултатите на изследване, ако то показва резултати, които са различни от това, което се смята за истинско. Например, медиите са много по-склонни да направят история за изследване, което показва, че ядене на определен вид храна може да помогне за превенция на рак. Но други изследвания може да покажат, че ядене на тази храна наистина не прави голяма разлика.

Научната общност може да вземе предвид всички различни изследвания и да реши, че яденето на храната може да не помогне наистина на човек да избегне рак. Но за обикновения човек, който само чува за едно изследване през новините, това храна внезапно става чудо срещу рак.

Откъде репортерите вземат историите си?

Понякога репортерите получават новинните си истории, като следват това, което е публикувано в медицински списания. Най-добрите медицински и научни списания – като The New England Journal of Medicine, The Journal of the American Medical Association, Pediatrics, Science и Nature – внимателно преглеждат изследванията преди да ги публикуват, така че информацията е надеждна.

Тези публикации са написани за научната общност, и езикът в тях може да бъде труден за разбиране от хора, които не са лекари или ученци. Новинарски репортери, които вземат информацията си от научни списания, могат да направят добра работа в обясняване на изследването и какво означава – но не винаги.

Някои репортери не винаги чакат да се публикува нещо, преди да го докладват като новина. Понякога репортерите чуват информация от изследователи преди изследването дори да е публикувано и искат да я донесат до вниманието на обществото бързо. Без публикувано изследване, обаче, репортерът може да няма всички факти.

Тогава как да се приближите до истината?

Извършване на собствени изследвания

Вие можете да получите допълнителна информация за новинен репорт в интернет. Поставете ключови думи от новинния репорт в търсачка и вижте какво излиза. Резултатите ще ви дадат много различни перспективи – особено ако въпросът е голяма новина – така че не се опирате само на един новинен репорт за фактите. Ще трябва да филтрирате това, което виждате, обаче. Много от сайтовете, които се появяват в резултатите от търсенето, може да нямат най-точната и актуална информация.

На комерсиални уебсайтове (сайтове с URL, завършващи на .com), погледнете дали сайтът има реклама. Ако има, може да е пристрастен в полза на рекламодателя. Разбира се, наличието на реклама на сайт не означава необходително, че е пристрастен. Но ако ще бъдете добър „потребител на информация“, трябва да вземете предвид тази възможност.

Проверете също дали лекар или друг медицински експерт е прегледал информацията, която четете, и дали датата на информацията е недавна.

Уебсайтовете на държавни здравни агенции – като Националните институти по здравеопазване (NIH), Центрите за контрол и превенция на болести (CDC) и Американската агенция за храни и лекарства (FDA) – обикновено дават точна и непристрастна информация. Установени медицински организации, като Американската академия по педиатрия (AAP), и асоциации, като Американската психиатрична асоциация (APA), са други добри източници.

Получение на помощ

Най-добрият начин да се получи пълно разбиране на медицинските новини е да попитате някого като лекар или учител по науки за помощ в разбиране какво означава всичко това.

Йордан говори с учителя си по науки за историята с антидепресантите. Тя ѝ помогна да разбере, че определени антидепресанти (като този, който сестра ѝ приемаше) са ОК за тийнейджъри. Тя също ѝ помогна да открие, че резултатите от изследването не означават, че всички тийнейджъри в изследването са извършили самоубийство по време на приемане на лекарството. Фактически, в това изследване нито един от пациентите на лекарството не е извършил самоубийство. Вместо това, някои са докладвали, че мислят за самоубийство по-често. Йордан също научи за колко е важно за тийнейджъри на антидепресанти да виждат лекарите си редовно, така че техните лекарства да могат да бъдат наблюдавани и коригирани.

Четене или гледане на медицински новини не е заместител за виждане на лекар. Опитът да се диагностицирате сами или да промените или спрете лекарството си, базирано на нещо, което сте прочели или чули, може да бъде опасно. Новинен репорти често се фокусират само върху позитивите и не споменават негативите, или страничните ефекти, на дадено лекарство или друго лечение. Или могат да докладват драматичен или страховит страничен ефект на лекарство, който е наистина много рядък, или да пропуснат да споменат голямата бройка пациенти, които биха могли да заболеят сериозно, ако не вземат лекарството. Вашият лекар може да ви помогне да претеглите ползите и рисковете.

Като Йордан откри, разбирането на това какво стои зад медицинските новини може да отнеме грижа и притеснение. И знанието може да ви помогне да задавате добри въпроси за вашето здраве, когато виждате лекара си.

Previous:

Next: