• Бебета
• Създаване на семейство
• Деца
• Общо родителство
• Новородени
• Тийнейджъри
• Малки деца
• Бременност

Съвети за студенти: Как да намерите финансиране за колаж

Съвети за студенти: Как да намерите финансиране за колаж

Добре, сега вече сте разгледали колажите и вероятно знаете къде искате да кандидатствате. Може да сте притеснени, ако кандидатствате за скъпи учебни заведения, но не се безпокойте – съществува финансова помощ, и ние ще ви помогнем да я получите.

Едно нещо е сигурно за финансовата помощ: трябва да работите усилено, за да я получите. Ще было чудесно, ако всичко се получаваше само и някой дошъл у вратата ви с пълна четиригодишна стипендия, но това не се случва. Трябва да попълвате формуляри, следите крайните срокове, пишете есета и проверявате десетици ресурси – и това не само преди да влезете в колаж, но и докато сте там. Това е досадно и оборящо, но постоянството се изплаща.

План на атака

„Направете домашна работа и научете поне малко за финансовата помощ. Можете да се срещнете със своя съветник по финансова помощ, за да зададете въпроси и да разберете как работят нещата. Колкото по-напътени сте, толкова по-добре!“

Търсенето на пари за колаж е процес, отнемащ много време и често фрустриращ, а организацията преди старт може да ви помогне да запазите спокойствие. Тя също гарантира, че няма да пропуснете важна стъпка или крайен срок, който да ви струва пари.

За да ви помогнем да се организирате, ето общ преглед на трите основни типа дейности, които ще трябва да извършите:

• Попълване на задължителни формуляри за финансова помощ: FAFSA и PROFILE са най-честите, и трябва да ги попълните, ако планирате да кандидатствате за какъвто и да е вид финансова помощ, включително заеми и стипендии по социално основание. Ще ви трябват вашите и на родителите ви най-скорошни данъчни декларации за попълване на необходимата финансова информация.
• Търсене на стипендии: Това е една от най-отнемащите време дейности, но и потенциално най-полезната част от намирането на пари за колаж. Трябва да планирате да търсите и кандидатствате за локални, национални и специални стипендии.
• Научете за вашите опции за заеми: Съществуват много различни видове заеми, за които можете да бъдете елигибилни, и трябва да отделите време за изследване и разбиране на всяка опция.

Започнете да търсите рано

Никога не е твърде рано

Чем по-рано започнете да търсите пари за колаж и да попълвате заявления и формуляри, толкова по-добре ще бъдете. Без съмнение. Ако вие и родителите ви подадете данъчните декларации рано в годината, вместо да чакате до април, ще имате най-актуалната информация за финансовото състояние на семейството си за формулярите FAFSA и PROFILE. Писането на есета за стипендии рано ще ви позволи да бъдете по-спокойни и ще ви даде време да ги прегледат мама, малкият брат, учителът по английски и всеки друг, който е готов да помогне. Някои стипендии също имат ранни крайни срокове, и не бихте искали да пропуснете допълнителни пари само защото не сте разбрали за тях навреме.

Трябва да започнете да научавате за всички налични опции за финансова помощ по време на третия си клас (junior year) и да бъдете готови да пишете есета за стипендии и да подавате заявления до първия семестър на четвъртия си клас (senior year). Не е лоша идея да напишете няколко есета за стипендии през лятото след третия клас, и ако работите по колажните си есета едновременно, вероятно можете да преизползвате част от материала. Ще попълните формулярите FAFSA и PROFILE в началото на втория семестър на четвъртия клас, и ще получите офертите за финансова помощ по същия път, когато получите писмата за приемване на пролетта.

Докато започвате рано, свържете се с ученици, завършили годината преди вас. Разберете кой е спечелил най-големите стипендии и помолете за съвети, а дори и да прегледат есето ви. Не всеки ще иска да помогне, но не струва нищо да се попита, и всеки съвет е полезен.

Получете насоки

Насочете ме, мъдър

„Често говорях със своя учебен съветник за страха на семейството ми да не можем да платим за колаж. Трябва да е останало в паметта ѝ, защото не спираше да ми разказва за всички тези стипендии, и дори ме препоръча за някои от тях.“

Работата на вашия учебен съветник е да ви помогне да планирате колажа и да ви съветва как да го платите. Учебните съветници имат списъци с локални и национални стипендии, както и ресурси за търсене на стипендии. От опита си с много други ученици, те също знаят кои колажи са по-склонни да ви дадат добра финансова помощ, и могат да ви препоръчат къде да търсите други опции за финансиране.

Запазете среща с вашия учебен съветник по време на третия си клас, за да говорите за вашия план за намиране на пари за колаж, и продължете да се срещате с него или нея през целия процес. Колкото повече говорите със съветника, толкова повече ще си спомнят името ви, и толкова повече ще осъзнаят вашата решителност да намерите начин да платите за колаж. Съветникът ще се сети за това, когато се среща с локални комитети по стипендии, и това може да ви помогне в дългосрочен план.

Ако установите, че съветникът ви не е много полезен – случва се – тогава трябва да намерите други хора, които да ви дадат съвети. Вероятно няма да можете да смените съветник, но трябва да говорите с учителите си, директорът и други учебни съветници и да поискате техна помощ. Вие имате нужда от добри съвети, и трябва да работите усилено, за да ги получите.

Споделете FAFSA

Споделете FAFSA

„Всеки трябва да кандидатства за финансова помощ, независимо от семейния доход. Попълнете задължителните формуляри и след това ви кажат, че семейството ви печели твърде много – ако не кандидатствате, няма да бъдете разглеждани за никакъв вид финансова помощ като стипендии за заслуги, работа-студенчество или заеми от определен колаж.“

„Родителите ми попълниха повечето от формулярите за финансова помощ, но сега жалявам, че не участвах повече. Сега, когато плащам стотици долара месечно за връщане на заемите, се чувствам като orkestърът, който никога не е чел дребния шрифт и е подписал лош договор с лейбъл.“

Дори ако не мислите, че ще бъдете елигибилни за финансова помощ, трябва да кандидатствате. Не може да ви навреди да опитате, и няма да имате шанс за помощ, ако не подадете необходимите заявления. Не е нужно да сте бедни, за да получите финансова помощ, и много семейства губят хиляди долара в заеми и стипендии, защото мислят, че имат твърде много пари, за да се квалифицират. Не пропуснете помощ, която може да ви спести хиляди.

Първото и най-важното нещо, което трябва да направите, е да попълните Безплатната заявка за федерална студентска помощ – или, както е широко позната, FAFSA.

• Това е фундаментът на всички формуляри за финансова помощ – без него не можете да получите никаква помощ – така че е изключително важно да го подадете навреме и точно. Няма такса за подаване, и можете да го подадете онлайн, ако желаете. Препоръчваме да воспользвате от възможността да подадете FAFSA електронно на www.fafsa.ed.gov. Ще получите Студентският доклад за помощ (SAR) по-бързо, и тъй като онлайн формулярът има вградени проверки, ще избегнете невнимтелни грешки. Ако искате да попълните хартиен вариант, обикновено можете да го получите от училище си или като обадите на 1-800-4-FED-AID.
• Трябва да подавате FAFSA всеки година, в която сте в училище, за да бъдете разглеждани за федерална студентска помощ, включително грантове, заеми и програми за работа-студенчество. Често училищата използват този формуляр и за определяне на неправителствена помощ. Промяна в финансовото положение на семейството ви може да увеличи или намали сумата от помощта, която получавате, и дори ако не сте се квалифицирали една година, може да бъдете елигибилни за помощ през следващата.
• Трябва да подадете FAFSA рано по време на втория семестър на четвъртия клас. Не можете да го подадете преди 1 януари – трябва да дадете на правителството пълната картина за финансовото положение на семейството ви за най-скорошната фискална година – но трябва да го подадете скоро след това. Департаментът по образованието ще обработва FAFSA формуляри през цялата година, докато сте в колаж, но повечето училищна помощ се разпределя по принцип „ първи дошъл, първи обслужен“, така че е в ваш интерес да кандидатствате рано. В допълнение, всяко училище има различен приоритетен крайен срок, много от които са през февруари или март, и трябва да спазвате този срок, за да получите пълния си потенциален пакет помощ. Не е необходимо да подадете вашата и на родителите си данъчна декларация в IRS преди да подадете FAFSA, но тъй като ще ви трябват важни информация от данъчните ви декларации при попълването, трябва да се опитате да ги завършите преди това.
• FAFSA изисква подробности за финансите ви от вас и от родителите ви, но не трябва да предавате реалните си данъчни формуляри на училището си или заедно с FAFSA. За да се гарантира честност, обаче, колажите правят случайни проверки, при които verificat информацията ви, и рискувате да загубите цялата си помощ, ако информацията, предоставена в FAFSA, не съвпада с подадените данъчни формуляри.

Обработването на FAFSA отнема около шест седмици, и след това ще ви бъде изпратен Студентският доклад за помощ (SAR). Този доклад може да изглежда малко объркващо, но не е толкова лош. Първата страница ще има дата и нещо, наречено Очаквано семейно участие (EFC), последвано от число. Тоя число е сумата в долари, която семейството ви ще бъде очаквано да принесе за колажното ви образование всяка година. Колкото по-ниско е числото, толкова по-много помощ ще получите вероятно. Ето един лесен начин да мислите за това:

Финансова нужда = Разходи за посещение – Очаквано участие

Въпреки това, ниско очаквано участие не гарантира пълна помощ. Ако EFC ви е само $500, а кандидатствате за училища, струващи $20,000, не очаквайте необходително финансовия ви пакет да покрие напълно разликата.

„Родителите ми застанаха, когато погледнаха очакваното участие – изглеждаше невидно високо. Беше малко паническо за известно време, но говорихме с училището, в което наистина исках да отида, обяснихме обстоятелствата, и те успяха да ми дадат някои заеми. Не идеално, но беше решение.“

Уверете се, че четете внимателно SAR и го преглеждате за всякакви грешки. Ако забележите грешки, ги коригирайте в Част 2 на формуляра и го изпратете обратно бързо – ще получите нов SAR. Федералният процесор на FAFSA ще изпрати копие на SAR на всяко от училищата, които сте посочили в FAFSA, и те ще го използват за изчисляване на вашия финансов пакет помощ.

Някои училища изискват допълнителна документация освен FAFSA. Те ще поискат да попълните техния собствен формуляр или нещо, наречено PROFILE. PROFILE също се управлява от College Board и се използва от много частни колажи за определяне на вашата елигибилност за неправителствени заеми, като тези, предоставени от самия колеж. PROFILE е по-подробен от FAFSA и използва различна методология за изчисляване на вашата финансова нужда. За да подадете PROFILE онлайн, отидете на www.profileonline.collegeboard.com. Уверете се, че проверявате с всяко от училищата, към които кандидатствате, дали трябва да подадете PROFILE или има други формуляри, за които трябва да се грижите.

Много гимназии предлагат информационни сесии за завършващи класове за кандидатстване за помощ и попълване на правилните формуляри. Ако вашето такова прави, използвайте ги, и отведете родителите си. Това не е най-забавният начин да прекарате времето, но колкото повече помощ получите в този процес, толкова по-добре ще сте.

Търсене на стипендии

Свободни пари, някой?

„Започнете да търсите стипендии по време на третия си клас в гимназията и продължете търсенето до третия си клас в колаж. По този начин ще бъдете подготвени и ще знаете за кои стипендии сте елигибилни предварително.“

Трябва да кандидатствате за колкото се може повече стипендии, ако говорите сериозно за преминаване през колаж без гъста дълга. Вероятно ще трябва да вземате някои заеми, но колкото повече стипендии имате, толкова по-малко дълга ще ви тежи след завършване. Стипендиите са най-добрият вид финансова помощ, защото не трябва да ги връщате.

Всеки година се дават милиарди долара под формата на стипендии за студенти по бакалавър. Това са много пари. Можете да спечелите стипендия за всякакви неща – ако учите добре, пишете определен есе, занимавате определен спорт, говорите определен език, идвате от определена раса или етническа група, имате член на семейството в въоръжените сили, планирате да отидете в определена сфера след колаж или притежавате каквито и да било други квалификации. Всеки година много национални фондации и корпорации дават хиляди долари за стипендии, които може да са ваши.

„Кандидатствах за МНОГО стипендии. Проблемът беше, че кандидатствах за общоте, за тези, които са за „завършващи гимназия“ и „жени под 35 години с лидерски потенциал“. Всеки има нещо уникално за себе си – интерес към общностни дейности, религия, спорт, етническа принадлежност или друга характеристика. Потърсете – вероятно има стипендия за това!“

Ние дори не се опитваме да изброим стипендии тук, защото има чудесни ресурси, където можете лесно да ги търсите. Нашият любим – и най-големият и най-популярният – е FastWeb (www.fastweb.com). Можете да търсите въз основа на вашия профил и да намерите стипендии, най-добре подходящи за вас. За по-подробен списък с добри места за търсене на стипендии, проверете раздела „Полезни ресурси“ в края на тази книга. Локалните фирми и организации във вашия град също дават много видове стипендии. Говорете с вашия учебен съветник или служител по финансова помощ за това къде можете да намерите заявления за тези стипендии и се борете за тях.

Кандидатствайте за всяка стипендия, за която дори отдалечено отговаряте на изискванията, независимо от колко малка е сумата. Всеки малко помага, и често има по-малка конкуренция за по-малките стипендии. И напомнете си да продължавате да кандидатствате за стипендии дори след като започнете да посещавате колаж. Често сме мотивирани по време на процеса на кандидатстване и не продължаваме по-късно. Това струва времето си.

Помнете, че трябва да декларирате всяка получена стипендия пред колажите и университетите, към които кандидатствате, и пред училището, в което решавате да отидете. Те вероятно ще намалят сумата на вашите заеми в резултат, и колкото по-малко заеми имате, толкова по-добре сте.

Лабиринтът на заемите

Лабиринтът на заемите

„Най-трудният момент за финансовата помощ беше разбирането на какво говори баща ми за фиксирани лихви и субсидирани заеми и икономиката на заемите – ако бях знаел, че тези думи означават хиляди долари тогава, бях прочел повече за това, в какво се вписвам.“

Въпреки че никой от нас не харесва идеята за завършване с тегло от дългове, повече от две трети от студентите по бакалавър вземат някакъв вид заем, за да им помогнат да платят за колаж, и в средно студентите завършват с около $16,000 дълг. Това звучи много, и е, но трябва да намерите утеха в факта, че милиони студенти точно като вие са успели да върнат тези заеми.

Има три общи вида заеми, описани по-долу. Трябва да се запознаете с тях и да разберете кои формуляри – освен FAFSA – ще трябва да попълните, за да кандидатствате за тях. (Но както споменахме, FAFSA е вашата първа и най-важна стъпка в процеса на кандидатстване за финансова помощ.)

Студентски заеми

Студентските заеми се предоставят или гарантират от правителството, и те са най-добрият вид заеми, защото имат изключително ниски лихвени проценти.

Двете най-популярни студентски заеми са Stafford Loan и Perkins Loan.

Stafford Loan може да бъде субсидиран – правителството плаща лихвата, докато сте в училище – или несубсидиран – вие сте отговорни за лихвата, макар че обикновено можете да отложите фактическото ѝ плащане до завършване. Трябва да се квалифицирате за финансова помощ, за да получите субсидиран Stafford Loan. За 2004-2005 година най-многото, което можехте да заемете с Stafford Loan, беше $2,625 през първия си курс, $3,500 през втория и $5,500 за всеки допритежен курс. Много студенти избират и двата вида заеми, за да получат максималната сума.

Студенти, демонстриращи изключителна финансова нужда, получават Perkins Loan. Вашият колаж или университет наистина управлява този заем, но средствата са предоставени от правителството. Това е най-добрият вид заем, който можете да получите – напълно е субсидиран, и правителството плаща лихвата, докато сте в училище и за деветесечна период на грация след завършване. В 2003-2004 можехте да заемете до $4,000 годишно в Perkins Loans, и бяхте ограничени до общо $20,000 през цялото време на колажното образование.

„Сега, когато завърших колаж, мога да се обърна назад и да видя какво бях могъл да направя по-различно. Първо, не бях взе толкова видове заеми. Основно взех каквото и да ми дадоха в заеми, които не набелязават лихви по време на учеба. Това беше добра стратегия, но сега имам четири отделни плащания за месец.“

Каквито и Stafford или Perkins заеми да получите, парите ще отидат директно в училището всеки семестър. Не ще получите голям чек от правителството или частна организация, която ви заема пари чрез програмите Perkins или Stafford. В контраст, когато получите стипендия, най-вероятно ще получите чек от организацията-спонсор – освен ако не е директно от вашия колаж, в който случай парите за стипендията могат да бъдат разпределени директно в касата.

Родителски заем за студенти по бакалавър (PLUS)

Родителите ви могат да вземат PLUS заем, за да помогнат да платят за вашето образование. Те могат да заемат колкото им е необходимо, за да допълнят финансовия пакет помощ, който получавате, но не могат да заемат повече от това. Този заем е отговорност на родителите ви, докато Stafford и Perkins заемите са ваша отговорност за връщане.

Частни заеми

Ако семейството ви не получава достатъчно финансова помощ под формата на Stafford, Perkins, PLUS заеми, стипендии и работа-студенчество, родителите ви може да трябва да кандидатстват за допълнителни заеми от частни кредитодатели. Има много източници за това, но условията не са толкова добри, колкото тези, предоставени или подкрепени от правителството.

Пътуване за съкровища

Пътуване за съкровища

„Никога не мислех, че локалният синдикат на пожарникари ще предложи $1,000 стипендия за завършващ старшекласник в нашата гимназия… докато не я получих. Желая бях да провери повече ресурси, вместо да се фокусирам само върху националните стипендии.“

Има толкова много места да намерите пари за колаж, и трябва да сте сигурни, че разглеждате всички. Големи или малки, локални или национални, трябва да проверите всеки ресурс. Милиардите долара, давани всяка година под формата на финансова помощ, могат да ви помогнат да платите за колаж, но те няма да ви търсят.

Търсете навсякъде. Например, работодателите на родителите ви могат да предлагат учебни ползи. Локалната асоциация на бизнес собственици може да има стипендия за студенти, планиращи да изучават бизнес. Въоръжените сили предлагат няколко опции за студенти, включително програмата Reserve Officer Training Corps (ROTC), която плаща за такси, такси и учебници, и дава месечно допълнение в замяна на ангажимент за служба. Има тонови конкурси за есета, базирани на определена тема или книга – дори ако конкретната тема не е така, която знаете добре, направете изследване, прочетете книгата и напишете есето.

Чудесно място за посещение, за да проверите многото източници на помощ за колаж е www.finaid.com. То има ясни обяснения за всеки потенциален източник, както и връзки към търсачки на стипендии, специфични програми и правителствени органи.

Крайните срокове правят закона

„Не забравяйте да четете колажните публикации за КРАЙНИЯ СРОК на документите за кандидатстване за финансова помощ. Парите, назначени, особено в частните институции, са ограничени, и тези, които кандидатстват късно, могат да бъдат отказани просто защото не са спазили задължителните крайни срокове.“

Можете ли да си представите нещо по-лошо от да преминете през цялата работа по писане на есета и попълване на заявления, само за да пропуснете краен срок? Всичко има краен срок, от FAFSA до индивидуални заявления за стипендии. За да ги поддържате всички наред, ги запишете в календара си или в организатора, който редовно ползвате.

И ето един малък трик, който открихме, че работи наистина добре – ако заявлението е до 1 март, отбележете го като до 15 февруари, така че да се сетите да го изпратите и да стигне преди крайния срок. Всеки път, когато научите за нова стипендия, за която планирате да кандидатствате, отбележете крайния срок в календара си. Уверете се, че знаете дали крайният срок е когато заявлението трябва да бъде пощенски штамповано или всъщност получени. И никога, никога, никога не чакайте до деня преди крайния срок, за да подадете заявлението си – никога не знаете какво може да се случи с него в пощенския лабиринт. Крайните срокове също се променят от година на година, така че не използвайте миналигодишните срокове, като мислите, че са същите като тази година.