• Spädbarn
• Bygga en familj
• Barn
• Föräldraskap – allmänt
• Nyfödda
• Tonåringar
• Småbarn
• Graviditet

Din tonåring i skolan

I och med början av mellanstadieåren blir skolan gradvis epicentrum i en ung persons liv. Det är där han finslipar färdigheter som är lika viktiga för hans allroundutveckling och framtida framgång som engelska, matematik, naturvetenskap och samhällskunskap, även om de inte syns på ett rapportkort. Dessa inkluderar kritiskt tänkande, problemlösning, respektera auktoritet (och, när så är lämpligt, utmana den), ställa frågor, försvara positioner och lära sig att komma överens med sina kamrater.

Den här artikeln fokuserar på de många sätt som föräldrar kan hjälpa tonåringar att lyckas både skolastiskt och känslomässigt. Studier visar att barn vars familjer är intresserade av sin utbildning får högre betyg och provresultat, missar färre dagar i skolan, gör fler läxor, beter sig bättre och tycker mer om skolan och är mer benägna att ta examen och ta högskoleexamen. Låt oss börja med att ta en översikt över de utmaningar som din tonåring står inför när han går från grundskolan till mellan- eller högstadiet och vidare till gymnasiet.

Övergång nr 1:Från grundskola till mellanstadie

Så här kan första dagen på högstadiet kännas för ett barn:

Föreställ dig att du kommer till jobbet måndag morgon för att upptäcka att ditt företag har gått samman med två andra. Du bosätter dig på ditt nya kontor, men var fyrtiofemte minut ringer en klocka, och du blir jagad och måste ta din tillflykt till ett annat kontor.

Även om du känner igen några bekanta ansikten, vilka är alla dessa främlingar som strömmar genom korridorerna? Säg, här kommer din chef. Och en till, någon du aldrig har träffat förut. Och ännu en. Och ännu en. Det här börjar bli lite nervöst.

Nåväl, du har åtminstone ditt arbete som datorprogrammerare att falla tillbaka på. Du har uppnått en nivå av skicklighet och känner dig rimligt säker på att du kan hantera allt som kommer i din väg. Så varför får du en svetsbrännare och skyddsglasögon? Du vet inte hur man svetsar. Åh. Tydligen är du på väg att lära dig. Vad är det? Vill du åka hem? Men det är inte ens lunchtid än.

Att gå vidare från grundskolan till mellanstadiet kan vara desorienterande till en början. Allt verkar så drastiskt annorlunda:skolastiskt, socialt – till och med dagens struktur har förändrats. Ungdomar möter många fler krav och hamnar ofta tillfälligt ur balans. Forskning som sammanställts sedan början av 1980-talet visar att pojkars och flickors betyg i genomsnitt sjunker under deras första år på högstadiet. De flesta anpassar sig och trivs så småningom. Andra hamnar dock i ett hjulspår av misslyckande så djupt att de aldrig klättrar ut igen. Det första steget för att förhindra "mellanstadiets sjukdomskänsla" är att mödrar och pappor till fullo förstår hur annorlunda den här nya lärmiljön är och hur mycket som efterfrågas av deras son eller dotter. Jämfört med grundskolan erbjuder mellanstadiet färre möjligheter till beslutsfattande och klassrumsdiskussioner, med mer utanträning. Betygen får extra betydelse; Följaktligen blir tonåringar allt mer medvetna om vem som är ett A student och som är C student.

Den mest slående skillnaden är förmodligen mängden läxor som ges. I fjärde klass lägger en av fem elever en till två timmar eller mer per dag på läxor; ungefär hälften slår av sina uppdrag på mindre än en timme. I åttonde klass lägger en av tre elever en till två timmar eller mer per dag. Inkommande mellanstadieelever får sin anpassningsförmåga, självmotivation och koncentration på prov som aldrig förr.

Anpassbarhet

"I grundskolan", konstaterar Dr. Coleman, "har ett barn tryggheten hos en, två, kanske tre lärare för alla sina ämnen. Nu har han plötsligt en annan lärare för varje ämne. Det kan innebära fem, sex eller sju olika undervisningsstilar, personligheter och organisatoriska krav.

"Barn måste också göra vad vi kallar kognitiva övergångar extremt snabbt. De går från till exempel matematik till geografi på bara några minuter. Behovet av att vara anpassningsbar i var och en av dessa inställningar är dramatiskt.”

Självmotivering

Grundskolan är en mycket stödjande miljö för barn. Från och med mellanstadiet förväntas eleverna ta mer ansvar för sig själva, från att slutföra läxuppgifter, till att ha ett eget skåp, till att kanske stanna efter skolan för en extraaktivitet. Från och med nu kommer en ung persons akademiska framgång till stor del att bero på hans inre önskan att göra bra ifrån sig. Ingen extern motivation från föräldrar och lärare kan kompensera för bristande arbetsinsats.

Koncentration

Tonåringar måste jonglera med alla dessa nya krav i en miljö som surrar av distraktioner. Varje klass fylls med olika elever. Medan möjligheterna att bilda nya vänskaper förökar sig i en större, mer mångsidig skola, så ökar även de potentiella möjligheterna till avslag. Och vilket ämne skulle kunna konkurrera med det dagliga dramat om vem som umgås med vem och dess oundvikliga uppföljare, vem som inte pratar med vem? Bara att hitta igenom korridorerna i den nya byggnaden kan vara överväldigande till en början.

Övergången till högstadiet är ofta när uppmärksamhetsbrister och inlärningsstörningar som har gått oupptäckt i flera år äntligen upptäcks. Vissa barn är tillräckligt intelligenta eller deras funktionshinder milda nog att de kan ta sig igenom tredje och fjärde klass – en annan kritisk tidpunkt akademiskt – och ta examen från grundskolan. Men de ökade förväntningarna på mellanstadiet kan visa sig vara det ökända halmstrået som bryter kamelens rygg.

Övergång nr 2:Från mellanstadiet till gymnasiet

"På gymnasiet möter eleverna en högre nivå av kognitiva krav och prestationer än vad de var vana vid i mellanstadiet", säger Dr. Coleman, en före detta lärare. Målet att gå på college – vilket två av tre gymnasieutexaminerade kommer – är inte längre en avlägsen dröm. Kanske för första gången kan ungdomar känna en ökande press att uppnå för att komma in på den högskola de väljer.

Precis som det första året på mellanstadiet markerar det första året på gymnasiet en betänklig punkt i en tonårings akademiska karriär. Enligt USA:s utbildningsdepartement är detta ungefär vid den tidpunkt då ungdomar som har kämpat kan hoppa av. En olycklig upplevelse i nian ökar chanserna att sluta före examen.