• Spädbarn
• Bygga en familj
• Barn
• Föräldraskap – allmänt
• Nyfödda
• Tonåringar
• Småbarn
• Graviditet

Lärd hjälplöshet:När barn ger upp att försöka

1952 gjorde långdistanssimmaren Florence Chadwick sitt första försök att simma från Catalina Island till Kaliforniens fastland. Utmaningen låg inom hennes räckhåll - hon hade nyligen slagit två tidsrekord för att simma över Engelska kanalen. Men dimman låg tät den dagen, skymmer hennes sikt över hennes stödbåtar och döljer helt den motsatta strandlinjen. Efter 15 timmar i vattnet berättade Florence för sina anhängare att hon var utmattad och inte kunde fortsätta.

"Du är väldigt nära, Florence!" sa hennes mamma från en av båtarna. Florence försökte trycka på, men hon kände sig hjälplös att fortsätta simma. Hon bad om att bli indragen i en båt – där hon snart fick veta att hennes destination var mindre än en mil bort.

Senare kommenterade Florence hur de demoraliserade henne. "Om jag bara kunde ha sett stranden, jag skulle ha klarat det”, sa hon.

Florens tid i dimman ger en bra illustration till ett fenomen som blir alltför vanligt - ungdomar som verkar redo att sluta med livet. Dessa barn uppvisar ett tillstånd som psykologer kallar "inlärd hjälplöshet." Under de senaste åren har människor som arbetar med ungdomar lagt märke till mönstret mycket mer än vad vi hade observerat under tidigare decennier. American Psychological Association kallar lärd hjälplöshet för "århundradets landmärkesteori".

"Vad är inlärd hjälplöshet?"

Barn med detta tillstånd tror inte längre att de kan påverka riktningen för deras liv positivt. De kan inte se genom dimman. Ansträngning verkar meningslös, så de ger upp att försöka, bara engagera sig i uppgifter som kräver liten ansträngning. De undrar varför allt är så svårt jämfört med sina kamrater. De har liten eller ingen motivation eller incitament att uppnå, och de är inte intresserade av att lära sig nya sätt att hantera livets kamp. Deras naturliga glädje att lära verkar vara borta. De tar inte lätt emot beröm eller vänlighet – och de är ofta opåverkade av kritik. De verkar apatiska och ointresserade. Detta liknar depression, men är annorlunda. Depression är en mer genomgripande psykisk hälsofråga, men inlärd hjälplöshet fungerar främst inom ett system.

Ett exempel är en elev som presterar dåligt på matteprov och uppgifter, sedan pluggar hårt och gör dåligt på ett enhetsprov. Med tiden börjar han tro att ingenting han kommer att ha någon effekt på hans matematiska prestation. Han kommer inte ens försöka göra matematiska problem som han kan ha klarat framgångsrikt två år tidigare. Inlärd hjälplöshet har satt in och ett nytt problem, annat än matematik, har skapats.

Det är viktigt att förstå att inlärd hjälplöshet inte är lättja. Och även om det kan se ut som om dessa barn inte bryr sig, har de i verkligheten bara tappat hoppet – de kan inte förstå hur de ska ta sig till land.

Behöver ditt barn hjälp att se genom dimman? Var hjärtat eftersom inlärd hjälplöshet är, ja ... inlärt , och det kan avläras . Genom att inse hur det händer och ta itu med de bidragande faktorerna kan föräldrar rädda ett barn som kryper mot hopplöshet.

Hur inlärd hjälplöshet uppstår i familjer

Vad är det specifikt som orsakar tillståndet av inlärd hjälplöshet? Det verkar inte finnas ett tydligt svar, men inlärd hjälplöshet orsakas sannolikt av ett antal faktorer:

Oförutsägbarhet

När kaos och inkonsekvens råder i ett hem börjar barnen tro att de inte kan påverka eller påverka ett bra resultat av ens de mest grundläggande situationerna. Detta ses ofta i dysfunktionella och alkoholiserade hem. För barnen i dessa hem är livet slumpmässigt och oförutsägbart; barn har ingen tilltro till att det lönar sig att göra bra val, eller att dåliga val har negativa konsekvenser. På grund av berg-och-dalbanan av föräldrarnas känslor och reaktioner kan livet helt enkelt inte avkodas. Den dynamiken skapar depression och hjälplöshet.

Beroende, affärer, smärtsamma äktenskap, hemligheter och föräldrarnas frånvaro kan alla bidra till en miljö som är för oregelbunden och oförutsägbar för att ett barn ska känna sig trygg i sin förmåga att förändra saker till det bättre.

Överföräldraskap

Överfungerande föräldrar slutar vanligtvis med att uppfostra underfungerande barn. Det är föräldrar som gör alldeles för mycket för sina barn. Detta händer till exempel när en förälder fortsätter att väcka ett äldre barn på morgonen, laga lunch till henne och samla alla nödvändigheter till sin ryggsäck samtidigt som han tittar på klockan för att se till att hon kommer i tid.

Unga människor vill känna sig lugna och kompetenta i sina liv. Även om de är tacksamma för hjälp från mamma eller pappa, hotar allt detta överengagemang allvarligt deras tilltro till att de kan klara av sina liv på egen hand.

Prestationsstress

Inlärd hjälplöshet kan bli resultatet av pressen att gå in i en värld som barnet ännu inte är redo för. Ett barn känner sig stressad när han är dåligt förberedd på något. Stressen skapar rädsla och rädslan bromsar inlärningen, vilket hindrar honom från att komma ut inför utmaningen.

Det finns många påfrestningar på dagens barn, åtminstone hälften av dem är onödiga. Barnen skyndar sig i tillväxt. De testas, rankas, knuffas och pressas. Skolor och föräldrar försöker klämma in sina barn i de översta 5 % av samhället, och tävlar ständigt i one-upmanship.

Vissa barn svarar bra på trycket. Men andra kan inte hantera överdriven stress. Det kväver deras lärande och kreativitet. När vuxna eller jämnåriga säger till en tonåring att han borde vara redo att göra något och han inte är det, tror tonåringen ofta att det är något fel på honom. En 16-åring kan vara redo att köra bil i stadstrafik, medan en annan 16-åring helt enkelt inte är redo. När ett barn vet att han inte är redo för något, och livspressen säger till honom att han borde vara redo, känner han sig defekt.

Flytta morötter

En stor stressfaktor för både vuxna och barn är att de aldrig känner sig klara . Tänk på en tonåring som du har gett en tydlig men begränsad uppsättning förväntningar. Lämna in uppgifter, studera inför prov, hjälp till i huset - tonåringen använder detta för att skapa en grov översikt över vad som förväntas av henne. Belöningen hon letar efter? Att känna att hon har uppfyllt sina föräldrars förväntningar. Men tänk om hon känner att hon aldrig kan uppfylla dessa förväntningar?

När föräldrar ställer fler och fler förväntningar på ett barn bidrar de till barnets känsla av att aldrig kunna bli färdig. Titta på din lillebror, gå ner 5 pund, börja fiollektioner, lasta av matvarorna, städa ditt rum - när tonåringens konturer av hennes föräldrars förväntningar hela tiden förändras, börjar hon känna sig hjälplös. Detta förvärras ännu mer när föräldrar ständigt rättar tonåringen och påminner henne om att hon inte klarar listan.

Hjälp för de hjälplösa

Barn som kämpar med inlärd hjälplöshet tror ofta att de har grävt ett hål för djupt för att ta sig ur. Högskoleprov, sex inlämningsuppgifter, inga pengar, ett rörigt rum, förlorad vänskap, förlorad status eller en förlorad passion för livet – de tror att mängden energi att hinna med nu kommer att överväldiga dem. Vad är poängen? Föräldrar förstår inte när ett barn de älskar mer än livet självt, som är underbart och dyrbart, upprepade gånger stökar till. Hur hjälper man ett barn när för mycket hjälp delvis skapade röran i första hand?

För att avvärja inlärd hjälplöshet i ditt hem, överväg först din attityd och ha medkänsla för dessa barn; de är inte lata eller dåliga. Låt gott nog vara bra nog. Ett barn med inlärd hjälplöshet kan vara ett bra barn, men han kommer aldrig att bli en överpresterande på något mätbart sätt förrän hans övertygelse förändras. Det är okej. Bara njut av honom.

Om du överfungerar som förälder, minska gradvis på att göra saker för ditt barn. Erbjud dig att arbeta med ditt barn i början, men gör inte allt för henne. Arbetar med hon är oerhört helande. Om hon slutar så slutar du. Kanske kan en handledare med en smittsam kärlek till lärande hjälpa till med denna roll. Se till att du inte tjatar på ditt barn, utan förälder avsiktligt och tyst.

Hitta lugn

Det är lättare att undvika att tjata om du släpper de små sakerna samtidigt som du ställer ditt barn till svars för de rimliga förväntningar du har gått med på. Berätta tydligt och kort för ditt barn att han har eller inte har uppfyllt förväntningarna. Använd minimal uppmuntran eller kritik – ge bara fakta. När det är sant, berätta för ditt barn att hon mår bra. Säg åt henne att slappna av. Säg det så ofta du kan när det är sant. Berätta för ditt barn att han följer sin egen tidtabell. Uppmuntra honom konsekvent genom att tala om för honom att du inte kommer att oroa dig för att slå andra barn till mållinjen.

Du kommer att göra dina barn en stor tjänst om du hjälper dem att koppla av från tekniken så att de finner fred. Låt dem inte ta med sig sina smartphones till sängen, till mormor, på en promenad eller andra platser där målet är att fokusera på något annat än sin enhet. Kanske viktigast av allt, modellera den principen i din egen användning av teknik.

Låt ditt barn kämpa och uppleva kostnaden för att underprestera. Ta bort hans bil- eller Xbox-privilegier när det behövs, men lägg till mer tid med familjen och gör något roligt. Kom ihåg:Huvudproblemet är att han inombords tror att han inte kan avkoda livet. Det är därför många barn kommer att släppa hjälplösheten och klara sig bra vid bergsklättring eller kajakpaddling eller golf. De känner till reglerna och de tror att de har kontroll över vad som händer. Gör dina regler hemma trovärdiga och bygg vidare på de områden och upplevelser där ditt barn känner sig självförtroende. Hitta ett område, lägg sedan till ett till och sedan ett till. Sakta kommer ditt barns självförtroende och förmågor att hitta vägen till andra områden i hans eller hennes liv.