Je suis maman et psychologue pour enfants :c'est le comportement qui m'inquiète vraiment

En tant que psychologue pour enfants, je parle avec tant de parents qui sont préoccupés par le développement ou le comportement de leur enfant. La plupart du temps, mes clients ne savent pas quels comportements devraient leur alerter :« Devrais-je m'inquiéter lorsque mon enfant fait cela » ou « Est-ce que c'est bizarre que mon enfant dise cela... » J'ai entendu tout cela depuis près d'un an. décennie de travail avec les familles.

J'ai même partagé ces mêmes pensées :lorsque je suis devenue maman de deux garçons, Hunter, 3 ans, et Paxton, 1 ans, mon travail n'a fait qu'exacerber certaines des préoccupations que j'ai, comme tous les parents. Après tout, je suis témoin de la façon dont la parentalité peut affecter les enfants. Les parents ont un tourbillon de choses dont ils doivent s'inquiéter, mais nous ne pouvons tout simplement pas nous inquiéter de tout. Tant que nous aimons nos enfants et faisons de notre mieux pour leur donner une enfance heureuse, nous faisons de notre mieux.

Ici, je partage ce qui ne m'inquiète pas quand il s'agit de mes enfants, et les préoccupations auxquelles je donne la priorité à la place. Bien qu'il n'y ait pas de bonne façon d'être parent, il est possible d'être sûr que vous faites les meilleurs choix parentaux pour vos tout-petits.

Je ne m'inquiète pas...

Si je suis un modèle positif

En tant que mère qui travaille, je ne passe pas toujours toute la journée avec mes garçons. Mais ce qui est plus important que la quantité de temps que vous passez avec vos enfants, c'est la qualité du temps que vous passez ensemble. Lorsque je suis avec mes enfants, que ce soit pour une heure ou une journée complète, je suis sensible à leurs signaux et à leurs besoins; Dans la mesure du possible, je leur accorde une attention sans partage pour les préparer au succès. Pendant la journée de travail, mes enfants sont avec des soignants expérimentés qui les aident à apprendre à être résilients et adaptables au changement. Même si vous n'allez pas au travail, passer du temps loin de vous et de votre partenaire peut aider à enseigner l'autonomie et l'indépendance à votre enfant. Alors invite grand-mère à faire du baby-sitting ! Un peu de temps pour moi est sain pour toutes les personnes impliquées.

S'ils atteignent leurs objectifs

Les enfants atteignent les étapes de développement lorsqu'ils sont prêts. Il existe des gammes de ce qui est considéré comme approprié et de ce qui peut être considéré comme retardé. Ma collègue Jaclyn Shlisky, Psy.D., maman de Piper, 4 ans, et Harlow, 2 ans, m'a dit qu'elle voit constamment des parents comparer leurs enfants aux autres. Son conseil :Arrêtez ! "Chaque enfant apprend et grandit à son propre rythme", explique le Dr Shlisky. "Concentrez-vous davantage sur la progression de vos enfants en les comparant à eux-mêmes :s'ils progressent chaque jour, chaque semaine, chaque mois, c'est ce qui compte vraiment. Chaque jour, essayez de trouver une petite victoire."

Et si vous avez des inquiétudes, partagez-les avec votre pédiatre plutôt que dans un groupe de mamans sur Facebook. Votre pédiatre est votre partenaire parental expert, donc si vous ne faites pas confiance à votre pédiatre, trouvez-en un nouveau. Aussi, ne vous inquiétez pas si un retard est constaté. Les services d'intervention précoce sont très efficaces. Si votre pédiatre vous suggère de faire un suivi auprès d'un spécialiste ou d'obtenir une évaluation, je vous recommande de le faire immédiatement. Plus tôt un problème est identifié, plus il est probable qu'il puisse être résolu.

S'il y a un changement dans notre routine

Voici un aveu :je garde mes enfants tard pendant les vacances et saute parfois une sieste pour faire une activité amusante; J'ai même laissé mes enfants dormir avec nous et regarder des dessins animés en vacances.

Tant de parents sentent qu'ils doivent s'en tenir à un horaire strict ou leurs enfants s'effondreront. Il ne fait aucun doute que les enfants s'épanouissent dans la routine et bénéficient d'attentes claires. Les enfants, comme la plupart des gens, s'en sortent mieux lorsqu'ils savent à quoi s'attendre. Mais les changements dans votre routine quotidienne ou votre horaire ne briseront pas vos enfants. Oui, vous pouvez avoir un léger revers ou un comportement inhabituel lorsque vous essayez de revenir dans les délais. Mais c'est OK. Les horaires peuvent être ajustés, le sommeil peut être recyclé et les mauvais comportements peuvent être éteints, mais avoir une glace pour le petit-déjeuner le jour de son anniversaire est quelque chose dont votre enfant se souviendra pour toujours.

Si mes enfants sont difficiles à manger

Tant que le pédiatre ne s'inquiète pas de leur poids ou de leur santé, je ne combats pas mes enfants avec de la nourriture. J'offre généralement deux choix de repas :ce que nous mangeons en famille et ce qui est actuellement disponible dans mon réfrigérateur (rien à redire ici si quelqu'un mange enfin les restes !). S'ils ont faim, ils mangent, sinon ils ne mangent pas.

J'ai aussi vu des parents offrir avec succès un repas avec deux options alimentaires ou plus. Par exemple, un dîner qui se compose d'une protéine, d'amidon et de légume devrait inclure au moins un élément qui est préféré et un autre qui est nouveau ou moins préféré. Cela donne à votre enfant la chance d'essayer de nouveaux aliments, mais ne l'oblige pas à en manger. Cela garantit également qu'elle mangera au moins une partie du repas sans protester. J'ai constaté que lorsque j'essaie de forcer mon tout-petit à essayer quelque chose de nouveau, il résiste. Cependant, lorsque je lui donne la possibilité de le mettre dans son assiette avec d'autres aliments familiers et confortables, il est plus disposé à prendre une bouchée car la pression est faible et le choix lui appartient.

Si mes enfants passent du temps devant un écran

Comme tout le reste, l'exposition aux écrans et à la technologie peut être utile si elle est soigneusement surveillée et réglementée par les gardiens. Interagissez avec votre enfant tout en regardant la télévision et discutez des personnages et des thèmes de l'épisode pendant les publicités. La plupart des appareils disposent de contrôles parentaux, profitez-en ! J'adore l'accès guidé sur mon iPhone, qui limite mon fils à n'utiliser que l'application ouverte et peut même éteindre mon téléphone une fois le temps imparti écoulé. Une fois que le téléphone se met en veille, il sait qu'il est temps de jouer avec autre chose. Si vous avez un enfant plus âgé avec un iPhone, configurez Screen Time, qui vous permet de surveiller la façon dont il utilise ses appareils et de définir des limites de temps pour les catégories d'applications telles que les jeux ou les réseaux sociaux.

Les tablettes peuvent également être d'excellents outils pédagogiques. De nombreuses écoles ont des iPads individuels que les élèves peuvent utiliser pour leurs devoirs, et ils sont souvent indispensables lors de longs trajets en voiture ou dans les salles d'attente. Encore une fois, tout dépend de la façon dont vous vous engagez. Mon fils de trois ans a utilisé mon téléphone pour une chasse au trésor virtuelle alors qu'il était assis dans la salle d'attente pour un rendez-vous. J'ai nommé les objets que j'ai vus dans la pièce qu'il trouverait tranquillement et les photographierait à l'aide de l'appareil photo de mon téléphone. Tant que vous et votre enfant interagissez ensemble avec la technologie ou l'écran, cela peut être un outil incroyablement précieux que vous n'avez pas à craindre.

Je m'inquiète...

À propos des amis de mes enfants

Nous passons de décider où nos enfants s'assoient pendant le temps du cercle pour les déposer à l'école souvent sans même être autorisés à mettre les pieds dans le bâtiment. Comment saurai-je si mon fils se fait de bons amis et peut se défendre ?

Concentrez votre énergie à apprendre à connaître les amis de vos enfants et à apprendre à vos enfants comment se faire de bons amis. Fixez des dates de jeu ou inscrivez-les à des activités parascolaires et parlez à votre enfant après l'événement de la façon dont il pense que cela s'est passé. Il est normal de suggérer des choses qu'il pourrait vouloir faire différemment lors de la prochaine date de jeu. Par exemple, si vous avez observé que votre enfant n'arrivait jamais à choisir l'activité, vous pouvez dire « J'ai remarqué que tu étais toujours d'accord pour jouer à ce que Johnny voulait jouer, à quoi voulais-tu jouer ? » Aidez ensuite à fournir à votre enfant un scénario de ce qu'il pourra dire ou faire la prochaine fois. Le jeu de rôle est un excellent moyen d'aider votre enfant à développer ses compétences en matière d'autonomie sociale. Vous pouvez faire semblant d'être l'ami ou faire participer vos frères et sœurs à un jeu de rôle social.

J'essaie aussi d'encourager mon fils à faire des activités qui l'intéressent beaucoup, plutôt que de choisir une activité simplement parce qu'elle est populaire. Exposez votre enfant à une variété d'activités et poursuivez celles qu'il semble apprécier. Cela lui apprendra à être un leader et à ne pas toujours suivre la foule, et il rencontrera probablement des pairs ayant des intérêts similaires.

Si mon enfant est gentil

J'observe parfois des enfants agir de manière méchante, non pas parce qu'ils sont réellement méchants, mais parce qu'ils ont entendu ou vu d'autres être méchants. Les enfants sont comme des éponges, ils absorbent tout, même quand vous pensez qu'ils ne font pas attention. J'essaie toujours d'enseigner à mes enfants à utiliser un langage gentil comme "tout le monde est inclus" et "la gentillesse compte". J'ai aussi des conversations honnêtes (adaptées à l'âge) avec eux sur le moment où ils observent que les autres sont méchants. Nous discutons de ce que nous avons observé et explorons les autres options dont disposait la personne et qui auraient pu conduire à des résultats plus positifs.

Enseignez l'empathie :vos enfants n'ont pas à aimer tout le monde, mais ils doivent quand même être gentils avec tout le monde. Modélisez ensuite ce comportement pour vos enfants. Invitez toute la classe à des dates de jeux qui ont lieu au parc local et saluez les autres familles avec le sourire, même si elles ne vous rendent pas la pareille. Lorsque mes enfants et moi observons quelqu'un être hostile, nous essayons d'évaluer la situation sous un angle différent :est-il possible que la personne passe simplement une mauvaise journée ?

Si je prends les bonnes décisions éducatives pour mes enfants

À mesure que les normes éducatives évoluent, les attentes de la société évoluent également. À tel point qu'on a souvent l'impression que nos enfants de la maternelle sont davantage préparés à la préparation à l'université qu'à l'adaptation sociale. En tant que parents, nous sommes constamment confrontés à la question de savoir si nous faisons bien avec nos enfants. Les avons-nous inscrits à suffisamment d'activités parascolaires ? Faut-il les inscrire dans des écoles publiques ou privées, d'enrichissement ou d'intervention ? Les options sont infinies et l'avenir est inconnu.

Bien que je ne puisse pas vous dire ce qui convient à vos enfants, je peux dire avec confiance qu'aucune décision que vous prenez pour vos enfants n'est gravée dans le marbre. Si vous pensez que vous les poussez trop fort, essayez de vous retirer et voyez comment ils s'en sortent. Si vous n'êtes pas satisfait de leur école, de leur classe ou de leurs activités parascolaires, convoquez une réunion ou faites un changement. Si votre enfant a des difficultés et prend du retard, demandez une évaluation. Vous êtes le meilleur défenseur de votre enfant et la balle est dans votre camp. Il n'y a pas de "taille unique" pour l'éducation, donc les essais et les erreurs sont votre meilleur pari.

Si mon enfant est heureux

Bien sûr, je sais que mon tout-petit est plus heureux de jouer que de faire ses devoirs, mais est-il vraiment vraiment heureux au fond de lui ? C'est quelque chose qui me semble tellement hors de mon contrôle en tant que parent. Plutôt que de vous en préoccuper, demandez directement à votre enfant comment il se sent au quotidien et essayez de ne pas négliger ses inquiétudes. Il est important de valider les sentiments de votre enfant et de lui montrer que vous êtes là pour l'écouter.

Il est également important de réaliser que même s'il est courant qu'un enfant soit nerveux la veille d'un test, cela pourrait être le signe d'un problème plus important si votre enfant exprime une inquiétude constante à propos de causes non spécifiques, hésite à s'engager dans des activités qui seraient autrement perçu comme amusant et/ou se plaint constamment de symptômes physiques (maux d'estomac, maux de tête, etc.) qui ne sont pas liés à des problèmes médicaux. Si tel est le cas, parlez-lui de ce qu'elle ressent et essayez d'aller à la racine du problème. S'il y a quelque chose qui la dérange, suggérez-lui des stratégies à utiliser. Ensuite, suivez avec votre enfant comment cela s'est passé. Si votre enfant a encore des difficultés, demandez l'aide d'un professionnel. Les problèmes de bas niveau qui ne sont pas résolus peuvent se transformer en problèmes plus importants plus tard dans la vie.

Savoir quelles préoccupations prioriser rend le parcours parental beaucoup plus serein. Si vous vous sentez inquiet ou stressé, rappelez-vous que vous n'êtes pas le seul parent à ressentir cela. Vous pouvez vous tourner vers vos amis, votre famille ou des professionnels (comme un psychologue scolaire ou un pédiatre) pour obtenir de l'aide.

Francyne Zeltser est psychologue agréée, psychologue scolaire certifiée, professeure auxiliaire et mère de deux enfants à New York. Le Dr Zeltser favorise une approche de soutien et de résolution de problèmes où ses clients apprennent des stratégies adaptatives pour gérer les défis et travailler à la réalisation d'objectifs à court et à long terme. Vous pouvez vous connecter par e-mail, [email protected].


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