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Syndrome de Sandifer :causes, symptômes, traitement

Le syndrome de Sandifer est une affection gastro-oesophagienne rare vécue par les nourrissons et les jeunes enfants. Bien que ses symptômes, qui peuvent inclure des mouvements saccadés soudains ressemblant à une crise, puissent être alarmants au début, c'est heureusement quelque chose qui peut être géré avec un traitement et des soins appropriés.

Le pronostic pour les enfants est bon, ce qui soulage souvent les parents inquiets.

Voici ce que vous devez savoir sur le syndrome, y compris les symptômes, le diagnostic et la façon de le traiter.

Qu'est-ce que le syndrome de Sandifer ?

Le syndrome de Sandifer est une maladie rare dont souffrent principalement les enfants. Le syndrome a été nommé pour la première fois en 1964 et des recherches sont toujours en cours pour en savoir plus sur ce qu'il est et comment il affecte les enfants.

Le syndrome de Sandifer est souvent considéré comme une complication du reflux gastro-oesophagien, et parfois d'une hernie hiatale. Cependant, ses symptômes apparaissent généralement comme neurologiques, avec un torticolis (position anormale de la tête et du cou), une cambrure de la colonne vertébrale et des mouvements dystoniques (mouvements musculaires involontaires) comme caractéristiques les plus importantes.

Selon le Centre d'information sur les maladies génétiques et rares (GARD), la prévalence du syndrome de Sandifer est inconnue à l'heure actuelle et touche le plus souvent les nourrissons et les jeunes enfants.

Symptômes du syndrome de Sandifer

Les principaux symptômes du syndrome de Sandifer impliquent des mouvements de torsion et saccadés du dos, du cou et des extrémités. Ces mouvements peuvent survenir soudainement, prenant les parents par surprise et les choquant et les effrayant.

Ces épisodes de mouvements soudains peuvent durer quelques minutes - 1 à 3 minutes, selon le Centre d'information sur les maladies génétiques et rares (GARD) - et peuvent se produire jusqu'à 10 fois par jour. La plupart du temps, ces mouvements se produisent après que l'enfant a mangé et que les symptômes de reflux se déclenchent.

Les symptômes peuvent être différents d'un enfant à l'autre et d'un épisode à l'autre, mais les symptômes peuvent inclure :

Symptômes les plus courants

• Mouvements anormaux de la tête
• Symptômes du torticolis
• Posture anormale, y compris cambrure du dos
• Contractions musculaires involontaires
• Reflux gastro-oesophagien
• Mouvements oculaires anormaux

Symptômes moins courants

• Vomissements
• Hématémèse (vomissement de sang)
• Symptômes de mauvaise alimentation
• Anémie ferriprive
• Retards de développement
• Retards de croissance
• Irritabilité

Causes

Bien que les symptômes du syndrome de Sandifer puissent sembler de nature neurologique et puissent même ressembler à des symptômes de crise, ses symptômes sont provoqués en réponse à des malaises gastro-intestinaux sous-jacents que les nourrissons et les jeunes enfants ressentent souvent, en particulier le reflux.

"Les mouvements dystoniques sont clairement associés au reflux gastro-oesophagien mais le mécanisme physiopathologique n'est pas clairement compris", explique le Centre d'information génétique et maladies rares (GARD).

La raison pour laquelle les symptômes spécifiques du syndrome de Sandifer apparaissent comme ils le font fait toujours l'objet de recherches, mais certaines études ont indiqué que les mouvements saccadés et les symptômes de cambrure du dos sont la façon dont l'enfant gère la douleur causée par le reflux.

"Plusieurs études ont indiqué que la posture dystonique est un réflexe pathologique déclenché en réponse à des douleurs abdominales causées par un reflux gastro-œsophagien et une œsophagite", explique le Centre d'information génétique et maladies rares (GARD). "Bien que des résultats contradictoires aient été obtenus, certains auteurs ont suggéré que la posture dystonique soulage les douleurs abdominales."

Diagnostic du syndrome de Sandifer

Bien que le syndrome de Sandifer lui-même puisse être traité et ait un bon pronostic, ses symptômes peuvent ressembler à d'autres affections plus graves. Il est donc important que vous obteniez un diagnostic approprié si votre enfant présente des symptômes.

Malheureusement, le syndrome de Sandifer est souvent mal diagnostiqué, les spasmes infantiles, l'épilepsie ou la dystonie paroxystique étant parmi les diagnostics erronés les plus courants.

Si vous pensez que votre enfant peut être atteint du syndrome de Sandifer, vous devez en parler à votre pédiatre, qui peut vous orienter vers un spécialiste, tel qu'un gastro-entérologue pédiatrique. Ils peuvent également vous envoyer chez un neurologue pédiatrique, pour exclure des conditions telles que l'épilepsie.

Obtenir un bon diagnostic pour le syndrome de Sandifer sera probablement ressenti comme un soulagement, et il est important de s'attaquer au trouble le plus tôt possible afin que votre enfant puisse être soulagé de ses symptômes troublants.

Traitement

Les traitements du syndrome de Sandifer impliquent généralement de traiter la cause sous-jacente des symptômes :le reflux gastro-œsophagien. Ces traitements peuvent impliquer des changements d'alimentation et de mode de vie, des médicaments et, dans de rares cas, une intervention chirurgicale. Votre médecin vous présentera vos options et vous aidera à élaborer un plan de soins pour votre enfant.

L'Academy of American Pediatrics (AAP) propose des conseils utiles pour la prise en charge du reflux gastro-oesophagien.

Changements d'alimentation pour les nourrissons

• Tenez votre bébé bien droit après la tétée
• Faites roter votre bébé fréquemment
• Envisagez des repas plus petits et plus fréquents pour que votre enfant puisse digérer plus facilement

Changements d'alimentation pour les tout-petits ou les enfants

• Réduire les aliments gras ou frits
• Envisagez d'éviter les déclencheurs de reflux, tels que la menthe poivrée, la caféine ou les sauces tomates
• Certains médicaments contre l'asthme peuvent augmenter les symptômes de reflux ; parlez à votre médecin de la possibilité de changer de médicament

Médicaments

Si ces méthodes ne permettent pas de réduire les symptômes, votre médecin peut vous recommander des médicaments qui agissent pour diminuer les symptômes de reflux en diminuant ou en neutralisant la teneur en acide dans l'estomac de votre enfant.

Selon les besoins et l'âge de votre enfant, il peut s'agir de médicaments tels que des antiacides, des antagonistes des récepteurs de l'histamine-2 et des inhibiteurs de la pompe à protons (IPP).

Chirurgie

Dans de très rares cas, votre enfant peut avoir besoin d'une intervention chirurgicale pour un reflux associé au syndrome de Sandifer.

La procédure chirurgicale la plus couramment utilisée pour les nourrissons et les jeunes enfants est une procédure chirurgicale appelée fundoplication, où la partie supérieure de l'estomac est enroulée autour de l'œsophage, ce qui réduit les risques de régurgitation de nourriture hors de l'estomac.

Un mot de Verywell

Si vous êtes le parent d'un enfant présentant des symptômes de santé inquiétants, tels que ceux compatibles avec le syndrome de Sandifer, il est naturel que vous vous sentiez très inquiet, voire paniqué. Il est important que vous ne diagnostiquiez pas vous-même le syndrome de Sandifer et qu'une fois que vous obtenez un diagnostic correct, vous suiviez attentivement les recommandations de votre médecin.

Cependant, bien qu'il soit stressant et que les symptômes puissent sembler très préoccupants de l'extérieur, les symptômes de Sandifer sont généralement hautement traitables et disparaissent généralement rapidement lorsque le reflux gastro-œsophagien d'un enfant est correctement traité.

Gardez à l'esprit qu'une fois que vous avez le diagnostic de votre enfant en main et que vous êtes assuré que ces symptômes se dissiperont avec un traitement approprié, vous pouvez encore avoir de nombreuses questions et préoccupations, surtout si les symptômes les plus inquiétants ne disparaissent pas tout de suite. N'oubliez pas que votre médecin et votre équipe médicale sont là pour répondre à vos questions et que vous ne devez pas hésiter à les contacter.