Uso de progesterona para prevenir abortos espontáneos
La progesterona es una de las hormonas sexuales estrechamente asociada con el embarazo y el ciclo menstrual. También puede desempeñar un papel en los abortos espontáneos recurrentes.
En las personas que menstrúan, los niveles de progesterona en el cuerpo aumentan cada mes después de la ovulación, preparando el revestimiento del útero para la posibilidad de un embarazo. En un ciclo menstrual sin embarazo, los niveles de progesterona aumentan después de la ovulación y disminuyen justo antes de que la persona tenga su período menstrual.
Cuando ocurre el embarazo, el nivel de progesterona debe permanecer elevado. Durante el primer trimestre, los ovarios producen la mayor parte de la hormona necesaria para mantener el embarazo. Luego, la placenta se hace cargo de la producción de progesterona alrededor de la décima semana de embarazo.
Entre sus muchas funciones, la progesterona ayuda a mantener el revestimiento del útero durante la fase lútea de la mujer y durante el embarazo. Esto llevó a algunos investigadores a teorizar que tener niveles bajos de progesterona antes de tener un aborto espontáneo podría desempeñar un papel en la causa del aborto espontáneo. Sin embargo, si la suplementación con progesterona puede prevenir el aborto espontáneo es un tema de debate.
Investigación actual
Una declaración de 2012 de la Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva sugirió que la progesterona no es útil para las mujeres con abortos espontáneos esporádicos. Sin embargo, las mujeres que han tenido abortos espontáneos recurrentes (tres o más) podrían beneficiarse de la suplementación con progesterona.
A las mujeres que usan tecnologías reproductivas como la fertilización in vitro (FIV) también se les pueden recetar suplementos de progesterona.
En 2013, una revisión de 13 estudios científicos también concluyó que "para las mujeres con abortos espontáneos recurrentes inexplicables, la suplementación con terapia de progestágenos probablemente reduce la tasa de aborto espontáneo en embarazos posteriores".
Sin embargo, un estudio aleatorizado de más de 800 mujeres embarazadas, publicado en 2015, encontró que el tratamiento con progesterona "no resultó en una tasa significativamente más alta de nacidos vivos entre mujeres con antecedentes de abortos espontáneos recurrentes sin explicación".
Otro estudio aleatorizado de 2019 incluyó a más de 4000 mujeres que experimentaron sangrado al principio del embarazo (no necesariamente aborto espontáneo recurrente). Los resultados del estudio mostraron no menos abortos espontáneos entre las mujeres que tomaron progesterona.
¿Cuál es la controversia?
La progesterona baja en el embarazo está asociada con el aborto espontáneo; la pregunta es por qué.
Una teoría es que los niveles que son demasiado bajos teóricamente podrían causar un aborto espontáneo si el útero no está listo para soportar un embarazo. En este caso, podría ser que los ovarios tengan problemas para producir suficiente progesterona.
Alternativamente, muchos médicos creen que los niveles bajos de progesterona simplemente significan que un aborto espontáneo es inminente debido a una causa no relacionada. En este caso, no sería útil utilizar suplementos de progesterona.
Los niveles bajos de progesterona pueden ser la primera señal de que el cuerpo se está preparando para perder un embarazo que ya fracasó (como cuando hay anomalías cromosómicas en el embrión o el feto).
Ventajas de la terapia con progesterona
Los médicos que creen en los beneficios de la terapia con progesterona a menudo tienen experiencia clínica que informa sus creencias. Es posible que tengan pacientes que hayan tenido abortos espontáneos recurrentes y hayan tenido embarazos exitosos después de la suplementación con progesterona.
Algunos médicos solo usan suplementos de progesterona en pacientes que ya han probado que tienen niveles bajos de progesterona. Los médicos que utilizan este enfoque pueden sentir que los estudios existentes no han evaluado adecuadamente a las pacientes, ya que muchos estudios actuales sobre la progesterona no han diferenciado a las mujeres con niveles bajos de progesterona de las mujeres que han tenido abortos espontáneos por otras razones.
Estos médicos pueden tener experiencia clínica viendo a mujeres con niveles bajos de progesterona que terminan teniendo un bebé a término después de la suplementación, lo que informa su creencia de que el tratamiento puede funcionar.
El cuerpo produce naturalmente progesterona durante el embarazo. Muchos suplementos tienen una composición química idéntica a la progesterona producida en el cuerpo, razón por la cual algunos médicos creen que es poco probable que los suplementos de las mujeres que tienen niveles bajos de la hormona causen algún daño.
Contras de la terapia con progesterona
Los médicos que no recetan suplementos de progesterona pueden dudar en recetar cualquier medicamento sin una indicación clara de que funciona. Los médicos que se sienten así tienen una base histórica sólida sobre la que apoyarse.
Desde la década de 1950 hasta la de 1970, los médicos a menudo recetaban un medicamento llamado DES a mujeres embarazadas con la idea de que evitaría un aborto espontáneo. Más tarde se descubrió que el fármaco causaba numerosas anomalías reproductivas en los niños.
Muchos médicos creen que los suplementos de progesterona probablemente sean seguros, pero es imposible decir si un estudio de 10 o 20 años en el futuro podría descubrir los riesgos del uso de suplementos de progesterona artificial durante el embarazo.
Por esta razón, muchos médicos pueden sentirse más cómodos esperando para prescribirlo hasta que haya pautas claras.
Los médicos pueden sentir que, hasta que la evidencia científica demuestre un beneficio claro, es más probable que tener niveles bajos de progesterona signifique que un aborto espontáneo es inminente. Podrían sentir que recetar progesterona cuando un embarazo ya está destinado a abortar podría retrasar la aparición del sangrado.
Al analizar la evidencia anecdótica en la que la progesterona parece funcionar, los médicos que rechazan los suplementos de progesterona pueden señalar que las pacientes con abortos espontáneos recurrentes tienden a tener una alta tasa de éxito incluso sin tratamiento. En un entorno no controlado, es igual de probable que una mujer suplementada con progesterona hubiera tenido un embarazo exitoso incluso sin tratamiento.
Práctica actual
Los médicos tienen diferentes opiniones sobre la progesterona. Algunos lo prescribirán para todas las mujeres que han tenido abortos espontáneos recurrentes. Otros solo lo recetan a pacientes que tienen niveles bajos de progesterona. Algunos solo usan suplementos de progesterona con pacientes que usan métodos de reproducción artificial.
Nadie sabe con certeza si los suplementos de progesterona funcionan o no para prevenir el aborto espontáneo. Dicho esto, ninguna cantidad de la hormona influirá en el resultado de los abortos espontáneos con causas específicas, como anomalías cromosómicas.
Una palabra de Verywell
Actualmente no hay evidencia de que los suplementos de progesterona causen daño, pero tampoco está claro si pueden prevenir un aborto espontáneo. Si su médico le aconseja usar progesterona, discuta cualquier inquietud que tenga y tenga en cuenta ambos lados del debate antes de tomar su decisión.
De manera similar, si su médico no se ofrece a recetarle progesterona, considere las razones detrás de su postura antes de tomar una decisión sobre su atención futura.
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